Hace poco escribí una publicación en un blog sobre la importancia de preguntar a nuestros buenos amigos qué es lo que realmente necesitamos. Recibí muchos comentarios, en su mayoría expresando gratitud por haber recibido permiso para necesitar y pedir cierto tipo de atención sin distracciones por parte de buenos amigos. Muchas personas se identificaron con los sentimientos de pérdida y soledad en la brecha entre lo que necesitamos de amigos y lo que realmente recibimos. De la misma manera, la gente planteó el tema del miedo y lo aterrador que es preguntar, a alguien, por lo que realmente necesitamos. Es este miedo el que quiero abordar aquí.
Cuando le preguntamos a un amigo qué es lo que realmente necesitamos, nos arriesgamos, un gran riesgo. Nos arriesgamos a que el amigo no quiera o no pueda darnos lo que necesitamos. Nos arriesgamos a exponer nuestra vulnerabilidad, a mostrar nuestro verdadero yo, en lugar de proteger una versión de nosotros mismos, que creemos que es agradable. Nos arriesgamos a quitar la armadura de nuestro corazón y, como resultado, nos lastimamos profundamente. Nos arriesgamos a ser juzgados por nuestra necesidad. Nos arriesgamos a sentir vergüenza. Y finalmente, nos arriesgamos al rechazo por completo. Al preguntar qué es lo que realmente necesitamos, corremos el riesgo de descubrir que no somos valorados como creíamos que éramos.
Hace algunos años, experimenté este riesgo de primera mano. Todavía lo recuerdo como si fuera ayer. Estaba luchando con un serio dilema personal. Busqué a un amigo querido y pregunté si nos podíamos encontrar, compartiendo solo un poco de la difícil situación en la que me encontraba. Como ambas madres trabajadoras, era difícil encontrar tiempo, pero un par de semanas más tarde llamó y me preguntó si Quería pasar por su casa esa noche. Volví con un rápido "¡Sí!" Inmediatamente consciente de cuánto había deseado su amistad. Lo que sucedió fue completamente comprensible y completamente desgarrador, ambos. Cuando llegué, mi amiga estaba liberando a su niñera. Su joven hija ahora deseaba toda la atención de su madre, que mi amigo escuchó por un tiempo mientras yo esperaba y me sentaba. Después de un tiempo, mi amiga le pidió a su hija que jugara sola, junto a nosotros, y que la niña naturalmente rechazó. Pronto los dos estaban rodando por el piso con la cara de mi amiga enterrada detrás de las manos pequeñas de su hija. Entre "ooohs", mi amigo me ofreció un amortiguado, "Estoy escuchando, realmente te estoy escuchando, adelante, dime …"
Lo que siguió no fue una elección. Mis pies me levantaron y me pusieron en movimiento hacia la puerta. Sin pensar, mis palabras me excusaron y me explicaron que simplemente no podía hacer "esto" esta noche. No era culpa de nadie, pero no podía fingir que estaba bien y que lo que estaba pasando estaba bien, para mí. Ella estaba haciendo lo que tenía que hacer y yo estaba haciendo lo que tenía que hacer. Fue así de simple.
No obstante, cuando llegué a casa, envié un correo electrónico a mi amigo y me disculpé por tener que irme, y nuevamente le expliqué que entendía que esta noche no era posible. Al mismo tiempo, justo ahora, estaba sufriendo con esta situación y necesitaba la atención indivisa y exclusiva de mi querido amigo. Ella respondió rápidamente con "No se preocupe". Deberíamos tratar de reunirnos en un par de semanas cuando estuviera más disponible. A pesar de los numerosos intentos de mi parte, nunca volví a saber de ella.
¿Tomamos un riesgo real cuando somos honestos acerca de lo que necesitamos, cuando recibir lo que realmente necesitamos se convierte en la prioridad en lugar de mantener la amistad? Usted apuesta que hacemos. ¿Ojalá lo hubiera hecho de manera diferente? No.
Lo que le dije a mi amigo era la verdad, con empatía hacia mí y hacia ella. La verdad que descubrí fue una triste verdad, pero una verdad triste es preferible a una mentira feliz. Lo que muere como resultado de compartir la verdad no es la amistad, sino nuestra ilusión de lo que realmente es la amistad.
Todas las amistades tienen limitaciones y límites, algunas más extremas que otras. Podemos y elegimos vivir felizmente dentro de tales limitaciones. Tal es la condición humana. Cuando somos honestos acerca de lo que necesitamos, la respuesta nos obliga a mirar la verdad de la amistad, su infinitud y sus límites. Nuestra verdad atrae la mayor verdad de la amistad a la luz. A partir de ahí, podemos decidir conscientemente en qué amistades queremos continuar invirtiendo y en qué medida.
Si bien no siempre es fácil o agradable mirar la verdad, las ilusiones siempre se evaporarán … eventualmente. La ilusión de una amistad no es lo mismo que una amistad, no importa cuánto tratemos de llenar los agujeros. En esta vida, necesitamos amigos de foxhole, amigos que están allí para nosotros cuando los misiles están disparando. La única forma en que podemos conocer a un amigo es ofreciéndoles la oportunidad de conocer nuestra verdad: asumir el riesgo de que sea honesto sobre lo que realmente necesitamos y, por lo tanto, quiénes somos realmente.
