Creo que la amistad femenina puede sacar lo mejor de nosotros. Un colega nota que las amistades de las mujeres son informes y carecen de rituales, reglas y roles, pero en esto también radica su fortaleza, su relativa libertad del engaño.
No me sorprende que reciba menos correspondencia infeliz sobre la amistad que sobre cualquier otra categoría de relación. La amistad rara vez se convierte en un nido de patología extrema.
Aún no he recibido una carta que diga: "Querida Harriet: Un amigo cercano me insulta y me degrada y a veces me golpea. La amo y no sé qué hacer ". Si un amigo se comporta terriblemente o evoca sentimientos terribles, no solo soñamos con escapar, sino que salimos.
La amistad no siempre viene fácil o va bien. Cuando un colega presentó una charla apasionada sobre la amistad de las mujeres en una Conferencia de Mujeres de Menninger que yo codirigí, una reacción común de los participantes fue sentirse inadecuados, preguntarse si sus amistades eran las mismas que las del orador.
Algunas mujeres dijeron que no tenían amigos, o que no sabían cómo hacerlos. Probablemente, todos se han sentido heridos, traicionados o profundamente decepcionados por un amigo en algún momento, o consternados por reconocer los sentimientos mezquinos de uno mismo.
También es cierto que nuestro compromiso y nuestra capacidad de amistad aumentan y disminuyen. Podemos desairar la amistad durante esa temprana "etapa de Velcro" de una relación romántica. Podemos descuidar a los amigos cuando la familia o el trabajo consume nuestro tiempo y energía. Necesitamos menos amigos, o necesitamos menos amigos, en ciertos momentos de nuestras vidas. O podemos tener la menor energía para los amigos cuando más los necesitamos. Pero las mujeres saben que las amistades importan profundamente.
La amistad, en general, es lo que las mujeres hacen mejor. La novelista Alice Adams lo expresa de manera más sucinta: "Creo que las mujeres saben cómo ser amigas. Eso es lo que salva nuestras vidas ".