¿Por qué compartir sus objetivos los hace menos alcanzables?

Cuanto más comprometido con tus objetivos, más reservado deberías ser acerca de ellos

Fuente: Pixabay es lanzado bajo Creative Commons CC0

Las redes sociales están saturadas con Resoluciones de Año Nuevo, muchas tienen que ver con perder peso. Según Nielsen.com, las dos mejores resoluciones de Año Nuevo de 2015 fueron para mantenerse en forma y saludable, seguidas de la pérdida de peso. ¡No es sorprendente que las membresías de gimnasios tiendan a una tendencia ascendente durante los primeros meses del año!

¿Cuántos de nosotros anunciamos nuestra meta de 2016 de perder peso ante el mundo y terminamos siendo los mismos o incluso ganamos más peso en 2017? Según una encuesta realizada por Opinion Corporation, mientras que el 45% de los estadounidenses establece las resoluciones de Año Nuevo, solo el 8% tiene éxito al lograrlas. Si no eres parte de este afortunado 8%, entonces debes replantearte cómo establecer resoluciones futuras.

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Puede pensar en las Resoluciones como establecer objetivos o establecer intenciones. Estar satisfecho con el progreso hacia nuestra meta se asocia con emociones positivas. Estas emociones positivas proporcionan la motivación necesaria para continuar persiguiendo nuestros objetivos.

Desafortunadamente, establecer un objetivo no siempre culmina en los cambios deseables. Por lo tanto, una solución crítica debería abordar cómo cerrar la brecha entre la intención y la implementación. Una manera demostrable de cerrar esta brecha es privatizar nuestras intenciones. La gente tiende a hacer públicos sus objetivos, pero las investigaciones han demostrado que publicitar las intenciones puede poner en peligro las posibilidades de lograr nuestros objetivos. Esta no es una idea nueva, los árabes durante siglos han advertido en contra de publicitar objetivos encomiables, que culminan en proverbios tales como “cuanto más rodees tu vela, más permanecerá encendida”. Más tarde en Occidente, Kurt Lewin y Wera Mahler discutieron a fondo este fenómeno en 1926 y 1933, respectivamente.

Más recientemente, Peter Gollwitzer publicó un artículo titulado “¿La realidad social amplía la brecha de comportamiento intencional?” (1). En este documento, Golwitzer y sus colegas demuestran los efectos nocivos de hacer públicas las intenciones, en entornos de campo y laboratorio. La conclusión fue que cuando publicitamos nuestros objetivos, especialmente los que tienen que ver con nuestra identidad, nuestro rendimiento relacionado con los objetivos se ve comprometido. Irónicamente, ¡este efecto solo se encontró para los participantes que están muy comprometidos con su objetivo! La lección aprendida es que cuanto más te apasiona tu objetivo, más reservado deberías ser acerca de ellos.

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¿Por qué hacer públicas nuestras metas reduce la probabilidad de alcanzarlas?

Hacer objetivos y cualquier progreso hacia la implementación genera sentimientos positivos y gratificantes. Para que estas emociones sean motivacionales hasta que nuestros objetivos se cumplan, la recompensa debe ser liberada en el tiempo. Nuestro cerebro no puede permitirse ser una máquina de realidad matemática lógica en todo momento, eso sería demasiado costoso. Cuando se engaña a nuestro cerebro para que piense que se logró el objetivo, deja de invertir energía para llevar a cabo más acciones de implementación.

Cuando publicitamos nuestras intenciones de objetivo, y otros reconocen la genialidad de tales cambios “potenciales”, obtenemos nuestra recompensa de dopamina de una sola vez (en un artículo anterior, analizo cómo la dopamina ayuda al tipo de motivación más resistente “querer”). Cuantos más admiren nuestros objetivos, mayor es la prisa de dopamina que recibimos, y menos probable es que ejecutemos las acciones futuras necesarias para implementarlos. Por lo tanto, agotamos nuestro gas “sentirse bien”, evitando que lleguemos a nuestro destino final: nuestro objetivo. Además, publicitar nuestra intención de tener éxito nos da una “sensación prematura de integridad” (1). Indica al cerebro que continúe. En otras palabras, si el cerebro cree que ha alcanzado su objetivo, podría inhibir los circuitos cerebrales específicos relacionados con la consecución de este objetivo.

Esto también es cierto si anunciamos nuestro éxito de manera prematura, lo que atascará el progreso hacia los resultados finales de mayor éxito (2). Es por eso que muchos de nosotros podemos fracasar después de presumir de alcanzar un objetivo secundario como comer un par de comidas saludables. Para el cerebro esto significa “objetivo cumplido”. A pesar de que nuestro objetivo inicial de perder 30 libras requiere comer 1,000 comidas más saludables, hacer ejercicio y ver nuestros postres favoritos como sustancias venenosas.

En segundo lugar, todos tenemos una necesidad básica de competencia, que es el deseo básico de efectividad, capacidad o éxito. Gran parte de nuestro comportamiento está motivado por la esperanza de competencia y el miedo a la incompetencia (3). Esta necesidad nos motiva a mejorar nuestras habilidades, cambiar los viejos hábitos, ir a la terapia o tomar nuevos cursos. Y la investigación muestra que cuanto más incompetentes nos sentimos, más deseamos recitar nuestros objetivos de competencia frente a una audiencia. Cuanto más el público complementa nuestros objetivos de identidad, es menos probable que trabajemos en nuestros objetivos para ser más competentes. En otras palabras, cuando públicamente establecemos metas para convertirnos en una persona más competente en el área X, nuestro cerebro es engañado para que piense que este futuro yo competente es en realidad nuestro ser real actual.

¿Cómo hacemos intenciones que conducen al logro de objetivos?

Una solución que resulta clara de la investigación es hacer ” intenciones de implementación ” en lugar de ” intenciones de objetivos “. Una intención de implementación se refiere a un plan if-then que especifica el comportamiento exacto que el individuo realizará en una situación particular (4). Las intenciones de implementación especifican exactamente cuándo, dónde y cómo un individuo logrará un objetivo específico. Es crucial vincular acciones futuras deseables con señales situacionales específicas (5). Por ejemplo, “si me retienen en una reunión después del trabajo y no puedo hacer mi clase de campamento de entrenamiento a las 6 p.m., caminaré en mi vecindario durante 3 millas”.

Aquí hay otro ejemplo del laboratorio, los participantes estaban sentados frente a una computadora y se les pidió que resolvieran una serie de problemas matemáticos complejos (6). A medida que los participantes trabajaron en estos problemas, distrajeron coloridos videoclips con música emocionante reproducida en un monitor adyacente. Antes de comenzar, un grupo de estudiantes formó una “intención de implementación” para evitar los videos que distraen (“tan pronto como comienza el video, lo ignoran y enfocan la atención en los problemas matemáticos”), mientras que otros simplemente forman una “intención de objetivo” (“No te distraigas”). ¿Quién completó más problemas de matemáticas? Los que formaron la intención de implementación lo hicieron, mientras que los que formaron una intención de objetivo se distrajeron más con los videos. Por lo tanto, el evento de distracción de objetivos (videoclips) se convirtió para cumplir el objetivo de mantenerse enfocado.

¿Cómo hacer que sus resoluciones funcionen este año?

• Mantenga sus metas para usted.
• Establezca objetivos de implementación en lugar de generales como “Quiero perder peso”.
• Establezca una alarma mensual para verificar el estado de progreso de su objetivo, esto mantendrá activa la mentalidad meta en el cerebro.
• Convierta posibles eventos futuros de distracción de objetivos en señales para mantener activa su meta.

¡Te deseamos un feliz y bendito año nuevo!

Referencias

(1) Gollwitzer et. al (2009). Cuando las intenciones se vuelven públicas Psychological Science, 20 (5), 612-618.

(2) Mahler, W. (1933). Ersatzhandlungen verschiedenen Realita ̈tsgrades. Psychologische Forschung, 18, 27-89.

(3) Elliot, AJ, y Dweck, CS (2005). Competencia y motivación: la competencia como núcleo de la motivación de logro. En AJ Elliot & CS Dweck (Eds), Manual de competencia y motivación (pp. 3-12). Nueva York, NY: Guilford Publications.

(4) Gollwitzer, PM, y Sheeran, P. (2006). Intenciones de implementación y consecución de objetivos: un metaanálisis de efectos y procesos. En MP Zanna (Ed.), Avances en la psicología social experimental, (Vol. 38, pp. 69-119). San Diego, CA: Elsevier Academic Press.

(5) Sheeran, P., Webb, TL, y Gollwitzer, PM (2005). La interacción entre las intenciones de los objetivos y las intenciones de implementación. Personality and Social Psychology Bulletin, 31, 87-98.

(6) Gollwitzer, PM, y Schaal, B. (1998). Metacognición en acción: la importancia de las intenciones de implementación. Personality and Social Psychology Review, 2, 124-136.