Visitar la exposición especial actual en el museo del 11 de septiembre, el 14 de septiembre, dos días después de su inauguración, me recordó los tiempos pasados en que fui a museos para estar solo: los pocos visitantes fueron superados en número por los guardias. Sin embargo, al encontrarme inesperadamente abrumado y conmovido por el poder de algunas de las obras expuestas, me sentí agradecido por la sensación de soledad. La exhibición, cuidadosamente instalada con un amplio espacio para la contemplación, incluye una variedad de medios: pinturas, dibujos, esculturas, videos y música. Las etiquetas incluyen citas de los artistas e información sobre sus experiencias personales del 11 de septiembre. Explicaciones más detalladas estaban disponibles en "Historias detrás del arte", tablas planas con pantallas con una imagen para cada trabajo y audífonos para escuchar. Los visitantes, a su vez, pueden grabar sus respuestas en una galería / estudio de grabación separado directamente frente a la salida de la exposición en una instalación llamada "Comparte tu historia; Escúchense unos a otros ".
Siguiendo el camino hacia la izquierda de la exposición, las primeras obras son cuatro pinturas de Ejay Weiss, parte de una serie de nueve pinturas en acrílico y ceniza sobre lienzo titulada 9/11 Elegies en las que el artista trabajó en 2001-2002. En el centro de cada cuadro hay un rectángulo o un cuadrado de color azul brillante, evoca inmediatamente el incongruente cielo azul claro que marcó el día de los ataques del World Trade Center. Aquí la ventana clásica en el espacio que definió la pintura durante muchos siglos, parece ser vista desde abajo y de frente a la vez. Los centros azules están rodeados por una red similar a una rejilla de líneas de diferentes grosores, todas deshilachadas en los extremos, creando a veces el efecto del alambre de púas. Las pinturas son convincentes e inquietantes en igual medida. Las cenizas también ocupan un lugar destacado en otras obras. Ash Road 14-45th y Ash Road 2-45th (2002-05) de Michael Mulhern están hechos de pintura al óleo y aluminio con la ceniza del World Trade Center sobre papel adherido al lienzo. Las cenizas del sitio se habían asentado en la paleta del artista en su estudio cercano, que estaba lleno de cristales rotos, humo y escombros el día del ataque. Los dos enormes lienzos con superficies pandeadas transmiten una delicada fragilidad y una misteriosa sensación de decadencia.
Los trozos de papel que se desplazaban de los edificios de oficinas, que a menudo aterrizaban en lugares tan lejanos como Brooklyn (encontré algunos en el jardín trasero de Carroll Gardens) son otro material popular utilizado o evocado en varias obras. Dos de estos restos se incorporan en Fallen # 6 y Fallen # 7 (2002) de Doug y Mike Starn en una emulsión de plata impresa con recubrimiento manual en papel. Estas obras aparentemente frágiles que evocan la precariedad de la supervivencia fueron acompañadas por un poema de los artistas: "Los papeles cayeron del cielo como hojas en otoño … las hojas mueren y son esparcidas por el viento, como el papel". Trozos flotantes de objetos quemados y rasgados El papel se proyecta sobre una pared negra para acompañar una pieza original de música compuesta e interpretada por Blue Man Group, el conjunto de arte de actuación experimental de Matt Goldman, Phil Stanton y Chris Wink. Su música se escucha a lo largo de la exposición.
Ciertos temas se repiten en las obras, en particular la experiencia de la caída que invoca los cuerpos vistos saltando desde las torres, pero rara vez se muestra en el momento. Uno de estos cuerpos es representado de forma más literal en forma escultural por Tumbling Woman , de Eric Fishl, que se exhibió brevemente en el Rockefeller Center poco después de los ataques, pero provocó una controversia tan intensa que fue rápidamente eliminada. Aunque el artista explicó que "creó Tumbling Woman como un gesto de respeto y compasión por aquellos que se habían caído y con el sincero deseo de unir a las personas después de la tragedia", su escultura no tuvo el efecto deseado. Se ve una mejor ventaja aquí a una distancia temporal y en un contexto de arte.
Para mí, la pieza más emotiva es el video del artista colombiano Monika Bravo del 10 de septiembre de 2001, uno nunca muere la vispera , traducido aproximadamente para decir "mueres el día en que debes morir". Bravo tenía un estudio en el piso 92 de la Torre Norte como parte de una residencia de artistas patrocinada por el Consejo Cultural del Bajo Manhattan. Ella lo compartió con el escultor Michael Richards que murió durante los ataques. Bravo editó imágenes previamente grabadas de nubes de trueno, lluvia y rayos que había visto con él la noche anterior a su muerte. Los primeros cuadros son de agua que gotea por el cristal de una ventana como lágrimas. Hay una breve visión de la Estatua de la Libertad vista desde arriba en medio del paisaje urbano del bajo Manhattan que pronto iba a cambiar radicalmente. El video está dedicado: "Michael: donde sea que estés, este es para ti".
El arte en exhibición constituye una elegía poética, que genera recuerdos y luto. Se pone debajo de la superficie de este asombroso evento en la historia de Estados Unidos, a diferencia de la exhibición de artefactos del museo del 11-S que provoca una experiencia abrumadora de recreación, un ciclo cerrado de horror. El arte efectivo, por el contrario, está en capas; abre posibilidades de reflexión y ensueño. Es por eso que lo necesitamos en nuestros monumentos conmemorativos y por qué las personas en los días posteriores al 11 de septiembre acudieron en masa a los museos de arte. Habla de continuidad y comprensión incluso de los eventos más impensables.
