¿Qué está mal con Noruega?

La cuestión de los académicos europeos les encanta preguntar

En reuniones internacionales, los académicos europeos, especialmente los que están interesados ​​en el estudio científico de la religión, son bombardeados por sus colegas europeos con la misma pregunta una y otra vez: "¿Qué le pasa a Estados Unidos?" Sin duda, cuando los académicos europeos plantean esta pregunta, generalmente incluye algunos trasfondos políticos, pero su consulta se relaciona más directamente con la religiosidad generalizada en Estados Unidos. En encuesta tras encuesta, una mayoría sustancial de estadounidenses informan tasas de creencia en Dios, afiliación religiosa y asistencia a la iglesia, que superan con creces las tasas reportadas por personas en otras naciones desarrolladas del mundo y en el norte de Europa, en particular. Nuestros camaradas europeos quieren saber, en resumen, por qué los estadounidenses son tan religiosos.

Durante décadas, los datos de América han corroborado la premisa de estos interrogadores (al menos hasta hace muy poco). Sin embargo, otra pregunta que vale la pena considerar es si sus suposiciones sobre el declive precipitado entre los europeos del norte de la religiosidad y, más generalmente, del interés en lo sobrenatural en el mismo período de tiempo son válidas.

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Al menos dos comentarios parecen estar en orden. Primero, el declive de la religiosidad que las encuestas en los países del norte de Europa parecen cuadrar con las predicciones de las teorías sobre la secularización. Como he señalado en publicaciones anteriores, los teóricos de la secularización proponen que las condiciones en las sociedades prósperas, con instituciones públicas comparativamente confiables y distribuciones de riqueza relativamente equitativas, en efecto, disminuyen el interés de los ciudadanos en la religión. Estos países sirven como los casos de desfile para este punto de vista. Por ejemplo, en la Encuesta Británica de Actitudes Sociales de 2012, "sin religión" constituyó la respuesta más grande (48%) a las preguntas sobre afiliación religiosa.

En segundo lugar, lo que muestran los resultados de la encuesta sobre la desafección religiosa de los europeos del norte y las iglesias sorprendentemente vacías en toda la región es una disminución de la religiosidad convencional. El declive de las iglesias apoyadas por el estado de estos países no es polémico. Sin embargo, es menos obvio que esto constituye un declive de la religiosidad, y mucho menos una disminución del interés por los agentes sobrenaturales con propiedades contraintuitivas.

Fuente: WikimediaCommons

Una epidemia de fantasmas noruegos

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La evidencia reciente de Noruega, que es, según algunas mediciones, una de las naciones más secularizadas del mundo, sugiere que la creencia en lo sobrenatural continúa prosperando. Andrew Higgins informa de un gran interés en los fantasmas entre los noruegos en la última década. Una décima parte de la población (más del doble de los que asisten a la iglesia), por ejemplo, sintoniza regularmente el popular programa de televisión "The Power of Spirits", que se especializa en historias de fantasmas de todo el país. Cientos de noruegos han escrito en el programa pidiendo ayuda para lidiar con la miríada de fantasmas que presuntamente persiguen sus casas y lugares de trabajo. La "Expo Alternativa", que Higgins describe como "una jamboree de lo oculto", se llevará a cabo este mes en Oslo. Él informa que incluso la familia real noruega está participando en la acción fantasmal, con una de las princesas de Noruega trabajando para ayudar a las personas que desean establecer contacto con el mundo de los espíritus.

Uno de los más reveladores y seguramente el desarrollo más irónico, según informa Higgins, es que la Iglesia Luterana respaldada por el estado ha desarrollado una "liturgia de fantasmas" para que los ministros la usen para el exorcismo de los fantasmas de las casas embrujadas.