1. El relativismo moral es evitable: aunque a menudo hablamos como si tuviéramos la última palabra sobre moralidad, nadie tiene realmente la última palabra por la simple razón de que siempre podemos desafiar la moralidad de la forma en que uno razona su última palabra. Empiezo con este mito como una concesión personal de que mis ideas sobre los mitos morales son tan cuestionables como cualquier afirmación moral. Puede estar en desacuerdo con mis suposiciones sobre lo que es moralmente verdadero o falso.
2. Vivir según el principio moral siempre te hace más agradable: en primer lugar, depende de qué principio moral. Los nazis tenían los suyos, por ejemplo: principios que abrazaron con tanto entusiasmo como Martin Luther King lo abrazó. Ahora se podría decir que los principios nazis no eran de hecho morales, pero que tendríamos que llegar a una definición clara de principio moral, una definición en la que podríamos estar de acuerdo a pesar de nuestras diferencias sobre cuáles principios morales son buenos o malos.
Los principios morales son dos y no se deben hacer, se entienden mejor como restricciones en lo que se hace. De todas las cosas que podría hacer, los principios morales exigen acciones particulares, un conjunto restringido de acciones aceptables a tomar. Todos tenemos lo que se debe y no se debe hacer. Los principios morales son claramente amplios y firmes, lo que se debe y lo que no se debe hacer: siempre hacer X. Nunca hacer Y, o siempre que se encuentre en una situación A siempre se X-siempre matar a los judíos. Siempre lucha contra la desigualdad.
En segundo lugar , como restricciones a lo que hacemos, los principios morales inevitablemente decepcionan a alguien que desea que las restricciones estén en otra parte. Las víctimas del nazismo fueron decepcionantes por decir lo menos, pero también lo fueron las de MLK. Podemos estar de acuerdo en que los principios nazis no fueron agradables para las víctimas del nazismo, y que los MLK fueron en definitiva amables con los racistas que gobiernan a los Estados Unidos, pero eso todavía es una cuestión de opinión. Los racistas no pensaban eso. En general, ser amable con una de las partes significa no ser amable con otra persona. Dar generosamente a uno significa no dar en general a otro.
Tercero, cuando queremos adherirnos a alguna de las partes, no hay mejor manera de hacerlo que por principio moral. No diga "Quiero lastimarte", di que el principio moral exige que te haga daño. De esa forma puedes sentirte noble al herir a la gente. No hay un solo principio moral que no pueda ser explotado por alguien que quiera bloquear, frustrar o lastimar a alguien. Incluso "Be nice" se puede utilizar como una forma de hacer que la gente se doblegue bajo su control.
3. Los principios morales son innecesarios: dados estos problemas con el principio moral, podríamos preguntarnos si tal vez estaríamos mejor sin ellos. Simplemente sea práctico, trate caso por caso, nunca se apoye en lo que se debe y no se debe hacer.
Pero eso es imposible. Puede que no seamos capaces de identificar todos los principios morales que dan forma a nuestras acciones, pero vivimos de todos modos. Nuestras intuiciones, moldeadas por el instinto, las emociones, los pensamientos y la cultura, son generalidades que empleamos cuando tratamos caso por caso.
4. Vivir según principios morales siempre te hace más sabio: los principios morales son formas de dejar de preguntarse, de dejar de buscar la sabiduría para saber la diferencia entre lo que una situación requiere en comparación con otra. Mientras más amplio sea tu principio moral, menos tienes que preguntarte. Los principios deciden cuál es la mejor acción. Esa es su ventaja, pero también su desventaja. Todos hemos visto a la gente dejar de preguntarse qué es, en nuestra opinión, una sacudida precipitada hacia los principios morales. Mi novio me gana. ¿Debería dejarlo? Por supuesto que no, porque el amor lo conquista todo.
5. Los principios morales se mantienen mejor simples: cuanto más simple sea el principio moral, más amplia es la restricción y, por lo tanto, más burdo es el instrumento que utilizamos para tomar nuestras decisiones. En la práctica, a pesar de que las personas pueden afirmar que operan según amplios principios morales, rara vez lo hacen. En cambio, aplican sus principios selectivamente e ignoran la pregunta complicada sobre dónde presentar la solicitud y no la aplican. Simplificamos localmente y nos complicamos globalmente. Por ejemplo, si decimos: "Voy a apoyar a mis amigos porque vivo por el principio moral de que siempre es bueno ser amable", estamos ignorando la forma en que apoyar a nuestros amigos significa no apoyar a nuestros enemigos por igual, lo cual ellos pensarán que no es bueno. Si bien este ejemplo puede parecer exagerado, no lo es. Es casi tan descabellado como cualquiera de los muchos tipos de faccionalismo, excepcionalismo tribal, nosotros contra ellos, conflictos que vemos a nuestro alrededor.
6. Los principios morales son libres de costo: aunque nadie lo dice abiertamente, está implícito en la forma en que algunas personas acumulan sus principios morales al servicio de una fuerza que insisten en que es real, pero en realidad no está en evidencia. Por ejemplo, la insistencia de la Iglesia Católica en que el control de la natalidad es inmoral porque desagrada a Dios tal como lo imaginan. Los principios morales son, por definición, firmemente aceptados, que invitan a una actitud de "libre de gastos".
En la práctica, sin embargo, cada restricción que imponemos tiene su costo de ejecución. Se necesita un trabajo real para vivir según los principios morales, no solo para darles servicio verbal. Deberíamos ser parsimoniosos con nuestras limitaciones radicales, limitándolos a estándares prácticos, comprometiéndonos con los principios morales que ayudan a los seres reales en general y en el largo plazo.
Tal vez tengamos la impresión de que los principios morales no tienen costo porque no pensamos en lo que significaría vivir de ellos por completo. Quizás también pensamos que no tienen costo porque la santurronería que nos brindan es tan satisfactoria que la valen. En un mundo en crisis, no podemos darnos el lujo de acumular todos los principios morales que creemos que suenan bien. Tenemos que ser prácticos sobre dónde imponemos restricciones.
7. Cuanto mayor sea el principio moral, más verdadero es: si algo obstaculiza la practicidad sobre los principios morales, es Toga Cred, la creencia de que un principio moral es creíble y correcto porque se ha mantenido durante mucho tiempo, y fue desposado por un tipo en un toga, paño de lomo o dhoti hace siglos. Dichos principios tienen la ventaja de llevarnos hasta aquí, pero no necesariamente de llevarnos más allá. Debemos ser tan discernidores sobre los principios morales como sobre otros bienes y servicios en estos días, preguntando qué nos consiguen realmente ya qué costo, preguntas que ignoramos cuando nos impresiona el hecho de que vinieron de alguien desde hace mucho tiempo. Hace con mítica importancia para nosotros.
Deberíamos preocuparnos menos por complacer a las generaciones pasadas que a las futuras. Las generaciones pasadas sabían menos sobre cómo funciona el mundo y, ciertamente, menos sobre cómo funciona nuestro mundo. Aprecie sus esfuerzos, pero piense en lo que realmente aplica hoy.
Ahora, no hay necesidad de sobrecompensar, diciendo que si es viejo no debe ser correcto (lo que podría llamarse "credibilidad de laboratorio" , la creencia de que un principio moral es más creíble si es respaldado por un científico moderno en una bata de laboratorio). ) En última instancia, no hay sustituto para pensar a través de las consecuencias de un principio moral: cuáles serían las consecuencias prácticas si realmente viviéramos de acuerdo con ello.
8. Un principio moral es verdadero si es patrocinado por alguien por alguien famoso. Se cita a Einstein diciendo: "La locura hace lo mismo una y otra vez y espera resultados diferentes". Actuar de forma insana ciertamente suena mal, así que hay un principio moral implicado aquí: no seas loco, en otras palabras, no lo hagas hacer lo mismo una y otra vez esperando resultados diferentes.
¿Cómo cuadramos eso con "Al principio no tienes éxito, intenta, intenta de nuevo" o "la perseverancia avanza"? Si puedes pensar en un solo ejemplo de perseverancia avanzando, entonces el principio moral de Einstein debe estar equivocado incluso si tenía razón acerca de la relatividad.
De nuevo, no hay sustituto para pensar a través de las consecuencias prácticas de vivir según un principio moral.
9. Es moral creer en una autoridad moral superior: la historia sugiere fuertemente que es muy inmoral creer en una autoridad moral superior. Puede ser motivador, pero ¿de qué? De una confianza de que está del lado del bien, luchando contra las fuentes centrales del mal en el universo.
Creer en las altas autoridades morales impide nuestro crecimiento al pensar a través de las consecuencias prácticas de los principios morales por los que pretendemos vivir. No hay necesidad de pensar las cosas, en su lugar simplemente diga "me suscribo a este principio moral porque es lo que Dios quiere" y luego una cruzada en nombre de su autoridad imaginaria.
No hay evidencia alguna de una autoridad moral superior en el universo. Él es simplemente nuestro amigo imaginario que está de acuerdo con nosotros. Para un relato histórico convincente de los orígenes y consecuencias de esta creencia en una autoridad moral superior, una creencia que impulsa a la mayoría de las religiones, la idea de que nuestros debates morales y batallas en la tierra representan una batalla épica universal entre el bien y el mal, el nuevo libro del historiador Elaine Pagel, El origen de Satanás (aquí como audiolibro).
Una vez que tienes una autoridad moral más alta, estás a centímetros de reclamar que está peleando contra Satanás, así que es tu autoridad moral matar a quien tú decidas, porque es el engendro de Satanás aquí en la tierra.
Tenemos que matar personas malvadas a veces -por ejemplo, en guerras contra dictadores-, pero será mejor que seamos cuidadosamente prácticos al respecto, y lo práctico sale volando por la ventana cada vez que decidimos que debemos matar porque nuestra autoridad se origina en la autoridad de un poder superior.
10. Los principios morales son más fundamentales que los dilemas morales: los principios morales son nuestras apuestas a veces desesperadas, a veces deportivas, de cómo responder a los dilemas morales. Los dilemas morales son mucho más fundamentales. Comienzan con la vida, el esfuerzo práctico de un organismo para regenerarse a sí mismo. Nuestros principios morales son continuos con la acumulación de adaptaciones biológicas funcionales de la vida, lo que se debe y no se debe hacer con los rasgos y comportamientos adaptativos, que son respuestas a los dilemas fundamentales que enfrenta la vida al tratar de sobrevivir, preguntas como "¿Debería esforzarme aquí? o en otro lugar? "
Si quieres un buen enfoque moral, podrías hacer mucho peor que la oración de serenidad, que no describe un principio moral sino un dilema moral en una búsqueda de sabiduría, en otras palabras, mejores apuestas, por ejemplo, acerca de dónde dejar de ejercer serenamente y dónde valientemente seguir trabajando. Redacté más de una docena de variaciones sobre la oración de serenidad que cubren una variedad de dilemas morales fundamentales.
