Repensando cómo ayudar a los niños a perder peso

Aunque soy psiquiatra, paso tanto tiempo trabajando con niños y sus familias en el peso y otros problemas metabólicos como en la salud del cerebro. Los niños con problemas psiquiátricos tienen más probabilidades de tener sobrepeso o tener sobrepeso, y muchos de los medicamentos que utilizamos afectan la regulación de la insulina, creando un círculo vicioso. Aprendí algunas gemas en el camino que, especialmente cuando se implementan juntas, pueden ayudar a impulsar la pérdida de peso al mejorar la resistencia a la insulina. Debajo hay una entrevista que hice para el Carlat Child Psychiatry Report hace un par de años sobre mi enfoque; la información es útil para cualquier persona que intenta ayudar a un niño a perder peso, y es particularmente importante para los niños que tienen problemas de peso y problemas de salud mental.

CCPR : Dr. Dunckley, adopta un enfoque integrador para tratar la obesidad infantil. Comencemos con la forma en que aborda las causas de la obesidad y luego hablemos sobre el tratamiento de niños obesos.

Dr. Dunckley : por mencionar algunos, el estrés, la ansiedad y la depresión pueden contribuir a que los niños tengan sobrepeso. Sin embargo, creo que los factores causales más significativos son ambientales. El mayor contribuyente en mi opinión es el tiempo frente a la pantalla, y eso es lo primero que trato con las familias, ya que cambiarlo puede brindarles el mayor beneficio en el menor tiempo posible.

CCPR : ¿Qué sabemos de esto?

• Nutrición en la Prevención y Tratamiento del Cáncer
• 9 Comidas y bebidas contra el cáncer
• Todo sobre los cocos: la comida perfecta
• 3 maneras de equilibrar tu comida y tu estado de ánimo
• Atención insomnes: una buena noche de sueño podría ser una bebida cereza lejos

Dr. Dunckley: Si miramos la investigación en tiempo de pantalla, sabemos que está asociada con reacciones de estrés y puede afectar los niveles de cortisol y el equilibrio simpático y parasimpático. También está asociado con el aumento de peso y el síndrome metabólico, independientemente de los niveles de actividad física. Puede reducir los niveles de melatonina, y algunas investigaciones han demostrado que los niveles bajos de melatonina están asociados con la obesidad y que reemplazar la melatonina en realidad puede ayudar a perder peso. La luz de la pantalla no solo reduce la melatonina, sino que también hay alguna evidencia preliminar que sugiere que la radiación inalámbrica también puede suprimir la melatonina ( Suchinda Jarupat y col., JPhysiolAnthropolApplHum Sci 2003; (22): 61-63 ). La investigación muestra que los niños que están frente a una pantalla consumen más calorías y más alimentos con mucha densidad de energía, y también toman decisiones alimenticias más pobres, en parte debido a la publicidad, pero en parte debido a la falta de conciencia. Además, el sistema sensorial de los niños todavía se está integrando, por lo que si están comiendo sin pensar, no están aprendiendo a ser conscientes de las señales de hambre y saciedad.

CCPR: Entonces, ¿qué tipo de estrategias usas para hablar con las familias sobre la reducción del tiempo de pantalla?

Dr. Dunckley : Como psiquiatra, tiendo a enfocarme más en el tiempo de pantalla interactivo porque es más desregulador que el tiempo de pantalla pasiva, como la televisión. Con respecto a la obesidad, la televisión puede ser peor; pero los estudios muestran que ambos tipos de actividades de pantalla hacen que las personas ganen peso. Por lo tanto, abordo el tiempo de pantalla como un todo, de lo contrario, los padres piensan que pueden deshacerse de una actividad -la televisión, por ejemplo-, pero la reemplazan por otra, como los videojuegos. Lo que me gusta hacer con casi todos los niños que veo es ubicarlos en un ayuno electrónico de tres a cuatro semanas. Los padres se preocupan por lo que harán los niños sin sus videojuegos o teléfonos inteligentes. Pero una vez que se deshace de ellos, en unos días los niños comenzarán a hacer lo que hacen naturalmente, que es el juego creativo y físico. Después del ayuno, es más fácil para los padres moderar el tiempo de pantalla más estrictamente.

• Como el chocolate para la inmortalidad
• Su dieta "saludable" podría estar matando silenciosamente su cerebro
• La luz del sol, azúcar y serotonina
• La gran imagen: cómo las teorías del envejecimiento encajan en la evolución
• 5 maneras fáciles de mejorar tu cerebro antes del final del día

CCPR : ¿Cuáles son algunas otras formas de ayudar a las familias a tratar a los niños obesos?

Dr. Dunckley : la optimización de la vitamina D ayuda a mejorar la regulación de la insulina y la tasa metabólica, así como una serie de otras cosas. Es algo fácil de verificar: los niveles "normales" están entre 30 y 100, pero los practicantes integradores intentan optimizar el nivel entre 50 y 70. Muchos niños necesitarán 5.000 unidades por día y los niños con problemas psiquiátricos queman su vitamina D más rápidamente debido a más estrés y más ineficiencias en el cerebro. Así que complemente, vuelva a verificar el nivel en tres o cuatro meses, y luego ajuste de nuevo si es necesario. Además, sabemos que ciertos minerales son bajos en personas con desregulación de la insulina y que reemplazar el magnesio y el zinc puede ayudar con la recaptación de glucosa y la pérdida de peso. Puse a los niños en un multivitamínico de grado farmacéutico con minerales quelados (los minerales quelados se absorben mejor), y en ocasiones se agrega magnesio suplementario, porque también puede ayudar con el estado de ánimo, la atención y el sueño. El ácido alfa lipoico es un suplemento interesante; es un antioxidante muy potente que ayuda a regular el azúcar en la sangre y también es uno de los únicos que cruza la barrera sangre / cerebro y promueve la desintoxicación al reducir el estrés oxidativo, mejorar los niveles de glutatión y quelar metales pesados ​​(Petersen Shay K et al, Biochimica et Biophysica Acta (BBA) – Gen Sub 2009; 1790 (10): 1149 – 1160).

CCPR : ¿Entonces realizas pruebas de laboratorio con cada niño obeso que ingresa a tu consulta?

Dr. Dunckley: dibujo laboratorios para la mayoría de los niños. Siempre reviso la tiroides, un panel de lípidos, un panel metabólico básico y niveles de vitamina D. A veces controlo también la vitamina B12 y el folato, junto con la prueba genética de las mutaciones MTHFR (metilentetrahidrofolato reductasa), que influyen en la eficacia del uso de folato. Si un niño tiene la forma grave de la mutación de uno o ambos padres, los comienzo con vitaminas B de grado de prescripción, que pueden ayudar al cerebro a funcionar y también a ayudar con el peso. Esta prueba está disponible tanto en labcorp como en Quest y generalmente está cubierta por un seguro.

CCPR : ¿Hay alguna otra prueba que realice?

Dr. Dunckley : A veces miro por alergias o sensibilidades a los alimentos. Es muy común que la prueba de sensibilidad al gluten sea positiva en la población psiquiátrica; probablemente uno de cada tres pacientes da positivo. entonces, si eso sucede, presenta una buena oportunidad para hablar con los padres sobre la reducción o eliminación del gluten, y si lo hacen, automáticamente reducirá la ingesta de carbohidratos refinados del niño. La mayoría de los profesionales integradores creen que abordar las sensibilidades a los alimentos promueve la pérdida de peso mediante la reducción de la inflamación, pero eso es controvertido.

CCPR : ¿Cómo aborda la medicación psiquiátrica en relación con la obesidad, por ejemplo, en niños que toman antipsicóticos, que se sabe que tienen efectos metabólicos?

Dr. Dunckley: Cuando hablamos de medicamentos psiquiátricos y aumento de peso pensamos en los antipsicóticos, pero también hay alguna evidencia de que incluso el SSRIS puede causar aumento de peso con el tiempo por los mismos mecanismos que implican resistencia a la insulina. Y aunque todos solemos asociar los estimulantes con la pérdida de peso, hubo un estudio reciente que demostró que el uso de estimulantes se asoció con el aumento de peso en años posteriores (Schwartz BS y cols., Pediatr 2014, en línea antes de la impresión). Si todo lo demás falla, usaré metformina en adolescentes para ayudar con el aumento de peso inducido por la medicación psiquiátrica.

CCPR : Entonces, una vez que hayas descubierto dónde se encuentra un niño con medicamentos, y los pongas en un buen régimen vitamínico, ¿en qué trabajas ahora?

Dr. Dunckley: siempre abordo el problema del tiempo de pantalla primero, y una vez que está bajo control empiezo a dirigirme a la pieza de nutrición. Realmente me enfoco en la importancia de la regulación de la insulina y el azúcar en la sangre. Hablo de comenzar el día con proteínas, y que, sin embargo, como comienzas el día, es como te va todo el día en términos de azúcar en la sangre. Si un niño come una comida llena de carbohidratos refinados en la mañana, su nivel de azúcar en la sangre va a ser irregular todo el día. Pero si tienen proteínas o grasas saludables por la mañana, el azúcar en la sangre estará mejor regulado por el resto del día. Además, algunas investigaciones muestran que tomar un desayuno rico en proteínas ayuda con la atención y la cognición en los niños.

CCPR : Suena genial. ¿Algo más?

Dr. Dunckley : También hablo con los padres sobre las toxinas ambientales. Los plásticos tienen varios productos químicos que se han asociado con la obesidad, en particular BPA y ftalatos. Es importante que los padres se den cuenta de que el plástico que dice ser "libre de BPA" por lo general tiene otros productos químicos que podrían ser incluso peores, así que enfatizo el uso de vidrio o acero inoxidable. Además, nunca deben calentar alimentos en el microondas con plástico, ya que esto absorbe las toxinas. Los pesticidas son otro culpable, y se han asociado tanto con ADD como con obesidad. Entonces recomiendo comprar frutas y verduras orgánicas cuando sea posible.

CCPR : ¿Cómo funciona el ejercicio en su enfoque?

Dr. Dunckley : Enseño a los padres que no solo harán ejercicio para mejorar el sueño, la atención y el estado de ánimo, sino que el cerebro requiere movimiento para un desarrollo adecuado. Intento involucrar al niño en algún tipo de deporte estructurado, como el tenis o el baloncesto.

CCPR : Cuando tus padres hacen lo mejor y ponen en práctica tantas de estas cosas como pueden, ¿qué tipo de resultados ves?

Dr. Dunckley : Varía. Si los padres ya tienen algo de conciencia de salud, entonces las cosas progresan mucho más fácilmente. Si hay barreras logísticas puede llevar más tiempo, pero si mantiene la resolución de problemas con los padres, generalmente puede resolver muchos de estos. Si hay una resistencia psicológica proveniente de los padres, eso obviamente hace que el tratamiento sea mucho más difícil, y en esos casos puedo recomendar a los padres terapia individual o familiar para abordar eso. A menudo vuelvo a las técnicas de entrevista motivacional para mejorar la alianza terapéutica. Básicamente, todas las cosas que los padres quieren, que a menudo son un comportamiento mejorado o mejores calificaciones, y las intervenciones para lograr esas cosas son las mismas intervenciones para controlar el peso de todos modos.

CCPR : Hemos hablado sobre algunos de los factores que pueden causar obesidad. Ahora, para cambiar de estrategia, ¿cuáles son algunos de los problemas psicológicos que ves en los niños que son obesos?

Dr. Dunckley : Comúnmente vemos pobre autoimagen y autoestima, particularmente en las niñas. Ahora que los niños se están volviendo obesos cada vez más jóvenes, estamos viendo una pobre autoimagen incluso en las niñas en edad escolar, lo que no solía ser el caso. Hay intimidación relacionada con el sobrepeso que también suele ocurrir más en las niñas caucásicas. Con las adolescentes, existe una relación bidireccional entre la obesidad y la depresión (Marmorstein NR et al, Int J Obesity 2014, en línea antes de imprimir). Y también existe una asociación con la ideación suicida en niños severamente obesos de ambos sexos.

"Una intervención simple es decirle a los padres que cada hora de tiempo frente a la pantalla debe coincidir con una hora de actividad física".
~ Victoria Dunckley, MD

CCPR : ¿Hay alguna comorbilidad psiquiátrica clara?

Dr. Dunckley : Las comorbilidades mejor documentadas son la depresión, la ansiedad y los trastornos alimentarios. Algunos estudios muestran que a veces estos trastornos causan mientras que otros muestran que son meramente comórbidos. El TDAH es otra comorbilidad, muy probablemente debido a problemas con la autorregulación y el control de los impulsos.

CCPR : ¿Cómo ayudas a los niños cuando ves que los padres también son obesos?

Dr. Dunckley : El pronóstico es mucho peor para un niño si los padres tienen sobrepeso. Así que trato de hablar con las familias acerca de ver la situación como lo harías si tuvieras un niño diabético, y es que toda la familia tiene que seguir una dieta para diabéticos. Les explico que debido a que el cerebro de un niño no está completamente desarrollado, no tienen el control de los impulsos para resistir las tentaciones. Si hay alimentos no saludables en la casa, los encontrarán y se los comerán. Y si se les niega, se sentirán privados y eso es injusto. Esto realmente requiere persistencia, tienes que seguir haciéndolo con los padres, porque ellos no quieren deshacerse de la comida chatarra ellos mismos.

CCPR : Desde un punto de vista práctico, ¿qué crees que un psiquiatra infantil promedio puede recomendar a los padres que hagan día a día, si no pueden "participar" en algunas de estas sugerencias?

Dr. Dunckley : Un par de cosas. Pueden proporcionarle a la familia una "prescripción" fácil de ejercicio, como una caminata diaria, y también solicitar a los padres o al niño que lleven un diario de alimentos para tener una mejor idea del contenido y los patrones de la dieta, así como para ver si pueden beneficiarse de ver a un nutricionista. Otra intervención simple es decirle a los padres que cada hora de tiempo frente a la pantalla debe coincidir con una hora de actividad física. Desde un punto de vista holístico, puede motivar recordando a los padres que el juego natural y la comida natural pueden minimizar la necesidad de medicación psicotrópica, un objetivo que tienen muchos padres.

Entrevista publicada originalmente en Carlat Child Psychiatry Report, abril de 2014

Ver también Un factor pasado por alto en la epidemia de obesidad infantil

Para obtener más información sobre los impactos fisiológicos del tiempo de pantalla, vea Restablecer el cerebro de su hijo: un plan de cuatro semanas para terminar con las crisis, elevar las calificaciones e impulsar las habilidades sociales al revertir los efectos del tiempo de pantalla electrónico.