Una de las muchas ventajas de vivir tan cerca de Washington, DC, es la oportunidad de visitar instituciones culturales como el Smithsonian. En la actualidad, la National Portrait Gallery exhibe una exposición titulada "Asian American Portraits of Encounter". Siete artistas visuales han mostrado una gama de representaciones de la identidad asiáticoamericana, demostrando los diversos y complejos problemas que implican unir identidades múltiples en un sentido coherente de yo, particularmente dentro del contexto del crisol que tenemos aquí en los Estados Unidos.
Me llamó mucho la atención la fotografía de CYJO, un coreanoamericano cuyo trabajo en la exposición muestra filas de coreanos estadounidenses fotografiados individualmente, que van desde estudiantes hasta artistas, celebridades y políticos, entre otros. Cada fotografía tenía descripciones sobre sus experiencias al crecer con identidades duales. En sus propias palabras, cada sujeto transmite los desafíos de crecer equilibrando mundos duales al desarrollar su propio sentido de identidad. Los temas comunes que resonaron entre múltiples temas incluyeron el bilingüismo, cómo la comida coreana consolidó un sentido de parentesco con su cultura, y el acto de equilibrio de no ser completamente coreano ni completamente estadounidense, sino más bien, un híbrido en algún lugar entre los dos.
Por ejemplo, algunas narraciones de muestra de la exhibición incluyen un sujeto masculino que escribió que la experiencia de ser coreanoamericano es similar a estar en cualquier grupo bicultural en Estados Unidos; esencialmente hay un acto de equilibrio entre lo que se acepta y lo que se rechaza en cada cultura. Benson Lee, el sujeto, concluyó la narración con la siguiente descripción: "Vivimos en un tiempo en el que la cultura se redefine constantemente". De manera similar, una mujer, Bibiane Choi, transmitió que "no hay una experiencia colectiva de los coreanos, sino la herencia coreana que nos une puede coexistir pacíficamente con quien elegimos ser ". Otros temas se referían a sí mismos como" ciudadanos globales ", eligiendo no confinar su identidad ni a coreanos ni a estadounidenses, sino más bien, para adoptar una perspectiva más amplia de ser un ser humano por completo
Una narración de un tema particularmente notable declaró esencialmente que perdonó a sus padres por todo lo que no sabían sobre ser estadounidense, y agradeció a sus padres por todo lo que sabían sobre ser coreano. Tal noción sin duda resonará con los niños de la primera generación y más allá que han tenido que navegar por el difícil terreno de equilibrar las culturas nativas de sus padres con el proceso de asimilación en la presente estadounidense. De hecho, podría ofrecer el mismo perdón y gracias a mis propios padres, que emigraron de Irán y pudieron preservar y transmitir muchos aspectos de su cultura nativa a sus hijos, todos nosotros de primera generación a los Estados Unidos, al mismo tiempo que nos permitía asimilar a la cultura estadounidense en la que fuimos socializados
Para aquellos que tienen la suerte de vivir cerca de la National Portrait Gallery, les recomiendo tomar el viaje a Penn Quarter para visitar esta exposición, que estará en exhibición hasta el 14 de octubre de 2012. Uno no necesita ser asiático-americano para relacionarse con lo que los artistas se han reunido, ya que los temas que cada pantalla transmite son universales que tienen que ver con la identidad y las formas en que encontramos nuestro lugar en el mundo. Como una mujer como tema descrito debajo de su fotografía, "creo que el lugar de nuestros nacimientos como el centro de nuestro universo está siendo desmantelado, especialmente en nuestro siglo de migración masiva. La única forma en que podemos reclamar nuestro hogar de nuevo es hacer de cada rincón de la tierra nuestro hogar, y pensar en nosotros mismos como seres humanos ". En muchos sentidos, la observación de esta exposición permite a los visitantes aprovechar ese sentido de pertenencia y, tal vez, acercarse un paso más al desarrollo de un sentido más global de identidad cultural.
Para obtener más información sobre esta exposición, vaya a: http://www.npg.si.edu/exhibit/current.html.
Copyright 2011 Azadeh Aalai
