A lo largo de los años, ciertamente hemos visto nuestra parte de "Men Behaving Badly" y aunque "Winning, Duh !!!" suena más como la misión de un atleta profesional que como un genio hipomaníaco que se encuentra al borde de la cordura, el hecho de El comportamiento reciente de Charlie Sheen ha recibido tanta atención que es importante prestarle atención. El pasatiempo nacional favorito de los Estados Unidos no es el béisbol; está viendo un accidente automovilístico. Piense en las horas que se ha sentado en el tráfico arrastrándose para que todos puedan estirar el cuello para ver las lesiones obtenidas durante un accidente automovilístico; y lo enojados que se ponen cuando descubren que no hubo un accidente automovilístico, solo conductores con una misteriosa incapacidad para fundirse en el tráfico. Piensa en los videos caseros más divertidos de Estados Unidos … ¿hay algo más divertido que una buena caída? De manera vergonzosa, la respuesta es: "Probablemente no".
Y de manera similar, a nuestra sociedad le encanta ver a las personas caer en desgracia, especialmente los "que tienen". Cuando personas con fama y fortuna tienen una transgresión, una demostración de debilidad, falacia, locura, incluso la humanidad, muchas personas acuden a la televisión como si de alguna manera, su caída hace que la persona promedio se sienta solo un poco más intacta … o valiosa. Ignoramos temporalmente cómo colocamos a la gente sobre pedestales y los idolatramos, solo para quedar "sorprendidos" cuando algunos de ellos caen. Predecible, si no patético.
Entonces están nuestros atletas. Ya se trate de OJ Simpson, Ben Roethlisberger o Mike Vick, el accidente es un choque duro. Mucha gente se indigna, declarando que si tuvieran la fama y la fortuna que tienen los atletas profesionales, serían ciudadanos responsables y honrados. No estés tan seguro de que cada uno de nosotros, si está lleno de millones de dólares, antes de llegar a los veinticinco años sería Madre Teresa … No lo sería, y soy mucho más viejo que eso.
Pero quizás, no estamos mirando este fenómeno de manera justa. Hace poco estaba trabajando con un atleta de la escuela secundaria que tiene problemas con la ley, y me contó varias veces que su entrenador lo ayudó a salir de problemas, le permitió saltarse las clases y alentó a otros maestros a darle buenas calificaciones. Cuando se le preguntó si creía que su entrenador lo había ayudado, respondió: "En ese momento, lo hice". Ahora, no estoy tan seguro. "Cuando los atletas son tratados de manera diferente, aprenden a esperar que los traten de manera diferente. Cuando son más fuertes, más rápidos o ganan más, la confianza es una consecuencia natural de la victoria crónica; y sin un buen entrenamiento, disciplina y deportividad, la receta para el atleta narcisista se mezcla. Entonces, antes de llegar a ser tan alto y poderoso, castigar al atleta que piensa que está por encima de la ley, pregúntese si su / nuestro comportamiento los llevó a ver el mundo de esa manera.
Por cierto, los días de "Coach lo arreglarán" todavía existen, pero están numerados. Cada vez más, entrenadores y ligas se están dando cuenta de la publicidad negativa que implica el hecho de que los atletas participen en conductas delictivas y se alejen de él. Ayer mismo, cuatro entrenadores de fútbol de Auburn fueron despedidos del equipo por el entrenador Gene Chizik. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha tenido el coraje de suspender a jugadores muy populares, incluso sin el debido proceso penal, con el argumento de que jugar para la NFL es un privilegio, no un derecho. Las mareas están cambiando y hay motivos para creer que el giro podría ser dramático. Ha habido juicios del Título IX donde las mujeres que fueron violadas por atletas becados demandan a la escuela (no a las personas) con el argumento de que la escuela no las proporcionó en un ambiente libre de agresión sexual (una violación de sus derechos). Uno de estos acuerdos en Arizona puede preparar el terreno para una mayor responsabilidad escolar cuando un atleta actúa. Esto, a su vez, puede llevar a acciones más agresivas por parte de las escuelas para evitar dicho comportamiento.
Al mismo tiempo, como lo demuestra el Informe Especial escrito en Sports Illustrated la semana pasada titulado "Rap Sheets, Recruits and Repercussions" por George Dohrmann y Jeff Benedict, todavía hay mucho de "mirar para otro lado" (o más precisamente , sin mirar) cuando se trata de antecedentes penales de jugadores de fútbol americano universitario. Informan que el 7% (204 de los 2837) jugadores en las listas de los 25 mejores programas de fútbol americano universitario habían tenido problemas con la ley antes o después de ingresar a la universidad. Estos son números poderosos, pero también hay otro lado a considerar.
Primero, estas verificaciones de antecedentes encuentran registros de arrestos, no índices de condenas. Los autores señalaron que, "en los casos en que se conocía el resultado, los jugadores eran culpables o pagaban alguna penalidad en casi el 60% de los 277 incidentes totales". Permítanme primero advertirles que nuestras prisiones no están llenas de atletas.
Dicho eso, un par de pensamientos: primero, no todos los crímenes son iguales. Aunque no es necesariamente un comportamiento elegante y modelo, pagar una citación por un cargo de intoxicación pública o beber de un contenedor abierto, no es lo mismo que aceptar un pedido de asalto agravado. En segundo lugar, muchos atletas reclutados para jugar deportes universitarios provienen de barrios infestados de delincuencia donde el comportamiento criminal (sin mencionar la participación de pandillas) es su norma. Los deportes han proporcionado un refugio para muchos jóvenes que, sin la estructura, la disciplina y la orientación de entrenadores dedicados, probablemente estarían en la cárcel o muertos. Entonces, la idea de que algunos atletas universitarios tengan antecedentes penales no es impactante. Y en tercer lugar, y quizás lo más importante, los deportes son GRANDES negocios. Los fanáticos de Feverish y los boosters millonarios están más interesados en que los mejores jugadores de fútbol estén en el campo que los mejores ciudadanos. Puede que no sea popular, pero es real.
Jeffrey Benedict ha estado escribiendo libros durante años para ilustrar el comportamiento criminal de los atletas y, en cierto nivel, respeto la cantidad de trabajo y diligencia que ha dedicado a investigar su posición. Pero lo que realmente me atrapa es lo que se pierde en el mensaje. ¿Hay atletas idiotas de alto perfil desafiando a la policía local, "¿Sabes quién soy?" Como si estuvieran más allá del escrutinio. Absolutamente. Y creo que deben ser juzgados con todo el peso de la ley, y si se los encuentra culpables, cumplan su tiempo sin ninguna indulgencia por su condición atlética. ¿Pienso que hay ocasiones en que las organizaciones deportivas le deben a la reputación del deporte suspender, penalizar o prohibir permanentemente a los atletas por sus transgresiones? Sí.
Pero hay muchachos como Warrick Dunn que ha ayudado a más de un centenar de familias monoparentales a comprar casas para criar a sus familias. Peyton Manning, que ha donado muchas horas y toneladas de dinero a la caridad. Hay chicos de pie como el incansablemente caritativo Boomer Esiason que nos recuerda que la idea de que el niño más popular en la escuela sea el mariscal de campo del equipo de fútbol puede ser un buen lugar para poner nuestra confianza y respeto.
¿No podemos perder la perspectiva aquí? Hay atletas que participan en un comportamiento deplorable. La mayor parte del comportamiento no tiene nada que ver con que sean atletas. Pero, en total, hay tantos atletas que son excelentes representantes de lo que nosotros, como pueblo, tenemos para ofrecer. Por favor, no arroje al bebé con el agua del baño.
