Cuando se trata de promover la alimentación saludable como un medio para una buena apariencia y longevidad, se presta mucha atención a los antioxidantes -vitaminas y otras sustancias que se encuentran naturalmente en los alimentos vegetales- porque buscan y destruyen los radicales libres, que son subproductos naturales de la exposición al sol, el ejercicio y el metabolismo normal que destruyen las células del cuerpo, incluidas las células de la piel.
Esto es lo que sabemos con certeza: los radicales libres contribuyen al envejecimiento prematuro y los antioxidantes combaten los radicales libres. Si no obtiene suficientes antioxidantes y otras vitaminas y minerales esenciales, es probable que envejezca más rápido y muera antes de lo que era su destino.
Pero incluso después de años y años de investigación, nadie sabe si estos mismos antioxidantes, tomados en exceso de los requisitos normales, pueden ayudarnos a frenar el envejecimiento y vivir más tiempo. Por supuesto, a todos nos gustaría tomar una píldora inofensiva o dos para mantenernos saludables y lucir bien. Pero, en el mejor de los casos, se trata de una situación de "no se puede herir pero podría ayudar" y, en algunos casos, en realidad podría llegar a afectar en el largo plazo la administración de altas dosis de algunos suplementos nutricionales.
Una desventaja de la administración de vitaminas es que cuando hay un exceso de cualquier nutriente flotando en su cuerpo, es inevitable que afecte negativamente a otro nutriente. Es por eso que los dietistas y la mayoría de los otros expertos en nutrición continúan hablando sobre el equilibrio y la moderación, y siempre recomiendan que sus nutrientes antienvejecimiento se eliminen de los alimentos.
Las vitaminas B, que ayudan a la producción de energía y ayudan a mantener la integridad del sistema nervioso, los músculos del estómago y las membranas mucosas de la boca, la nariz y los ojos, no se consideran antioxidantes, pero son tan esenciales para una piel sana como cualquier otro nutriente. La vitamina B-6 en particular ha demostrado corregir el acné del adulto y es responsable de evitar que la piel se reseque y se vuelva quebradiza. Las vitaminas B en la dieta provienen de carne, pescado, granos integrales, productos lácteos, legumbres y algunas frutas y verduras. Algunas de las mejores fuentes vegetarianas de B-6 son los plátanos, las coles de Bruselas, los aguacates, las papas y el melón.
La vitamina A (también conocida como beta caroteno) que se encuentra en zanahorias, batatas, mangos y otras frutas y verduras amarillas, anaranjadas y de color verde oscuro ayuda a mantener una piel saludable, promueve la curación de la piel, combate el acné, crea nuevos tejidos y evita las arrugas.
Vitaminas antioxidantes C (encontradas en abundancia en la mayoría de las verduras y virtualmente todas las frutas) y E (que obtenemos en nuestas dietas de nueces, semillas (y mantequillas de nueces), aceites vegetales incluyendo nueces y aceites de semillas, aguacate, alimentos integrales y trigo germen y cereales fortificados) destruyen los radicales libres dañinos (sustancias que dañan las células del cuerpo) que se forman a partir de la exposición al sol sin protección. También ayudan en la producción de colágeno, una proteína que fortalece las células de la piel y ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro de la piel.
Con el ánimo de hacer todo lo posible para mantenerse vibrante y saludable hasta que nuestro conocimiento sea cierto y surjan mejores soluciones, el mejor consejo que cualquiera puede darle es asegurarse de comer muchos alimentos frescos y completos, especialmente frutas ricas en vitaminas, verduras y otros alimentos vegetales (como nueces, semillas y granos) junto con las píldoras que está agregando para complementar su dieta. Es la única forma de cubrir tus bases.
Susan McQuillan es la autora de Low-Calorie Dieting for Dummies.
