¿Siempre estás estresado? Nuevo análisis de sangre puede explicar por qué

Fuente: Paolo Schorli / Shutterstock

Los neurocientíficos identificaron recientemente un biomarcador genético vinculado a personas que son "sostenedoras del estrés" y en riesgo de desarrollar trastorno por estrés postraumático (TEPT). En el futuro, un simple análisis de sangre podría conducir a intervenciones tempranas y tratamientos adaptados para las personas que son propensas a estresarse o sufrir de trastorno de estrés postraumático.

La incapacidad de recuperarse de las experiencias que ponen en peligro la vida (o que ponen los nervios de punta) puede provocar estrés crónico, ansiedad flotante o trastorno de estrés postraumático en ciertas personas. Hasta hace poco, los investigadores no pudieron identificar por qué algunas personas son más propensas a sufrir de TEPT que otras que viven una experiencia traumática similar. Hoy, se lanzó un nuevo estudio de Israel que ofrece algunas pistas emocionantes para ayudar a resolver este enigma.

En un descubrimiento de gran avance, los investigadores de la Universidad de Tel Aviv (TAU) utilizaron pruebas genéticas de vanguardia combinadas con tecnologías de imágenes del cerebro para identificar varios mecanismos responsables de la regulación de nuestras respuestas al estrés. El equipo pudo identificar cómo las firmas de expresión específicas de microARN pueden producir un perfil personal que es como una huella digital única que identifica las respuestas de estrés específicas de una persona.

El estudio de febrero de 2016, "Indicaciones neuroepigenéticas de la respuesta al estrés agudo en humanos: el caso de MicroRNA-29c" se publicó en la revista PLoS ONE .

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Este es el primer estudio en humanos para inducir sistemáticamente el estrés en un laboratorio y luego observar los cambios resultantes en tres niveles de respuesta al estrés: neuronal (observado en imágenes cerebrales), celular (medido a través de la epigenética) y experiencia (evaluada a través de un comportamiento informe).

A nivel celular, los investigadores encontraron que una alteración específica en la expresión del gen microARN miR-29c era mucho mayor entre los sostenedores de estrés, que son lentos para recuperarse del estrés y son más propensos al TEPT. En un nivel neuronal, los investigadores encontraron que los cambios epigenéticos se correspondían con la conectividad cerebral modificada en un importante nodo de regulación del estrés del cerebro llamado corteza prefrontal vento-medial (vmPFC). ¡Esto es fascinante!

Las respuestas al estrés son multifacéticas y complejas

Fuente: John Gomez / Shutterstock

Lo que hace que este estudio sea único es que los investigadores pudieron interpretar las funciones cerebrales a través de moléculas de ARN probadas en la sangre.

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En un futuro cercano, los hallazgos revolucionarios de este estudio podrían llevar a un análisis de sangre que podría identificar a las personas que son particularmente vulnerables al estrés. Esto permitiría a los especialistas afinar las intervenciones tempranas o las medidas profilácticas para aquellos en posiciones de alto estrés como soldados de combate, bomberos, policías, técnicos de emergencias médicas, etc.

Curiosamente, el gen relevante para el estrés (miR-29c) puede expresarse o no expresarse según la experiencia de vida de una persona, el entorno y muchos otros factores. En un comunicado de prensa, el coautor Dr. Noam Shomron dijo,

"Este tipo de interacción entre el medio ambiente y nuestro genoma se ha conceptualizado últimamente como el 'proceso epigenético'. Ha quedado claro que estos procesos son de suma importancia para nuestra salud y bienestar, y que probablemente, en algunos casos, estén por encima y más allá de nuestras predisposiciones ".

Los investigadores también identificaron que recuperarse rápidamente del estrés y recuperarse implica mecanismos neurales y epigenéticos / celulares. Tanto la naturaleza como la nutrición parecen fusionarse de manera que hacen que algunas personas sean más resilientes al estrés que otras.

En un comunicado de prensa, la coautora, la profesora Talma Hendler de la Escuela de Neurociencia Sagol de TAU y el Director del Centro Cerebral Funcional en el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, dijo: "Todos debemos reaccionar ante el estrés; es saludable reaccionar ante algo considerado un desafío o una amenaza. El problema es cuando no se recupera en un día, una semana o más. Esto indica que su cerebro y / o cuerpo no se regulan adecuadamente y tienen dificultades para regresar a la homeostasis (es decir, una línea base equilibrada).

Conclusión: las pruebas de sangre podrían conducir a tratamientos a medida para el TEPT

Fuente: John Gomez / Shutterstock

Los investigadores actualmente están aprovechando los hallazgos de este estudio para profundizar en las oscilaciones dinámicas en los marcadores epigenéticos de las personas que sufren de trastornos de estrés. El objetivo final es identificar los tratamientos holísticos o farmacéuticos más eficaces dirigidos al cerebro para ayudar a los sostenedores del estrés y las personas con trastorno de estrés postraumático.

En un comunicado de prensa, Shomron concluyó: "Si puede identificar, mediante un simple análisis de sangre, aquellos que probablemente desarrollen respuestas de inadaptación ante el estrés, puede ofrecer una prevención útil o una intervención temprana".

Para leer más sobre este tema, revisa mis publicaciones del blog de Psychology Today :

• "La Neurociencia de las Respuestas al Miedo y el Estrés Postraumático"
• "Dos nuevos tratamientos contra el TEPT ofrecen esperanza para los veteranos"
• "La terapia de surf y estar en el océano puede aliviar el TEPT"
• "Daño al cerebelo puede ser la raíz del TEPT en los veteranos de combate"
• "La Neurociencia del Trastorno de Estrés Postraumático"
• "La meditación de la atención plena y la estimulación del nervio vago comparten muchos poderes"
• "¿Por qué el neuroticismo es tan tóxico?"

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