Día 9: Sharna Olfman sobre Controversias de Salud Mental Infantil

La siguiente entrevista es parte de una serie de entrevistas sobre el "futuro de la salud mental" que se realizará durante más de 100 días. Esta serie presenta diferentes puntos de vista sobre lo que ayuda a una persona en apuros. He intentado ser ecuménico e incluí muchos puntos de vista diferentes al mío. Espero que lo disfruten. Al igual que con todos los servicios y recursos en el campo de la salud mental, realice su diligencia debida. Si desea obtener más información acerca de estas filosofías, servicios y organizaciones mencionadas, siga los enlaces provistos.

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Entrevista con Sharna Olfman

Los niños soportan el peso de nuestro paradigma ilegítimo de "desorden mental". Cuando conviertes las experiencias ordinarias de la infancia en "síntomas de trastornos mentales" y luego anuncias (y exiges) que estos "trastornos" deben ser "tratados con medicación psiquiátrica", has llegado a nuestro horrible y desmesurado lugar actual. Sharna Olfman habla con elocuencia sobre estos temas.

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EM: Eres profesor de Psicología en Point Park University, psicoterapeuta y editor / autor de una serie de libros con Praeger Press llamada Childhood in America. Comencemos con su último libro: La ciencia y la pseudociencia de la salud mental de los niños . ¿Cuáles son las principales conclusiones?

SO: Los padres han llegado a creer que los diagnósticos populares de la infancia, como el TDAH y el Trastorno Bipolar, son enfermedades bien entendidas que se pueden tratar eficazmente con medicamentos que corrigen los desequilibrios químicos subyacentes en el cerebro. De hecho, incluso el ex director del NIMH, el Dr. Thomas Insel, ha declarado públicamente que los diagnósticos del DSM como estos se basan en una ciencia cuestionable. Los grupos de síntomas, como la hiperactividad, la impulsividad y la falta de atención, no pueden decirse que son enfermedades más que la fiebre o la erupción. Además, ni un solo diagnóstico de DSM se ha relacionado de manera creíble con un desequilibrio químico. Si bien estas creencias ampliamente aceptadas y altamente persuasivas son meras pseudociencias, existe un amplio cuerpo de investigaciones genéticas y cerebrales con implicaciones de gran alcance para el diagnóstico y el tratamiento que han pasado desapercibidas. A continuación se encuentran algunos de los hallazgos discutidos en Ciencia y Pseudociencia:

+ Dos de los científicos ambientales más importantes del mundo, Philip Landrigan y Phillipe Grandjean, han identificado 1.000 neurotoxinas, que se utilizan en la industria o son subproductos de la misma, que representan una amenaza directa para el desarrollo de cerebros de fetos y niños pequeños. Varias de estas toxinas tienen vínculos comprobados con los síntomas asociados con el TDAH, el autismo y las discapacidades de aprendizaje.

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+ Las dietas que son deficientes en micronutrientes (vitaminas y minerales) esenciales para el desarrollo cerebral óptimo también se han relacionado con las alteraciones psicológicas de los niños. Esta investigación subraya la importancia de una dieta saludable y suplementos nutricionales para mantener una salud mental óptima.

+ Epigenética: la última iteración en el campo de la genética, nos informa que los entornos pueden alterar la expresión génica. En consecuencia, la búsqueda del gen "malo" ahora se considera ciencia del siglo XX. Un ejemplo de un proceso epigenético que es directamente relevante para la salud mental de los niños es que la exposición a altos niveles de estrés durante el desarrollo fetal e infantil puede alterar epigenéticamente las regiones del cerebro que nos ayudan a sobrellevar la ansiedad y el control de los impulsos.

+ La investigación sobre el sistema nervioso entérico (las neuronas que inervan el sistema digestivo) y su microbioma acompañante ha revolucionado la investigación sobre el autismo, al igual que la neurología funcional con su énfasis en la importancia de la sincronía entre las diferentes regiones del cerebro (imagine una orquesta en la que todos los músicos están tocando bien, pero el primer violinista está tocando medio tempo más lento que los otros músicos). Estas áreas de investigación ayudarán a resolver el misterio del aumento explosivo de los diagnósticos de autismo y allanarán el camino para enfoques efectivos de tratamiento.

EM: Ha publicado varios libros que destacan la gran dependencia de los medicamentos psiquiátricos en el tratamiento de niños. Estos incluyen drogar a nuestros niños, niños sin niños diferentes y niños bipolares. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre la medicación psiquiátrica y la salud emocional y mental de los niños?

SO: Esta es trágicamente una pregunta oportuna. Justo cuando parecía que las cosas no podían empeorar, los investigadores han observado recientemente un fuerte aumento en el número de niños que se les recetan antipsicóticos menores de 2 años. Las prescripciones de medicamentos para niños a menudo se basan en la falsa suposición de que tienen desequilibrios químicos. En consecuencia, la causa real de su sufrimiento, ya sea ambiental o biológica, no se ve ni se trata. Si los medicamentos proporcionan a los niños el alivio sintomático necesario sin efectos adversos, entonces podemos justificar su uso. Los padres y los niños tienen derecho a recibir información sobre los efectos adversos a largo plazo de los medicamentos que se recetan con tanta facilidad, especialmente cuando existen terapias efectivas que no causan daños.

EM: Otros títulos de la serie son Todos trabajan y no juegan, Childhood Lost y The Sexualization of Childhood. ¿Cuál es su sentido de la relación entre la sociedad y la salud emocional y mental individual?

ASÍ: A principios de la década de 2000, cuando mi esposo y yo estábamos buscando un jardín de infantes adecuado para nuestro primer hijo, nos sorprendió lo dramáticamente que había cambiado la educación de jardín de infantes desde que éramos niños pequeños. Ya no era un "jardín de niños" con un enfoque en el desarrollo social, emocional y creativo. Se me ocurrió que la inmersión de una cohorte completa de niños en entornos educativos insensibles al desarrollo estaba relacionada con el pronunciado aumento del TDAH y los diagnósticos de discapacidad en el aprendizaje. En Childhood Lost, me centré en una amplia gama de tendencias en la cultura estadounidense que hacen que sea excesivamente difícil para las familias cumplir con los imperativos de desarrollo de los niños. Por ejemplo; las formas en que la inmersión en tecnologías de pantalla erosiona las conexiones de los niños con la naturaleza y socava los valores de los padres, el impacto de la programación violenta y sexualizada en la comprensión de los niños de sí mismos y su mundo, y las repercusiones de la escasez de políticas públicas en apoyo de familias como licencia de maternidad y guardería subsidiada.

EM: Si el padre o la madre de un niño o adolescente en apuros acude a usted en busca de consejo sobre dónde debe acudir, ¿qué recomendaría?

SO: Creo que la confianza de los padres en su propia sabiduría ha sido sacudida por el consejo de un experto. La mayoría de los padres entienden los méritos de un hogar amoroso, una buena nutrición, aire fresco y la cantidad de tiempo que los niños pasan sin mirar fijamente las pantallas. Intuitivamente, saben que los niños experimentan emociones intensas, pero les falta el control de los impulsos y la experiencia con la que interpretarlos y manejarlos. ¡Pero los profesionales de la salud mental han patologizado los sentimientos de los niños! La tristeza se convierte en depresión, la ira se convierte en un desorden de conducta, la euforia se transforma en un trastorno bipolar. Al mismo tiempo, muchos niños están luchando con síntomas muy reales que se silencian con las drogas, mientras que los problemas subyacentes se dejan para supurar. Los padres tienen derecho a información sobre los límites y riesgos de las terapias con medicamentos. Necesitan que se les tranquilice sobre el poder de las relaciones amorosas, la buena nutrición y el tiempo que pasan fuera de las pantallas y al aire libre. Necesitan ser educados sobre las consecuencias de las exposiciones a neurotoxinas de desarrollo ubicuas, como pesticidas en los alimentos, flúor en agua, ftalatos en plástico y bisfenol A en latas, por nombrar solo algunos. Si bien los padres pueden abordar algunos de estos problemas de forma independiente, con el apoyo de terapeutas y / o profesionales de la salud holísticos, algunas de las soluciones deben ser de arriba hacia abajo. Nuestro gobierno debe darles a nuestros organismos reguladores, a la FDA y a la EPA la autonomía que necesitan para proteger a los niños de los químicos neurotóxicos, y pagar más que palabras para mejorar las políticas públicas, como la licencia de maternidad humanitaria y el cuidado infantil subsidiado. Debemos tomar medidas proactivas para mantener sanos a nuestros niños, en lugar de frenar la ola de una epidemia de enfermedad mental infantil.

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Sharna Olfman, Ph.D. es profesor de psicología clínica y de desarrollo en Point Park University y psicólogo en práctica privada. Ella es la editora / autora de la serie de libros Childhood in America para Praeger Publishers. Sus libros incluyen La ciencia y la pseudociencia de la salud mental infantil: investigación y tratamiento de vanguardia (2015), Drogando a nuestros hijos (coeditado con Brent Robbins, 2012), Sexualización de la infancia (2008), Niños bipolares (2007), No Child Left Different (2006), Child Honoring: Cómo cambiar este mundo (en colaboración con Raffi Cavoukian, 2006), Childhood Lost (2005) y All Work and No Play (2003). El Dr. Olfman ha escrito y dado conferencias internacionales sobre los temas de la salud mental y la crianza de los hijos. Fue la fundadora y directora del Simposio anual sobre la niñez y la sociedad, un grupo de expertos multidisciplinarios sobre defensa de la infancia, de 2001 a 2008.

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Eric Maisel, Ph.D., es autor de más de 40 libros, entre ellos The Future of Mental Health, Repensar la depresión, Dominar la ansiedad creativa, Life Purpose Boot Camp y The Van Gogh Blues. Escriba al Dr. Maisel en [email protected], visítelo en http://www.ericmaisel.com

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