Sin respeto

Los lectores que sigan mi trabajo sabrán que siempre estoy atento a los signos de "lo que la depresión es para nosotros": evidencia, en nuestro discurso cotidiano, de cómo entendemos los trastornos del estado de ánimo de manera informal. Cuando se le pregunta directamente, mucha gente podría decir que la depresión es una enfermedad mental y, por lo tanto, una enfermedad. Pero en la esfera del pensamiento más o menos no examinado, la depresión es el campo Rodney Dangerfield de los alimentos.

El New York Times de ayer contiene un indicador preocupante, en forma de una carta al editor. El autor está comentando un artículo que discutí en este espacio la semana pasada, sobre la forma en que el balance británico cuesta y se beneficia al evaluar las intervenciones médicas. El corresponsal dice que a la edad de 57 años está tomando varios medicamentos para el tratamiento de un cáncer de colon de etapa alta. Dado que los medicamentos son caros, indica, podría preocuparse por si debería conservar dólares de atención médica para alguien más joven; pero luego ve cómo las compañías farmacéuticas desperdician recursos al publicitar remedios para dolencias (presumiblemente menores), "demasiado o muy poco". . . incontinencia, hormigueo en las piernas, pérdida de cabello, sueño, impulso sexual o depresión ".

Ahora no soy partidario de la publicidad de las compañías farmacéuticas, y veo la naturaleza opcional de la restauración capilar. La alteración del deseo sexual es desmoralizante si usted es el que sufre; sin duda nos preocupamos cuando los antidepresivos son la causa, pero es posible que deseemos concederle el punto al escritor de la carta. Con la incontinencia, nos estamos adentrando en el ámbito de la preocupación médica convencional. Aún así, lo que surge de esa lista es la depresión. ¿Cómo llegó a ser el trastorno del humor una pequeña molestia?

Dejando de lado el sufrimiento mental y el impedimento (¿y por qué deberíamos hacer eso?), ¿Hemos perdido de vista las muchas condiciones para las cuales la depresión es un factor de riesgo o la depresión complica gravemente: enfermedad cardíaca, derrame cerebral, diabetes y podría decirse que sí? cánceres? Seguramente estas enfermedades no están en la lista "trivial". Aquí, aludo a un pequeño fragmento de un argumento que hago extensamente en otro lado.

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A propósito, esta semana mi hijo menor me llamó a su habitación para mirar un ejercicio en línea de su libro de texto de la escuela secundaria IV de español, Enfoques. En la pantalla de la computadora había una prueba de vocabulario en forma de preguntas de opción múltiple. Uno fue: ¿cuál de estos cuatro no pertenece? Las opciones fueron la depresión, la gripe, la enfermedad o la tos. Puede defender la enfemidad, basándose en que los otros tres son específicos, mientras que la enfermedad es general; tal vez pueda argumentar que hay tos, ya que la tos es un síntoma, mientras que las otras palabras se refieren a la enfermedad. Pero de acuerdo con el programa, el término impar es. . . lo adivinaste. "Papá", dijo mi hijo, en ese tono seco que los adolescentes usan con sus desorientados padres: "No está sucediendo".