De acuerdo con un artículo de portada en la edición del 31 de marzo de 2011 del New York Times que describe la investigación de la Dra. Alexandra Brewis de la Universidad Estatal de Arizona, parece haber una aversión global hacia las personas gordas. Ella, junto con su equipo, entrevistó a personas a través de Internet en 10 países y ciudades, incluyendo Samoa Americana, México, Nueva Zelanda y Londres para evaluar las actitudes hacia los obesos. Incluso los samoanos, que están acostumbrados a considerar bello a un cuerpo grande, están cambiando.
Las razones de esta estigmatización de la obesidad van desde lo cosmético a lo económico y de la moda a lo financiero. Las personas obesas son vistas como estéticamente desagradables. Los costos financieros de las enfermedades relacionadas con la obesidad aumentan cada año, y es fácil culpar a las personas gordas, junto con los fumadores, por el precio cada vez mayor del seguro de salud.
Desafortunadamente, los obesos son un objetivo fácil para nuestra disposición a creer lo peor de otra persona. Muchos estudios han demostrado que las personas de tamaño normal tienen más probabilidades de ser contratadas que las de un candidato obeso con calificaciones similares. Otros a menudo consideran a las personas obesas como vagos sin autodisciplina ni preocupación por su salud o apariencia. ¿Con qué frecuencia has pensado: "¿Cómo puede verse así?" O "Creerías que bajaría de peso en lugar de tratar de meterse en el asiento de este avión".
Por el contrario, si se ve a una persona delgada comiendo una rebanada de pizza o una hamburguesa con queso, no se hace ningún comentario sobre la elección de la comida.
No estigmatice y culpe a los obesos por su aumento de peso. Parte de la culpa debe recaer sobre nuestra sociedad. Considerar:
1. ¿Realmente necesitamos al menos la mitad de un pasillo de supermercado dedicado a refrescos con azúcar y otro pasillo lleno de galletas, papas fritas y dulces?
2. ¿Quién está estigmatizando a los restaurantes de comida rápida para preparar sandwiches más grandes y más calóricos?
3. ¿Alguien señala con un dedo a los empujadores de calorías en Food Network? ¿Por qué tantas recetas requieren grandes cantidades de aceite de oliva, queso, tocino, crema espesa, yemas de huevo, mantequilla y azúcar?
4. ¿Soy la única persona que nota la naturaleza esquizofrénica de las revistas para mujeres que tienen la dieta del mes en una sección y la receta de engorde del mes en otra?
5. ¿Los restaurantes deben servir comida en tamaños gigantescos o usar mucha mantequilla o aceite de oliva para agregar algo de sabor o aura de frescura a un alimento?
6. No olvidemos el trabajo tóxico y los horarios de viaje de muchos estadounidenses que dejan poco o nada de tiempo para hacer ejercicio. ¿Tienen que esperar hasta que estén en una casa de retiro para ir a un gimnasio?
7. ¿Has notado el peso de los trabajadores por turnos? Probablemente no, ya que puedes estar dormido cuando obligan a sus cuerpos a permanecer despiertos para poder trabajar. La obesidad como consecuencia del trabajo por turnos se conoce desde hace décadas, pero nadie ha descubierto qué hacer al respecto.
8. ¿Alguien estresado últimamente? ¿Desempleados? Pasando por un divorcio? Viviendo con adolescentes? El alcohol y las comidas grasas y azucaradas amortiguan el estrés pero a un costo calórico sustancial.
9. ¿Por qué se olvida tan fácilmente que comer ayuda al dolor emocional y físico?
10. ¿Y por qué se ignora el aumento de peso de ciertos medicamentos? Los antidepresivos, los estabilizadores del estado de ánimo y las drogas antipsicóticas han convertido a muchos skinnies en fatties.
Todo comportamiento que tenga riesgos para la salud debe ser modificado, si es posible. Todos debemos aumentar nuestro sueño y el consumo de ejercicio y vegetales, beber menos alcohol y disminuir el tiempo que pasamos con nuestros iPads, iPhones y computadoras. Si fuma, debe parar.
Disminuir la obesidad significa alterar nuestra cultura de comer demasiadas calorías, hacer ejercicio y dormir muy poco y ayudar a las personas a resolver los problemas que causan comer demasiado emocionalmente. Estas acciones serán mucho más útiles que murmurar algo desagradable sobre una persona obesa sentada a tu lado en un avión.
