Teoría de la mente: ¿una pieza que falta para las personas narcisistas?

¿Por qué es tan difícil para los narcisistas escuchar las opiniones de los demás?

Sin la teoría de la mente, los pájaros y las personas son conscientes de lo que ellos mismos quieren.

Fuente: (c) kvkirillov / fotosearch

Un lector de uno de mis artículos anteriores, un artículo sobre una posible relación entre el narcisismo y los trastornos del espectro autista, escribió un comentario fascinante. Es la mejor explicación que he visto hasta ahora de lo que los psicólogos denominan teoría de la mente.

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Jan B escribió:

“La parte del cerebro que aprende y reconoce las emociones en otros está fallando, no funciona completamente. He leído que los psicólogos infantiles saben que hay un hito distintivo que los niños alcanzan aproximadamente a los cuatro años de edad cuando de repente aprenden a diferenciar a otros de sí mismos. Mi madre me dijo que uno de los primeros recuerdos que tenía de mí fue cuando, un día, tuve una epifanía. Le dije: “Oh, ya veo … ¡Tú eres tú y yo soy yo!” De hecho recuerdo cuando sucedió esto. Recuerdo donde estábamos hasta el día de hoy. Así que eso fue un despertar. Se supone que los niños normales tienen esto alrededor de los cuatro años de edad. Pero podría ser que los TEA [personas con trastornos del espectro autista] nunca lo hagan. Podría ser que muchas NPD [personas con trastornos de personalidad narcisistas] tampoco lo hagan. Vale la pena considerarlo.”

¡Sí!

Quizás el desarrollo de la teoría de la mente es como el desarrollo de la habilidad atlética, las habilidades matemáticas o incluso las habilidades motoras finas. La mayoría de las personas eventualmente pueden practicar la mayoría de los deportes, problemas de matemáticas y dibujo a un nivel que les permita ser funcionales. Algunas personas son muy talentosas. Y con el entrenamiento y la práctica, la mayoría de las personas pueden llegar a ser cada vez más capaces en cualquiera de estos talentos innatos. Quizás lo mismo con la capacidad de leer las emociones en las caras de los demás, y la capacidad de comprender que lo que los demás sienten y piensan puede ser muy diferente de lo que uno mismo piensa y siente, y que sus sentimientos y pensamientos son igualmente válidos.

Muchos talentos son heredados. Por desgracia, también lo son los déficits de talento. Los padres narcisistas tienen más probabilidades de tener hijos narcisistas, al igual que los atletas tienen más probabilidades de tener hijos con talentos atléticos. Además, los padres con talentos los fomentan en sus hijos, y aquellos sin talentos modelan cómo vivir sin esa capacidad.

Al mismo tiempo, una de las razones por las que me encanta trabajar con personas narcisistas es que a medida que su terapeuta puedo ver florecer su teoría de la mente. Esa es una meta también de las habilidades de éxito en las relaciones que enseño en mi libro de poder y libro de trabajo. La capacidad de ver y escuchar las inquietudes de un compañero es uno de los ingredientes clave para experimentar y mantener conexiones cercanas con las personas que le importan. Algunos dicen que es incluso la esencia del amor. La buena noticia es que la teoría de la mente puede desarrollarse a cualquier edad.

¡Gracias a Jan B por su memorable descripción del amanecer de esa conciencia especial que llamamos el término insulso pero útil “teoría de la mente” en su propia vida!