Todos los dispositivos electrónicos deberían estar apagados en la mesa

Fuente: creativecommons-sharealike / usedwithpermission

De acuerdo, debería ofrecer una advertencia aquí: esta frase podría hacerme sonar como si fuera más viejo que Matusalén, o incluso Betty White, y que mis expectativas en la vida no han sido formadas más que por el Código de Hammurabi. En otras palabras, soy muy consciente de que estoy hablando no solo desde una perspectiva individual, sino también desde un punto de vista generacional.

Habiendo dicho todo esto, sin embargo, también estoy bastante seguro de que estoy en lo correcto.

Aquí va: los dispositivos electrónicos no ayudarán a las familias a pasar un mejor momento durante las reuniones navideñas. Insista en que su familia apague sus teléfonos celulares y apague sus dispositivos. Estos dispositivos son los que los niños han criado dependiendo de que sustituyan las copas para bebés y las mantas azules de seguridad como agentes de comodidad, pero esos juguetes no tienen cabida en la mesa de los mayores.

A menos que sea un cirujano cardíaco (de turno) o un técnico en emergencias médicas, los dispositivos van donde sea que coloque un arma si tuviera una; en lo que a mí respecta, debería haber reglas sobre portadores abiertos y portadores ocultos cuando se trata de teléfonos celulares.

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Los niños, de casi todas las clases excepto los más pobres, tienen a su alcance todo lo que deseen. Pueden, por ejemplo, transmitir televisión y películas en el automóvil. Me preocupa la falta de límites entre las actividades que solían tener sus lugares discretos. Es lo primero que me asustó por los teléfonos celulares. Habla con personas en el trabajo o en el hogar, pero no en el medio. Miras televisión en la sala de estar después de cenar o el sábado por la mañana. Miras películas en el cine. Y no haces todas estas cosas a la vez.

En estos días, se puede ver a un niño de ocho años sentado en la parte trasera de una minivan viendo una pantalla, hablando por un teléfono celular presionado a una oreja, con un iPod bud en la otra oreja, mientras se le entrega una bolsa de papas fritas de maíz por parte de su madre, quien lo está conduciendo para obtener un tiempo individual con el entrenador de tenis. Todo lo que el niño necesita es un cigarro y un traje de rayas para completar la impresión de él como un pequeño magnate. Así que imagínense el horror de este niño cuando le piden que espere su turno cuando se le pase la salsa.

Debemos recordar a la próxima generación que históricamente se ha considerado la paciencia como una virtud.

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Estos niños se pararán frente al microondas gritando: "¡No tengo todo el tiempo!" Mientras su helado se calienta.

Mira, desde la infancia los niños son criados viendo la televisión a pedido. No lo miran de la manera en que solíamos verlo. Lo miran todo el tiempo. Están acostumbrados a la idea de que la vida continúa, al menos en la pantalla, sin importar lo que le ocurra al niño. El problema es que el personaje de la pantalla sigue haciendo lo que sea que haga, ya sea que la niña aplaude con deleite, que llora como una Banshee o se arrastra debajo del sofá en busca de chicle viejo. No se alienta al niño a considerar que sus respuestas son importantes o que incluso son reconocidas.

No debería sorprender, entonces, que los niños a menudo actúen como si los adultos fueran simplemente figuras proyectadas en una pantalla. Muchos niños actúan como si no pudiéramos ver lo que están haciendo, incluso si están a dos pies de nuestra nariz, como si no pudiéramos ver lo que están haciendo desde el otro extremo de la habitación. Porque, en términos del mundo que entienden, nadie atestigua o responde a sus acciones. Se sorprenden cuando dices: "Oye, deja de tirar del hilo suelto en mi sofá". ¿Cómo sabías que estaban tirando del hilo suelto? ¿Lo viste? ¿Cómo? Estás todo el camino ARRIBA ALLÍ.

La información que puede elegir para no comentar lo que está haciendo un niño, incluso cuando todavía la ha visto, es casi imposible de procesar. En parte, esto se debe a que estos niños nunca han tenido un pensamiento no expresado. O emoción no expresada para ese asunto.

Estos son niños para quienes no es inusual dar un salto rápido desde el primer despertar de la conciencia sexual hasta la primera consumación de la experiencia sexual. No han tenido que esperar nada más, ¿por qué esperar eso?

Pero, ¿qué sucede cuando una generación ya no comprende el deleite de la anticipación o la creatividad de la imaginación, sino que solo conoce la gratificación inmediata?

Si no aprendes a esperar tu turno, te indignarás cada vez que tengas que buscar un lugar para estacionar. Si espera entretenerse con alguien más cada minuto, no desarrollará rutas alternativas a sus centros de alegría o satisfacción. Si siempre te enfoca la atención del mejor maestro en la escuela, nunca aprenderás a lidiar con (o sobrevivir, para el caso) un jefe problemático. Si siempre obtienes la salsa primero, ¿cómo vas a aprender que otras personas quieren lo que quieres y que se merecen lo que mereces?

Pon el dispositivo electrónico abajo. Apágalo. Todos en la mesa: conversen. Aprende a escuchar aprende a esperar; aprende a amar la pausa. Aprenda a dar gracias, sin enviar, por texto, una lista de lo que espera para Navidad. Corriente cortada; familia arriba.