Cuando los niños no lloran: el mes de la historia de la mujer

Los recientes períodos de duelo nacional en Haití y Chile me han hecho pensar en cómo se aflige la gente.

Históricamente, el trabajo de duelo a menudo ha recaído sobre los hombros de las mujeres: hermanas, madres e hijas.

Aparentemente, hay un aspecto de género del duelo.

¿Se espera que las mujeres, a través del tiempo y la cultura, realicen luto por sus familias y comunidades? ¿Hay culturas particulares donde esto es más frecuente que otros?

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En la antigua Grecia, la práctica de las mujeres sacrificando sus cabellos por los muertos era tan común que una palabra griega que significaba cortarse el pelo se usaba como sinónimo de "llorar".

El monarca reinante más largo en la historia británica, la Reina Victoria, entró en años de luto prolongado después de la muerte del Príncipe Alberto, durante el cual llevaba vestidos negros y joyería a reacción. Ella insistió en que el equipo de afeitar de Albert fuera llevado a su cámara de cama a diario, incluso después de la muerte .

En la Inglaterra victoriana, las costumbres de duelo se aplicaban más a las mujeres que a los hombres. Exigieron un guardarropa estricto de moda oscura y gótica y un intrincado conjunto de rituales. Poco después de la muerte, los espejos se cubrirían con crepé negro (para evitar que el espíritu del difunto se quedara atrapado en la superficie reflectante) y los relojes se detuvieran.

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Las mujeres de las tierras altas de Papúa Nueva Guinea cortaron parte de su dedo sobre la primera articulación como parte de ritos funerarios para parientes masculinos. Como lo describe la etnógrafa Ingrid Gascoigne:

"La ceremonia de cortar los dedos es vista como un signo de dolor y un sacrificio para aplacar a los espíritus ancestrales. Un miembro masculino de la tribu que realiza el ritual golpea bruscamente el codo de la mujer en una piedra para adormecer el brazo antes de usar una pequeña azuela de piedra para dañar el dedo en la articulación. El muñón restante está envuelto en plantas curativas y la mano está encuadernada en una hoja de plátano. " (Papua Nueva Guinea, Gascoigne, p.55)

Hoy, en el Medio Oriente, los rituales de duelo son una obligación social para las mujeres iraquíes. Betool Khedairi relata las convenciones de luto practicadas a raíz de la invasión de Estados Unidos:

Las mujeres "se sientan en el suelo sobre los colchones con las otras mujeres, beben café amargo y las escuchan relatando los actos de bondad del difunto durante su vida". Es tradicional ofrecer sacos de arroz, aceite de cocina o harina, que sería tan bienvenido ahora, o un trozo de tela negra. Si no puedo unirme al llanto colectivo, tendré que mostrar mi tristeza diciendo: "Que Dios bendiga su alma" cada vez que el gemido se aquieta ".

Cuando las personas no pueden lamentar sus pérdidas, se convierten en lo que Vamik Volkan llama "dolientes perennes". Están congelados en el proceso de duelo. No pueden dejar de lado sus pérdidas, así que las recuerdan continuamente.

Una sociedad, como un colectivo étnico, nacional o religioso, también puede sufrir un duelo no resuelto. Volkan recomienda que prestemos especial atención a los "puntos calientes" culturales para ayudar a los grupos a trabajar a través del trauma compartido: monumentos, monumentos conmemorativos, campos de batalla históricos.

Estos son lugares cargados de emociones grupales intensas, generalmente donde los seres queridos han sido humillados o asesinados. Necesitamos crear un diálogo intercultural alrededor de dichos sitios, lo que a veces involucra el reconocimiento de la mala conducta de un grupo enemigo y una disculpa formal.

También podemos alentar a nuestros hombres a llorar.

Esta pintura, " Hombres negros no lloran " (30 x 40, óleo sobre lienzo), fue creada por el artista estadounidense William Taylor.

Taylor pintó esta imagen porque "yo estaba jugando al baloncesto con mi nieto y él se cayó y se rompió el brazo y estaba luchando tanto para no llorar porque sentía que yo pensaría que era débil".

Taylor describe sus pinturas como "historias" personales y está fuertemente influenciado por Outsider Art.

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Referencias

Ingrid Gascoigne, Papúa Nueva Guinea: Culturas del mundo . Benchmark Books: Tarrytown, NY, 1998.