Tolerancia, aceptación, comprensión

Muchas de las columnas de mi blog apuntan a aclarar conceptos o arrojar nueva luz sobre ellos. Por ejemplo, publiqué docenas de piezas sobre el concepto de raza, con el objetivo de desentrañar la biología de la cultura (por ejemplo, ¿qué raza es George Zimmerman?); y mi libro The Myth of Race discute el concepto de raza desde múltiples perspectivas.

Ocasionalmente, también comparo conceptos relacionados entre sí, por ejemplo, envidia y celos, por las ideas que resultan. Eso es lo que me gustaría hacer aquí al considerar la tolerancia y la aceptación, y luego pensar en ellos en relación con la comprensión.

Comencemos con algunas definiciones abreviadas de Wikipedia:

La tolerancia es una actitud justa, objetiva y permisiva hacia aquellos cuyas opiniones, prácticas, raza, religión, nacionalidad, etc., difieren de la propia; libertad de intolerancia.

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La aceptación en psicología humana es el asentimiento de una persona a la realidad de una situación, reconociendo un proceso o condición (a menudo una situación negativa o incómoda) sin intentar cambiarlo, protestar o salir

La tolerancia es una virtud. Es una versión de la regla de oro porque, en la medida en que queremos que otros nos traten decentemente, también debemos tratarlos decentemente. También es una fórmula pragmática para el funcionamiento de la sociedad, como podemos ver en las guerras omnipresentes entre diferentes religiones, ideologías políticas, nacionalidades, grupos étnicos u otras divisiones de nosotros contra ellos. Es una base para las protecciones de la Primera Enmienda que permitieron a los Estados Unidos evitar la lucha religiosa que plagó a Europa durante siglos. (Y es una razón para ser escéptico de lemas como "tolerancia cero").

La aceptación va un paso más allá de la tolerancia. Si un signo de tolerancia es una sensación de "Puedo vivir con X (comportamiento, religión, raza, cultura, etc.)" la aceptación se mueve más allá de eso en la dirección de "X está bien". Puedes tolerar algo sin aceptarlo, pero no puedes aceptar algo sin tolerarlo. Por ejemplo, cuando un hijo o hija le cuenta a un padre acerca de una elección de carrera no deseada, pareja sexual o identidad sexual, él o ella quiere que esa información no solo sea tolerada, sino también aceptada.

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Al ir más allá de la tolerancia y la aceptación, llegamos a un tercer concepto: la comprensión. Aquí está la definición abreviada de Wikipedia:

La comprensión es un proceso psicológico relacionado con un objeto abstracto o físico, como una persona, situación o mensaje mediante el cual uno puede pensar en ello y utilizar conceptos para tratar adecuadamente con ese objeto.

Aquí está el problema Es posible tolerar o aceptar a alguien sin entenderlo; y lo mismo vale para tolerar o aceptar una cultura diferente. Y lo contrario también es cierto. También es posible comprender una cultura o una persona sin aceptación, o incluso tolerancia; piense, por ejemplo, en espías encubiertos.

Es bueno saber que algunas personas están increíblemente libres de prejuicios contra aquellos con quienes han tenido poco o ningún contacto (o incluso conocimiento abstracto), como parte de una actitud de vivir y dejar vivir en la vida.

La tolerancia y / o la aceptación son deseables, pero no son un sustituto de la comprensión. Son relevantes para llevarse bien con otros en el mundo (aunque la comprensión ayuda), pero la comprensión es esencial para las ciencias sociales y del comportamiento

Este último punto puede parecer obvio, pero no es universalmente reconocido en la investigación intercultural. Algunos estudios se realizan de la siguiente manera:

1. Una prueba de personalidad en inglés desarrollada en los Estados Unidos se traduce a varios idiomas.

2. La prueba se le da a personas (generalmente estudiantes universitarios) en una variedad de países e idiomas.

3. Los resultados se interpretan como que muestran diferencias de personalidad promedio específicas entre las culturas.

El problema con tal investigación es que no hay investigación sobre la prueba en muchos o todos los países estudiados, y no hay forma de saber si las dimensiones de la personalidad medidas incluso existen en esas culturas. Por ejemplo, uno podría desarrollar una prueba de "americanismo" y obtener los resultados de 20 países. Esto permitiría a los investigadores clasificar las culturas en esa variable, aunque sea irrelevante para su existencia.

Recuerdo haber visitado China hace algunos años, cuando un profesor de psicología discutió su investigación sobre las dimensiones de la personalidad de los "Cinco Grandes" (Apertura a la experiencia, Conciencia, Extraversión, Amabilidad y Neuroticismo-OCÉANO). Muchos psicólogos estadounidenses creen que estas son dimensiones fundamentales de la personalidad. Sin embargo, mi colega chino dijo que su investigación no había encontrado una dimensión de Apertura, pero había encontrado una dimensión de ahorro de cara. De modo que podemos ver que decenas de estadounidenses en la dimensión del ahorro de caras serían tan carentes de sentido cultural en los Estados Unidos como muchos chinos en la experiencia abierta en China.

Es bueno que algunos investigadores sean tolerantes y acepten otras culturas, pero estas actitudes positivas no proporcionan un atajo para comprender las culturas que incluyen en su investigación.

Fuente de imagen:

Wikimedia Commons: fotografía de Friends by Pictofigo

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pictofigo_Friendship.png

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