Más de 3.5 mil millones de personas viajarán por aire este año. Excepto por dos breves recesiones, después del 11/9 y la crisis financiera mundial, ese número ha crecido a una velocidad de aproximadamente 200 millones de viajeros al año desde 2000. El impacto ambiental de tales viajes es significativo, y tanto las aerolíneas como sus reguladores admiten como mucho: la Organización de Aviación Civil Internacional ofrece una calculadora de carbono para que la gente pueda calcular el impacto de sus viajes.
La industria mundial utiliza cinco millones de barriles diarios de combustible para aviones, que liberan 2,4 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono a la atmósfera. La huella de carbono de volar en autocar desde Nueva York a Londres equivale a un año de viaje de 25 km por día en automóvil.
Una de las razones por las que tomamos aviones es, por supuesto, el tiempo. Y los aeropuertos y los aviones son magníficos cambios de tiempo: sus espacios crean flujos de tiempo que son análogos a la entrada y salida de embotellamientos, y los salones reúnen a todos en zonas de cámara lenta donde sabemos que no hay nada que podamos hacer para ganar tiempo. muévase más rápido.
Hace años, encontrarnos en esta situación podría haber llevado a una conversación con otros viajeros. Hoy, esa posibilidad aleatoria ha sido reemplazada por diversiones de tiendas, bares y restaurantes, y por tecnologías ubicuas de escape virtual, que rompen con el tiempo de lounge en cámara lenta a través de internet, música y otros contenidos de transmisión. Estas opciones son soluciones técnicas a las limitaciones del horario del aeropuerto. Pero el tiempo en el aeropuerto todavía puede poner a prueba la tolerancia de las personas que entran en pánico cuando están atrapadas en velocidades que no eligen, provocando comportamientos en las puertas de embarque similares a los conductores recalcitrantes que reaccionan a las demoras por la puerta trasera, tocando la bocina o cabalgando de la carretera.
Si bien es claro que el tiempo de la aviación es diferente de nuestra vida cotidiana, hay enlaces, como cuando los vuelos perdidos y los desvíos temporales alteran el horario laboral y familiar, o la experiencia de lectura tranquila, siesta o conversación imita lo común. Tales enredos de tiempo de viaje y ritmos cotidianos son partes familiares de nuestras vidas modernas y de alta tecnología.
El viaje aéreo se cruza con otra dimensión temporal que, a primera vista, no parece estar relacionada con la experiencia humana de los aeropuertos y el vuelo: la velocidad del cambio atmosférico, las emisiones de carbono, la contaminación convencional y los residuos tóxicos conectados a las operaciones de los aeropuertos , aviones y vehículos de tránsito. Los tiempos ambientales y de transporte pueden no existir en el mismo vector o escala de tiempo, pero su interacción es profunda. Se constituyen mutuamente la existencia junto con, paradójicamente, la desaparición del tiempo ambiental en la experiencia del viaje humano.
La velocidad a la cual la Tierra se está calentando es alimentada por la actividad humana; pero los humanos no tienen control sobre su ritmo eventual, excepto en las fantasías centradas en el ser humano. Un malentendido común sobre el calentamiento global es que se puede apagar o atenuar tan fácilmente como una bombilla. Pero si detuviéramos las emisiones nocivas en este instante, el clima permanecería bloqueado en un patrón de calentamiento continuo, ya que se trataba del carbono que ya se encontraba en la atmósfera. En tiempo humano, esto básicamente significa que el carbono que emitimos estará en la atmósfera para siempre. Los ecosistemas pueden sanarse a sí mismos, pero en un marco de tiempo planetario que probablemente durará más allá de la existencia humana, dado nuestro índice actual de laboriosidad destructiva.
Entonces, el calentamiento global continúa a su propia velocidad inexorable. 2015 superó 2014 como el año más caluroso de la historia. También aceleran los problemas secundarios de un planeta más caliente, especialmente el derretimiento del permafrost que libera gases nocivos y bacterias inactivas, y el retroceso de las capas de hielo y glaciares que elevan los niveles del mar y amenazan con liberar toxinas producidas por las instalaciones militares de la Guerra Fría. . Todo esto actúa para "impulsar" el cambio climático, como lo expresó Newsweek .
El tiempo en el aeropuerto es parte de un sistema de transporte que afecta la velocidad del cambio climático, aunque esa relación rara vez es percibida por los viajeros. Recargamos nuestros productos electrónicos, nos relajamos en el aire acondicionado y nos maravillamos con los artículos de lujo y los viajes turísticos a una velocidad que difiere de los eventos, el trabajo y el consumo cotidianos. Para vincular el tiempo del aeropuerto a los procesos planetarios se requiere un gran esfuerzo de pensamiento, compasión y desinterés en los caprichos centrados en el ser humano de los viajes turísticos y de negocios.
Por el contrario, los cambios atmosféricos pueden repentinamente irrumpir, movilizar y acelerar el movimiento humano decididamente no turístico, cuando los refugiados de sequía y otros migrantes climáticos son empujados a tiempos de viaje profundamente enredados en la velocidad del calentamiento global, causando ansiedad en una gama de instituciones humanas cuya temporalidad las orientaciones aún no están sincronizadas con el tiempo atmosférico.
Estas experiencias duales del tiempo de viaje nos obligan a desarrollar una "política de la temporalidad" dentro de un marco de ciudadanía verde. Dicha política defenderá el bienestar del planeta y sus habitantes al pensar hacia atrás y hacia adelante, en los tiempos humanos y atmosféricos, para reevaluar las formas en que hemos viajado y repensar las formas en que queremos viajar en el futuro.
