Trauma sexual, violación, trastorno de estrés postraumático y suicidio, Parte 1

Entre los estadounidenses, la violación es el trauma que es más probable que conduzca al TEPT. La profesión médica se está volviendo cada vez más consciente de que el trauma sexual representa un grave problema médico y de salud mental. Hace varios años, en reconocimiento de las consecuencias posteriores del trauma sexual en la salud de los veteranos, el sistema de salud de VA desarrolló la posición de un Coordinador de Trauma Sexual Militar (MST). El coordinador de MST es la persona de contacto, dentro de cualquier sistema de atención médica de VA, que brinda educación, alcance y consultas para apoyar a los sobrevivientes de MST y a los profesionales de la salud que se encargan de ellos.

Katie Webb, LCSW, es la Coordinadora de Trauma Sexual Militar para el Sistema de Atención Médica VA Palo Alto. Katie recibió su Maestría en Trabajo Social de la Universidad de Nueva York. Antes de unirse a Palo Alto VA, se desempeñó como Subdirectora en una agencia comunitaria sin fines de lucro en la ciudad de Nueva York, trabajando con sobrevivientes de violencia interpersonal que tienen discapacidades. Sus intereses clínicos incluyen el tratamiento del TEPT y los diagnósticos comórbidos, la violencia de pareja, el trauma sexual militar y la implementación de tecnología de telesalud para expandir el acceso a la atención de salud mental a comunidades marginadas.

Hablé con Katie sobre MST, PTSD, el riesgo de suicidio y cómo la experiencia VA puede informar el debate nacional sobre la violación en el campus universitario.

Shaili Jain: ¿Cuál es la definición de MST?

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Katie Webb: MST significa Military Sexual Trauma, y ​​se define como asalto sexual o acoso sexual repetido y amenazante que ocurre en cualquier momento durante el servicio militar de un veterano.

Shaili Jain: Obviamente, esto se aplicaría a veteranos masculinos y veteranos femeninos. ¿La definición depende de quién es el autor del crimen?

Katie Webb: la identidad del perpetrador no importa. Puede ser cualquiera, desde combatiente enemigo hasta civil, cónyuge, novia, novio, comandante o compañero de servicio. Cualquier perpetrador aún califica como MST.

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Fuente: Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos

Shaili Jain: ¿Por qué crees que las instalaciones de VA necesitan a alguien en tu puesto, alguien que sea coordinador de MST? ¿Cuál es el alcance del problema? ¿Por qué se ha convertido en un problema tan importante que necesitamos un coordinador? Qué implica tu trabajo?

Katie Webb: Cada vez más, a lo largo de los años, el VA (y creo que esto también es paralelo al proceso de la sociedad) se está dando cuenta de que el trauma sexual es un problema serio de salud médica y mental. Puede conducir a muchos diagnósticos diferentes de salud física y mental, y es más probable que en realidad resulte en TEPT que en un trauma de combate. Así que, teniendo todo esto en cuenta, la VA lo está empujando cada vez más a la vanguardia de su prioridad, y desarrollaron el puesto de coordinador de MST hace varios años. El coordinador de MST es la persona clave dentro de cualquier sistema de atención médica de VA que puede proporcionar educación, consulta y apoyo al sistema de atención médica en el que se encuentra. Principalmente trabajo para proporcionar educación, materiales de divulgación, capacitación sobre nuevas iniciativas y para consultar con cualquier proveedor de atención médica que trabaje con un sobreviviente de MST y necesite ayuda. También sirvo como punto de contacto para cualquier persona que llame al sistema de atención médica de VA Palo Alto con preguntas: cualquier sobreviviente que llame y esté interesado en involucrarse en la atención médica se pondrá en contacto conmigo.

Shaili Jain: Recientemente se han realizado muchos grandes estudios de big data en VA, y algunos de ellos han identificado riesgos asociados con MST. Me refiero a la publicación reciente de Rachel Kimerling y su laboratorio que se publicó en el American Journal of Preventative Medicine, donde identificaron MST como un factor de riesgo significativo para el suicidio. ¿Pueden comentar sobre eso y cómo esta investigación se relaciona con lo que hacemos día a día en nuestro trabajo clínico con pacientes?

Katie Webb: La investigación fue entristecedora pero no sorprendente. Realmente solo pone una voz de investigación sobre lo que las personas que trabajan con supervivientes de MST ya saben y ven, de forma anecdótica, que existe una relación muy positiva entre MST y el suicidio. Creo que realmente resalta la importancia de asegurarse de abordar y evaluar la posibilidad de suicidio en cualquier momento que trabaje con alguien que haya experimentado un trauma sexual militar o cualquier trauma sexual, y de mantenerlo como una parte muy importante de su plan de atención.

Shaili Jain: Creo que lo difícil es que el MST es una experiencia y no un diagnóstico real o una condición de salud mental. Puede tener a alguien que tenga un historial de MST pero no necesariamente un diagnóstico de TEPT. Sin embargo, existe esta correlación de que tienen un alto riesgo de suicidio. Creo que es ahí donde la seriedad de la situación puede diluirse.

Katie Webb: Sí, se vuelve confusa porque muchas veces la gente vendrá y pedirán el tratamiento de MST. Luego tenemos que subdividirlo y decir, ¿qué síntomas está experimentando en relación con esta experiencia? Al igual que el trauma de combate no es un diagnóstico, pero es más fácil de entender. Tiene que haber educación con profesionales de la salud, veteranos y sobrevivientes, así que cuando escuchan eso (no es un diagnóstico) no piensan que no es importante. El MST sí importa, es importante, pero lo más importante es cómo ha impactado al sobreviviente.

Es importante reconocer que la dinámica de MST puede ser un poco diferente que el trauma civil. A menudo, esto es algo que sucede cuando alguien está viviendo lejos de sus apoyos sociales, lejos de las personas que conocen, y sus perpetradores a menudo están dentro de su nuevo sistema de apoyo social. Desafortunadamente, el resultado de un trauma sexual es que la víctima queda aislada de su sistema de apoyo social en el momento en que más lo necesita. Creo que tiene mucho sentido que la gente experimente un aumento en la intensidad de cualquier síntoma de salud mental que tengan y los haga más propensos al suicidio.

Hay un montón de estigma asociado con la identificación como sobreviviente de MST. Creo que a veces las personas pueden poner sus síntomas en silos y no necesariamente hacer la conexión con su experiencia de trauma sexual. Esto tiene sentido, ya que el estudio de Rachel mencionó algo sobre el efecto de la suicidalidad que estaba separado de cualquier diagnóstico de salud mental. Entonces debemos prestarle atención a eso con seguridad.

Shaili Jain: Que podría haber este peligro oculto.

Katie Webb: Correcto. No hacer la falsa suposición de que el hecho de que un paciente diga que no tiene un diagnóstico de salud mental no significa que no esté teniendo una reacción normal al trauma.

Shaili Jain: ¿Cuáles son los tres mensajes principales que se llevan a casa para los médicos que están en primera línea?

Katie Webb: Los profesionales de la salud están muy ocupados, y creo que eso es parte del desafío.

En primer lugar, es muy importante que los profesionales reserven un poco de tiempo para informarse sobre este tema. Creo que todos debemos ser conscientes de la dinámica de MST. Tenga en cuenta que para muchos sobrevivientes de MST, no han tenido respuestas positivas o útiles de los sistemas y pares cuando han divulgado su historial MST en el pasado y eso puede explicar cómo actúan a su alrededor, como un profesional de la salud.

Tenga en cuenta que pueden ser reticentes a compartir detalles. Pueden minimizar lo que están informando debido a las respuestas que han recibido antes. Solo mantener una postura abierta y sin prejuicios puede ser realmente clave para crear un entorno que sea seguro para las personas involucrarse con la atención. Un buen ejemplo sería con respecto a los hombres sobrevivientes. Creo que el sistema de salud de VA puede ser paralelo a la sociedad en que existe el mito de que la violación no le sucede a los hombres. La invalidación de la violación masculina puede ocurrir de maneras muy sutiles en el ámbito de la atención médica; tal vez un profesional de la salud vea a un paciente masculino y asuma que no necesita hacer una pantalla para MST. Simplemente siendo conscientes de que muchas veces los sobrevivientes han sido ignorados, no creídos, o en un ambiente donde se les hace pensar que su experiencia no pudo haber sucedido porque son hombres.

En segundo lugar, conocer el cribado es realmente importante. Pantalla de MST y detección de tendencias suicidas. Sé que la evaluación se realiza en atención primaria, pero también me gusta la idea de la detección en la salud mental. A menudo, los sobrevivientes piensan que el MST no es un problema médico, por lo que cuando los médicos de atención primaria lo buscan, los pacientes responderán que no porque lo consideran como algo que no tiene nada que ver con su visita al médico.

Finalmente, después de la proyección, creo que educar e involucrar al veterano y mitigar esa experiencia pasada de sentir que están solos y que no tienen apoyo social es muy importante.

Shaili Jain: ¿Crees que hoy en día hay menos estigma en torno al MST? De ambos lados, el profesional de la salud y el paciente?

Katie Webb: Creo que la gente quiere ser más abierta. Creo que sus intenciones están en el lugar correcto, pero debido a que el trauma sexual es un tema tan cargado, las personas tienen muchas suposiciones sobre lo que es un trauma sexual y lo que no.

Por ejemplo, estaba conversando con un proveedor de servicios de salud realmente bien intencionado que estaba hablando sobre todo el gran trabajo que habían hecho con un sobreviviente de una agresión sexual, y dijeron: "Ya saben, el acoso sexual, eso no es realmente MST. Eso no cuenta ".

Entonces, ¿de dónde viene esto? Venía de las percepciones erróneas sobre lo que significa ser acosada sexualmente. Creo que eso es realmente un desafío. Creo que todavía existe esta suposición inocente pero peligrosa de que esto no les sucede a los hombres o que solo le puede pasar a un cierto tipo de hombre, pero no a un hombre.

Creo que la pieza educativa sigue siendo central.

En mi próxima publicación de blog, compartiré la segunda parte de mi entrevista con Katie.

Copyright: Shaili Jain, MD. Para obtener más información, consulte los blogs de PLOS.