La solución de Nixon Health Care

En el cuidado de la salud, a veces el pasado se encuentra muy por delante del futuro. Ahora que la Ley de Atención Médica Estadounidense ha fallado de nuevo, es hora de considerar propuestas pasadas de atención médica, especialmente de un presidente republicano.

En 1972, Richard Nixon dio una dirección especial al Congreso. La atención médica estadounidense, de $ 75 mil millones al año, era demasiado costosa e ineficaz, declaró. Lo que se necesitaba era un programa que reconociera que una nación fuerte y una economía poderosa requerían una población sana. En palabras de Nixon:

"En el sentido último, la buena salud general de nuestra gente es la base de nuestra fortaleza nacional , además de ser la riqueza más verdadera que los individuos pueden poseer".

Nixon continuó:

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" Si bien hacemos hincapié en el mantenimiento preventivo de nuestros automóviles y electrodomésticos, no hacemos lo mismo para nuestros cuerpos . El sistema de seguro de salud privado, bueno como es, funciona principalmente como equipo de emergencia de emergencia, y no entra en uso hasta que seamos afectados y admitidos en las instalaciones más caras, un hospital ".

Nixon había trabajado en áreas de salud pública antes. Había promulgado la Ley Nacional del Cáncer, la "guerra contra el cáncer", que continúa en gran medida. El VA se reorganizó para atender a los soldados de la Guerra de Vietnam, y se creó un cuerpo nacional de servicios de salud para las zonas pobres y rurales. En 1973, la financiación de la FDA aumentó un 70%. También produjo una nueva serie de iniciativas de salud pública que incluyen programas especiales sobre alcoholismo, abuso de drogas, drepanocitosis, planificación familiar, enfermedades venéreas, educación para la salud, una ley de control de sustancias tóxicas y la creación de un grupo de seguridad de productos de consumo. Una de sus últimas iniciativas se centró en la información de salud, por lo que su integración es fundamental para un sistema nacional de atención médica universal:

"Igualdad de acceso para todos a la atención de la salud: debemos hacer todo lo posible para poner fin a cualquier barrera racial, económica, social o geográfica que pueda impedir que cualquier ciudadano obtenga una protección de salud adecuada".

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Todos estarían cubiertos:

"Esta propuesta de un programa nacional integral de seguro de salud, en el que el sector público y privado se uniría, garantizaría que ninguna familia estadounidense tendría que renunciar a la atención médica necesaria debido a la incapacidad de pago".

El verdadero enemigo era la pobreza :

"Uno de los mayores peligros para la vida y la salud es la pobreza. Las tasas de muerte y enfermedad entre los pobres son muchas veces las del resto de la nación. La eliminación constante de la pobreza en sí misma mejoraría la salud de millones de estadounidenses.

El objetivo principal de HR 1 es ayudar a las personas a liberarse de la pobreza, proporcionándoles trabajos, capacitación laboral, suplementos de ingresos para los trabajadores pobres y centros de cuidado infantil para las madres que buscan trabajo ".

Para Nixon, la salud se definió no como cuidado de la salud, sino como salud pública. La salud pública requiere que haya atención médica para todos, capacitación laboral, suplementos de ingresos para los trabajadores pobres y cuidado de niños para beneficiar a la fortaleza económica general de la nación. Después de haber visto morir a dos de sus hermanos cuando era un adolescente, uno de TB, Nixon sabía de lo que estaba hablando. El resultado fue su propio plan integral de atención médica.

Nixon Health Care

En el discurso de 1972, Nixon describió su plan que cubriría a todos. Para los ancianos, Medicare. Para los "ancianos pobres, los ciegos, los discapacitados y algunos niños", Medicaid. El grueso de la población estaría cubierto por la atención médica requerida por el empleador, y cada empleador debe obligatoriamente proporcionar un seguro de salud para los empleados. Para aquellos sin seguro, se establecería un Plan de seguro médico familiar principalmente basado en HMO.

La principal oposición al plan de Nixon fue el enfoque de Teddy Kennedy para un sistema de pagador único. Nixon se oponía al pago único en parte debido al costo; afirmó que no creía que el pueblo estadounidense pudiera "asumir la carga" de pagar $ 1000 al año para que todos estuvieran cubiertos por el gobierno.

Sin embargo, el principal problema político se mantuvo en las compañías de seguros de salud. Consideraban que tal seguro del gobierno los ponía fuera del negocio. La "opción pública" fue totalmente inaceptable para las aseguradoras de salud, lo que mató el enfoque de Kennedy.

En 1974, Nixon comenzó a comprometerse con los demócratas. Habría un "Plan de seguro médico integral" que cubriría todos. La razón, pensó, era obvia:

" Sin una atención médica adecuada, nadie puede hacer pleno uso de sus talentos y oportunidades. Por lo tanto, es tan importante que las barreras económicas, raciales y sociales no se interpongan en el camino de la buena asistencia médica, como lo es eliminar esas barreras para una buena educación y un buen trabajo ".

CHIP no permitiría exclusiones importantes de atención, ni para afecciones preexistentes ni para la salud mental:

"No habría exclusiones de cobertura según la naturaleza de la enfermedad". Por ejemplo, una persona con enfermedad cardíaca calificaría para los beneficios como lo haría una persona con enfermedad renal.

Además, CHIP cubriría el tratamiento de enfermedades mentales, alcoholismo y drogadicción, ya sea que el tratamiento se brindara en hospitales y consultorios médicos o en entornos comunitarios ".

Por último, todos obtendrían una tarjeta nacional de atención médica:

"Esta tarjeta, similar a una tarjeta de crédito, sería honrada por hospitales, hogares de ancianos, salas de emergencia, médicos y clínicas en todo el país. Esta tarjeta también podría usarse para identificar información sobre el tipo de sangre y la sensibilidad a determinados medicamentos, información que podría ser importante en una emergencia ".

Al igual que en otros países, esta tarjeta nacional de salud proporcionaría información personal y asistencia sanitaria garantizada.

Kennedy y Nixon estaban cerca de un proyecto de ley de compromiso cuando Watergate barrió a Nixon de la presidencia.

El futuro

Hoy en día, la asistencia médica es una industria de $ 3,3 billones de dólares, no los $ 75,000 millones de 1972. Los programas nacionales como Medicare cuestan entre 4 y 5% para administrar, mientras que los requisitos administrativos y de ganancias del seguro generalmente comienzan alrededor del 20% y llegan al 35%. La diferencia mínima, quince por ciento de $ 3.3 billones, es de casi medio billón de dólares. Ese solo diferencial de costos administrativos es una de las razones por las que muchos economistas declaran que la asistencia médica estadounidense desperdicia al menos un tercio de su dinero.

Muchos recursos políticos trabajarán vigorosamente para continuar con ese desperdicio histórico. Las compañías de atención médica podrían gastar el uno por ciento de sus ingresos en cabildeo y "persuasión" pública y tal vez tengan $ 20 mil millones cada año, acrecentando a $ 80 mil millones en un año de elecciones presidenciales, para comprar grandes partes de la clase política. Ellos ya han tenido éxito. Como lo han descubierto, el costo es mucho más barato que sus medios.

Sin embargo, el mensaje que Nixon le dio al país hace 45 años sigue siendo: las poblaciones sanas te fortalecen. Una economía saludable requiere una población sana. Una población sana requiere un ambiente seguro y saludable. La salud, fuertemente afectada por la nutrición, el saneamiento, la pobreza y el medio ambiente, es el problema real que controla el cuidado de la salud y, en última instancia, la fuerza nacional.

Pregúntese: ¿nuestro sistema de atención médica está mejor ahora?

A menudo debemos mirar hacia atrás para seguir adelante. Aquellos que no recuerdan el pasado olvidan el futuro.