¿Por qué es difícil regalar cosas que poseemos?

Cuatro maneras de ser amable contigo mismo al dejar de lado lo que no necesitas.

Fuente: Tatyana Dzemileva / Shutterstock

Mi madre vino a mi casa con bolsas de las pertenencias de mi abuela. Dada mi intención de Año Nuevo de dejar ir las cosas, las bolsas representaron una inversión no deseada de mi proyecto de vida simplificado. La ropa, su colección de muñecas y los muchos tapetes son todas cosas que no necesito para llevar una vida completa y plena. Aún así, experimenté una fuerte atracción emocional por mantener estas cosas porque me conectaron con mi abuela.

Incluso antes de que llegaran esas bolsas, ya me sorprendieron dos experiencias claras derivadas de mi inscripción en el programa en línea “Año simple”, que está diseñado para ayudar a las personas como yo a simplificar los armarios, el correo electrónico, las finanzas y la vida:

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1. Comprometerme de 10 a 15 minutos por día en la tarea de simplificar algún aspecto de mi hogar fue sorprendentemente efectivo: ya he regalado 20 cajas de cosas, con más por hacer.

2. Mi apego a las cosas es irracionalmente fuerte. Esto incluye Legos, pequeños trozos de papel y otros artículos mundanos.

¿Por qué es tan difícil regalar cosas?

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Como investigador, miré la literatura para descubrir por qué era tan difícil deshacerse de las cosas. Desde una perspectiva cognitiva, hay amplia evidencia de que estamos predispuestos a valorar las cosas que poseemos. La investigación sobre el mero efecto de exposición muestra que cuanto más estamos expuestos a algo, más nos será favorable (Zajonc, 1968). Esto es cierto de las cosas que escuchamos, vemos, leemos, nombramos, creamos y conocemos (Borstein, 1989). La investigación sobre la aversión a la pérdida muestra que estamos predispuestos a mantener las cosas que tenemos, incluso cuando no haríamos ningún esfuerzo para adquirirlas si no las tuviéramos ya (Kahneman & Tversky, 1986). Y la investigación sobre el statu quo muestra que cualquier disminución del status quo se percibe como una pérdida, incluso cuando existen ventajas financieras para vender o cambiar lo que ya poseemos (Kahneman, Knetsch y Thaler, 1991).

Sin embargo, los sesgos cognitivos no son toda la historia.

La toma de decisiones es sorprendentemente emocional.

Tanto las emociones inmediatas como las esperadas influyen en la toma de decisiones sobre qué guardar o liberar (Rick y Loewenstein, 2008). Para tener una idea de lo que estoy describiendo, todo lo que tiene que hacer es recoger un objeto potencialmente útil o sentimental e intentar colocarlo en la caja de basura, reciclar o regalar. ¿Qué sientes? Puedo dar fe de sentir muchas emociones que me sorprendieron. Aquí hay unos ejemplos:

Fuente: Clem Onojeghuo / Unsplash

• Culpa. Sí, gasté un buen dinero en eso. Sí, realmente debería haberlo usado más. Si lo dejo en el cajón por otros diez años, podría usarse. Y sí, la culpa es una mala razón para quedársela.
• Tristeza. Si regalo las queridas muñecas de mi abuela (¡60 de ellas!), ¿También estoy regalando mi recuerdo de mi abuela y todo lo que ella significaba para mí? Honestamente, se siente de esa manera.
• Miedo. Resulta que vivo en el sur de California y tengo 24 abrigos. Estoy seguro de que no necesito tener tantos, y sin embargo me temo que no estoy preparado si concedo mi abrigo de lana pesada (no usado desde 1997 cuando me mudé de Boston).
• Felicidad. Pasé años amamantando y sosteniendo a mis hijos mientras llevaba el portabebé, pero la realidad es que no lo volveré a necesitar. Siento que si entrego esto, perderé los muchos momentos felices que ocurrieron cuando lo usé.
• Amor. En mis cajones debajo de mi ropa, atrapado en libros y escondido en cajas, tengo montones de cartas y cartas que transmiten las dulces palabras y sentimientos de la gente que nunca quiero perder porque, en última instancia, quiero pruebas y recordatorios de que soy amado.

Simplificar y decluttering es un trabajo emocional.

Cuatro maneras de ser amable contigo mismo cuando dejas ir las cosas

1. Reconozca que nuestros cerebros están conectados para sobrevalorar lo que poseemos (casi instantáneamente). Esto es cierto incluso cuando ya no necesitamos las cosas que poseemos.

2. Deje que el tiempo afloje el archivo adjunto. Soltar las cosas es un proceso, por lo que a veces es útil guardar las cosas en una caja en el garaje durante un par de meses y luego ver si es más fácil soltarlas más tarde.

3. Sepa que algunas cosas valen la pena. Como parte de las cosas de mi abuela, recibí cartas de amor entre ella y mi abuelo escritas durante la Segunda Guerra Mundial. Hermoso y dulce, no los regalaré. Sí, también transmiten una segunda lección, que es que el amor no se sostiene en una carta, sino que finalmente sobrevive en nuestros corazones.

4. Encuentre maneras de soltar la culpa, la tristeza y el miedo, y mantenga la felicidad y el amor sin importar lo que tenga o no tenga.

Ningún objeto tiene el poder de protegerme de las emociones negativas que a veces siento , como la culpa, la tristeza y el miedo. Y ningún objeto puede mantenerme conectado para siempre con las emociones positivas que quiero en mi vida , como la felicidad y el amor. Todos somos alquimistas, capaces de impregnar nuestras cosas con poderosas emociones y protecciones. Pero si recordamos que tenemos este poder, también podemos recuperar la posesión de nuestras emociones y desenredarlas de los objetos que abarrotan nuestras vidas. Esta es una gran bondad para mí, independientemente de si guardo o dejo ir el artículo.

Referencias

Baron, J. (2007). Pensando y decidiendo (4th ed.). Nueva York: Cambridge University Press. ISBN 9781139466028.

Bornstein, RF y Crave-Lemley, C. (2004). “Mero efecto de exposición”. En RF Pohl (Ed.) Ilusiones cognitivas: un manual sobre falacias y sesgos en el pensamiento, el juicio y la memoria (pp. 215-234). Hove, Reino Unido: Psychology Press.

Kahneman, D. y Tversky, A. (1986). Teoría de normas: comparando la realidad con sus alternativas. Psychological Review, 93, 136-153.

Kahneman, D., Knetsch, J L. y Thaler, RH (1991). Anomalías: Efecto de dotación, Aversión a pérdida y Sesgo de status quo. Journal of Economic Perspectives, 5 (1), 193-206. doi: 10.1257 / jep.5.1.193.

Rick, S. y Loewenstein, G. (2008). El papel de la emoción en el comportamiento económico. En M. Lewis, J. M Haviland-Jones y LF Barrett (Eds), Handbook of Emotions, 3ª ed. (pp. 138-156). NY: Guilford Press.