Dar la bienvenida a refugiados e inmigrantes es bueno para los Estados Unidos

La humanidad está experimentando un nivel sin precedentes de movilidad a gran escala. En 2015, había 244 millones de migrantes internacionales, personas que habían nacido en el extranjero o eran ciudadanos extranjeros del lugar donde ahora residían [1]. Este número incluyó a más de 65 millones de personas desplazadas por la fuerza, de las cuales 25 millones eran refugiados y solicitantes de asilo obligados a abandonar sus países de origen y buscar refugio en otros países [2]. Las causas de la migración forzada son múltiples: conflicto político y guerra civil, persecución religiosa y étnica, crisis económicas, desastres naturales como terremotos y huracanes, sequía y hambruna, y cambios ambientales asociados con un clima global cambiante. Cualquiera que sea el motivo, los refugiados enfrentan situaciones difíciles, temiendo por sus propias vidas y las vidas de sus familias.

Aunque la gran mayoría de las naciones del mundo se han comprometido a promover los derechos humanos dentro de sus propias fronteras -como está consagrado en la Declaración Universal de Derechos Humanos [3], muchos migrantes, refugiados y solicitantes de asilo están sujetos a graves daños en sus países de origen. , en tránsito y en los países de acogida donde buscan residencia. Mientras están en tránsito después de haber sido desplazados de sus hogares, están expuestos a una variedad de riesgos, que incluyen: muerte; explotación por los traficantes; estancias indefinidas en campamentos donde la seguridad es limitada (especialmente para mujeres y niñas); exclusión de los países de tránsito; y amenazas a la supervivencia y el bienestar de niños y familias debido a la falta de empleo, salud, educación y otros recursos. Dentro de los países de acogida, podrían experimentar desafíos sociales, religiosos, económicos y políticos complejos debido a la xenofobia, el racismo y otras formas de intolerancia, que ponen en peligro su bienestar físico, mental y social.

En el contexto global de los refugiados y la migración en sentido más amplio, los Estados Unidos de América han desempeñado un papel histórico distintivo. Incluso antes de la fundación de nuestra república, el futuro Estados Unidos era un destino para los refugiados religiosos que buscaban refugio, incluidos los peregrinos y los hugonotes. En el momento de la Revolución Americana, los redactores de la Declaración de Independencia acusaron a la monarquía británica de restringir injustamente la inmigración. Como señaló nuestro primer presidente, George Washington, Estados Unidos daba la bienvenida a personas de todos los países, "no solo el extranjero opulento y respetable, sino el oprimido y perseguido de todas las naciones y religiones" [4].

Durante nuestros 241 años de historia, los Estados Unidos se han convertido en el hogar de oleadas de refugiados que llegaron cuando la hambruna, los conflictos y la persecución hicieron insostenible la permanencia en sus países de origen. Aunque la receptividad del país para admitir refugiados y migrantes de diversas identidades religiosas, raciales / étnicas y políticas ha sido desigual y limitada en ciertos períodos, Estados Unidos es conocido por proporcionar santuario para las poblaciones mundiales que huyen de la guerra y otras amenazas. Esta historia se ha convertido en una parte inextricable de la identidad social estadounidense, incorporada tanto en la Estatua de la Libertad como en la política de inmigración moderna: por ejemplo, en 2015, Estados Unidos fue el primero entre las naciones industrializadas en el número de refugiados admitidos (66,500) , seguido por Canadá (20,000) y Australia (9,400) 2.

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Las personas que encontraron refugio en los Estados Unidos han hecho contribuciones inconmensurables a la sociedad estadounidense, proporcionando energía laboral y económica, estimulando la innovación, añadiendo a la diversidad cultural de la nación y sabores culinarios, y logrando grandes logros en las artes, la literatura y la ciencia. Varios científicos sociales influyentes en los Estados Unidos fueron ellos mismos refugiados de conflictos en Europa y otros lugares, incluidos Urie Bronfenbrenner, Kurt Koffka y el ex presidente de nuestra organización, Kurt Lewin.

Dado el papel histórico y crítico de los Estados Unidos como santuario global, las acciones recientes del presidente son extremadamente desalentadoras. El 27 de enero de 2017, el presidente firmó una orden ejecutiva ("Proteger a la nación de la entrada de terroristas extranjeros en los Estados Unidos") que prohíbe temporalmente la entrada a los Estados Unidos por parte de todos los refugiados y prohíbe indefinidamente el ingreso de todos los refugiados sirios. La orden también prohíbe temporalmente la entrada a los Estados Unidos por ciudadanos de siete países de mayoría musulmana. Putativamente, esta última prohibición niega el santuario sobre la base de la nacionalidad; implícitamente, niega el santuario sobre la base de la religión.

Si bien el propósito y la función de esta orden ejecutiva es reforzar la seguridad nacional, sus ramificaciones reales probablemente debilitarán e impactarán negativamente a la nación en varios niveles. La investigación sobre los factores de riesgo para mantener puntos de vista pro-radicales entre los musulmanes estadounidenses sugiere que las personas que se sienten rechazadas y marginadas experimentan mayores sentimientos de pérdida, lo que -cuando se combina con la experiencia de discriminación– se asocia con un mayor apoyo para grupos radicales [5]. Como resultado: las políticas que prohíben a los refugiados, inmigrantes y / o visitantes de países predominantemente musulmanes pueden funcionar para promover creencias y actitudes pro-radicales tanto en el exterior como en los Estados Unidos. Cuando socavamos la larga tradición estadounidense de "dar la bienvenida al extraño", exponemos a nuestra nación a las mismas amenazas contra las cuales se pretende proteger.

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En contraste, los refugiados e inmigrantes que se establecen en los Estados Unidos no solo socavan la retórica y el sentimiento del grupo terrorista radical; también hacen importantes contribuciones económicas a la nación. Los resultados de la investigación indican que solo en 2011, los inmigrantes contribuyeron con aproximadamente $ 775 mil millones al producto interno bruto de EE. UU. Y comenzaron el 28 por ciento de todos los negocios nuevos [6]. Desde Maine hasta Florida, los inmigrantes están aportando su experiencia en agricultura y acuicultura a lugares donde la producción de alimentos había disminuido y la mano de obra se había reducido, lo que estimuló las economías locales que alguna vez fueron lentas [7], [8].

Los refugiados reasentados también se benefician. Ya no están expuestos al trauma de la guerra, la violencia de las pandillas, la pobreza, el hambre y la persecución que los expulsó de sus países de origen y, si bien enfrentan desafíos durante la migración y la postmigración, los refugiados que se reasientan en los Estados Unidos disfrutar el acceso a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, los mismos principios en los que se fundó América.

Estados Unidos y sus ciudadanos obtienen beneficios adicionales. El mismo acto de abrir nuestras fronteras a personas independientemente de su origen nacional, raza / etnia o afiliación religiosa envía el mensaje de que Estados Unidos valora a las personas independientemente de su origen. Como lo ha demostrado la investigación en ciencias sociales, tales señales institucionales pueden influir positivamente en cómo piensan las personas sobre las personas de otros grupos. Los estadounidenses de orígenes más favorecidos que reciben este mensaje celebrando la multiculturalidad de los Estados Unidos muestran actitudes y creencias más positivas hacia los grupos desfavorecidos y apoyan más las políticas para reducir las disparidades basadas en los grupos. Los estadounidenses de entornos menos favorecidos que ven que el gobierno de los Estados Unidos valora todas las culturas muestran una mayor confianza en sí mismos y se sienten menos impotentes. [9]

La Cumbre de las Naciones Unidas en el otoño de 2016 se centró en abordar los grandes movimientos de refugiados y migrantes. Los Estados Miembros de las Naciones Unidas, incluidos los Estados Unidos, se comprometieron a trabajar juntos para garantizar enfoques centrados en las personas, sensibles, humanos y dignos hacia los refugiados y los migrantes en consonancia con sus derechos humanos y libertades fundamentales [10]. Es en este contexto -y en el contexto de los resultados de las investigaciones de ciencias sociales destacadas en esta declaración- que la Sociedad para el Estudio Psicológico de los Asuntos Sociales recomienda encarecidamente que la orden ejecutiva se firme el 27 de enero de 2017 ("Proteger a la nación del terrorismo extranjero" Entrada en los Estados Unidos ") se anulará o anulará. Cuando nuestra nación da la bienvenida a refugiados (e inmigrantes, y visitantes internacionales en general) independientemente de su religión, raza o etnia, cosechamos importantes recompensas sociales y económicas, avanzamos en el compromiso de nuestro país con los derechos humanos y socavamos los esfuerzos para radicalizar tanto a aquellos fuera de nuestro fronteras y aquellos dentro de nuestras fronteras.

Visite nuestro sitio web para otra investigación disponible por psicólogos sociales sobre inmigración.

Chris Crandall, Ph.D .; Presidente, Sociedad para el Estudio Psicológico de las Cuestiones Sociales

Wendy Williams, Ph.D .; Presidente electo, Sociedad para el Estudio Psicológico de las Cuestiones Sociales

Susan Clayton, Ph.D .; Ex Presidente inmediato, Sociedad para el Estudio Psicológico de Cuestiones Sociales

Expresiones de gratitud. Esta declaración fue elaborada por el miembro del Comité de las Naciones Unidas / ONG SPSSI, David Livert, Ph.D., y los pasantes del Comité de las Naciones Unidas / ONG SPSSI Michelle Herrera, Ph.D. estudiante, y Gina Roussos, Ph.D. estudiante, en colaboración con SPSSI Miembro del Comité ONU / ONG Corann Okorodudu, Ph.D., Presidente del Comité de Políticas SPSSI Linda Silka, Ph.D., y Directora de Políticas SPSSI Sarah Mancoll, MS