Una cura para el alcoholismo: ¿educación? O la prostitución?

Hacemos que los investigadores académicos divulguen los conflictos de intereses cuando abogan por un medicamento. Pero, ¿qué pasa cuando defienden la educación?

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Un estudio reciente ha señalado que ciertos genes predisponen a los mexiconorteamericanos al alcoholismo, pero solo si esas personas no van a la universidad. El coautor Yu-Jui Wan señala que esto "implica que mejorar los niveles educativos de los mexicoamericanos tiene el potencial de contrarrestar los factores de riesgo genéticos y ayudar a prevenir el alcoholismo".

¡Guauu! Esto significa que podemos disminuir las tasas de alcoholismo entre los mexicoamericanos, y tal vez ¡todos! Al aumentar su tiempo en la universidad. Un par de billones aquí, dos billones allí, y tendremos salones llenos y no más alcohólicos. Para un académico, no hay nada mejor.

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Pero hay una oopsy importante aquí la correlación no es causalidad. Todo lo que Wan y el coautor Yanlei Du encontraron fue una correlación entre los niveles más bajos de alcoholismo y los niveles más altos de educación. Pero, por supuesto, hay una correlación. Quiero decir, ¡son alcohólicos! Se están centrando en Jack Daniels, no en finales. Empapar a los alcohólicos del núcleo duro en un aula universitaria no resolverá su problema.

Le escribí al profesor Wan y ella respondió, con toda razón, que "nuestro estudio es un estudio transversal retrospectivo, en lugar de un estudio prospectivo, que no nos permite establecer una relación causal".

Entonces, ¿por qué ella comenzó a implicar una relación causal?

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Wan también señaló en el inglés de yeoman (que es mucho mejor que mi chino): "En nuestra población estudiada, el 60% de los alcohólicos informaron que la edad en que el alcoholismo interfería por primera vez con la escuela, el trabajo u otras responsabilidades tenía más de 20 años. Este hallazgo sugiere que una menor educación conduce al alcoholismo en lugar de que el alcoholismo conduzca a una menor educación. La educación puede hacer muchas cosas, incluso mejorar la posibilidad de conseguir un trabajo. Sin embargo, ninguno de estos fue el enfoque del documento. El punto clave de nuestro trabajo fue dar un ejemplo para mostrar la interacción de un polimorfismo genético específico con un factor ambiental en la contribución al alcoholismo ".

Lo que Wan acaba de decir es que la educación no era el centro de atención de su trabajo, sino que se centraba en los genes y en un factor ambiental, que era la educación.

Lo cual es algo difícil de analizar.

Pero cualquier persona inteligente (excepto un académico adoctrinado para ser ciego a la posibilidad de diferencias innatas en inteligencia), consideraría la posibilidad de que algunos de los alcohólicos en el estudio de Wan no fueran a la educación superior porque esos alcohólicos en particular no eran muy brillantes , lo que hizo que el aprendizaje en el aula fuera una tarea ardua. La verdadera dificultad entonces no sería su falta de educación superior; sería su falta de inteligencia. Más que eso, un alcohólico estúpido es probablemente la última persona que querría utilizar como una fuente confiable para descubrir cuando el comportamiento comenzó a interferir con la educación.

¿Quién investiga esto, de todos modos? Si Wan estudiara la relación entre los niveles más bajos de alcoholismo y una vida sexual más rica, ¿encontraría también una correlación? Voilà! La prostitución sería una reforma más barata.

Imagen de Teaser de Encyclopedia of Stupid: Alcohol.

Imagen alcohólica sin hogar de Naked Man in the Tree.