La gente a menudo se sorprende con nuevos conocimientos sobre el origen de sus problemas. Cosas como: "Fui mucho más afectado por el divorcio de mis padres de lo que pensaba. Es donde aprendí los sentimientos y creencias que hacen que mis relaciones actuales sean tan difíciles. "" Ahora entiendo cómo el menosprecio de mi hermano mayor fue un gran contribuyente a mi depresión ". O," ¡Guau! Está claro que aprendí a ser un facilitador a través de mi lealtad mal dirigida a mi padre tratando de mantener su alcoholismo en secreto, cubriéndolo y poniéndole excusas ". A menudo la gente cree que tales descubrimientos promueven automáticamente un cambio psicológico positivo.
Aunque el descubrimiento de nuevos conocimientos puede ser un paso importante, a menudo me acuerdo de una historia que escuché sobre el famoso terapeuta, Fritz Perls, fundador de Terapia Gestalt. (No tengo idea si esta historia es realmente cierta. Sin embargo, describe las formas a veces coyotes de Perls de hacer terapia.) En la historia, un terapeuta le pidió a Perls que asistiera a una sesión con un cliente que había estado muy atascado. pero ahora el terapeuta no estaba seguro de que fuera necesario ya que el cliente "acababa de hacer un gran avance". Sin embargo, Perls decidió asistir. El cliente comenzó la sesión con una explicación bastante detallada de cómo acababa de darse cuenta de que su depresión era el resultado de un diálogo interno de autocrítica que imitaba la forma en que su madre lo había criticado a menudo de niño. Ahora entendía que este aspecto de lo que él había considerado una infancia normal y saludable contribuyó fuertemente a su depresión. Mientras escuchaba a Perls, que no siempre era conocida por sus buenos modales, se durmió rápidamente.
Tanto el terapeuta del cliente como el cliente se sorprendieron. "No puedo creer que te hayas quedado dormido", exclamó el terapeuta. Perls se despertó y dijo: "No se preocupe, estaré despierto cuando lleguemos a la parte sobre cómo podemos ayudar a este hombre con su depresión".
La historia muestra cómo Perls, aunque carecía del beneficio de las ideas neurobiológicas que describí en blogs anteriores, fue intuitivamente capaz de reconocer que el cambio psicológico no se logrará hasta que se apliquen ideas útiles y otras intervenciones mientras los sentimientos problemáticos y las suposiciones permanecen vívidamente comprometidas. Una razón por la cual su terapia fue tan inusualmente efectiva fue que Perls evitaría la percepción conceptual, insistiendo en cambio en el compromiso experiencial.
Para bien o para mal, soy un poco más amable en mi terapia de lo que Perls a veces parecía ser. Aprecio que descubrir los orígenes dolorosos de los problemas psicológicos a menudo requiere un grado inusual de coraje y disciplina. Esto me facilita felicitar sinceramente a los clientes por lo que descubrieron sobre el origen de sus problemas. Sin embargo, también sugiero que tales revelaciones, por sí mismas, no ofrecen la clave del cambio. La utilidad de una idea para producir un cambio psicológico solo ocurre cuando esta nueva realización se aplica de manera repetida mientras el guión está activo. (Una secuencia de comandos es un término descrito en mi libro y en blogs anteriores que se refieren a una constelación de los sentimientos y suposiciones particulares que forman la base de un problema presente. Son el resultado de un recuerdo emocional). En blogs futuros, discutiré formas en que los conocimientos históricos se pueden descubrir fácilmente y, lo que es más importante, cómo se pueden aplicar de manera más efectiva para producir cambios duraderos.
