Esta semana, millones de familias se reunirán para celebrar un día de fiesta, Pascua o Pascua. En algunas de estas reuniones, un tío o primo habla demasiado fuerte, interrumpe demasiado o convierte una conversación inocente sobre el estado del equipo local de béisbol en una desagradable discusión. Él o ella ha bebido demasiado. ¿Estas personas tienen alcoholismo?
Por supuesto, primero querrías saber si esta fue la única vez que hicieron esto. Cualquiera puede sobrepasar el comportamiento, beber, jugar, comer sin tener una adicción. Pero, ¿y si esto hubiera sucedido antes? ¿Qué tan fácil es hacer un diagnóstico?
En realidad, esto puede no ser fácil. A veces las personas exageran en ciertas situaciones, pero el resto de sus vidas están bien. Las grandes reuniones familiares pueden ser simplemente ese tipo de entorno difícil. Puede producir la sensación, "¡Oye, es solo familia! ¡Qué gran momento para desechar el buen sentido, o incluso los buenos modales!
La configuración en la que se encuentra afecta el autocontrol. Este fenómeno es bien conocido por la industria del juego, por ejemplo. Si alguna vez has estado en un casino, sabes que no tienen ventanas ni relojes. La configuración está diseñada para ayudarlo a ignorar el hecho de que el tiempo pasa. Y la habitación cuenta con luces brillantes y sonidos emocionantes, que muestran que en algún lugar alguien está ganando una fortuna. Estás preparado para sentir que todo es divertido aquí, un lugar para estar despreocupado. ¡Y no tiene que preocuparse de perder dinero porque el casino no tiene dinero! Solo hay estas coloridas fichas. Qué tan diferentes son del dinero ganado con tanto esfuerzo que me preocupa en mi vida cotidiana. Finalmente, si esto no es suficiente para ayudar a que su mente salga de su rutina normal, los casinos proporcionan otro incentivo. Ellos dan licor gratis.
Por lo tanto, la configuración puede influir en el comportamiento. Por lo tanto, si el comportamiento repetitivo y excesivo se restringe a configuraciones específicas, puede que no sea una adicción en absoluto. Un ejemplo famoso son los soldados de Vietnam que describí en blogs anteriores, que usaban heroína porque estaban en una zona de guerra pero se detenían cuando regresaban a casa.
Hay otras causas no adiccionales de comportamiento excesivo. Los hábitos son un buen ejemplo. Los hábitos son comportamientos automáticos que usted realiza sin tener que pensar en ellos. Se pueden detener cuando decides prestarles atención porque, a diferencia de las adicciones, no tienen una base emocional más profunda. Por ejemplo, una mujer dijo: "Siempre tuve una barra de chocolate después del almuerzo. Pensé que agregaría una o dos libras, pero mi peso está bien y fue algo que siempre hice. Entonces mi médico me dijo que era pre-diabético y que tenía que vigilar mi ingesta de azúcar. Qué fastidio. Pero tengo mucha fuerza de voluntad y déjame decirte, ese fue el final de las golosinas ". La diferencia clave entre los hábitos y las adicciones es que los hábitos, que no tienen una función emocional más profunda, se pueden romper solo con la fuerza de voluntad. Las adicciones, por supuesto, no pueden. Pero pueden confundirse fácilmente a menos que descubras qué está impulsando el comportamiento.
El comportamiento repetitivo y excesivo también puede ser el resultado de tratar de estar de acuerdo con el grupo. Si "todos lo hacen", entonces tú también puedes hacerlo, en contra de tu mejor juicio. Esto es común entre los adolescentes, donde la aceptación por parte del grupo "en" puede ser crítica. Pero los adultos también responden a la presión interpersonal, especialmente si se trata de un ser querido que lo alienta a beber o tomar drogas con él o con ella.
Si un comportamiento puede ser repetitivo y excesivo sin ser una adicción, ¿cómo diagnosticas las verdaderas adicciones? Ciertamente, no es suficiente que el comportamiento sea destructivo, ya que muchos comportamientos repetitivos no adictivos son destructivos. Beber e conducir incluso sin alcoholismo aún puede matarte. Y para confundir las cosas, a pesar de que las adicciones siempre causan problemas a las personas que sufren con ellos, el problema puede ser lo suficientemente pequeño como para pasar desapercibido por algún tiempo. Un hombre que tenía millones apostó compulsivamente en la lotería, pero nunca perdió lo suficiente como para hacer una gran diferencia en su vida, al menos financieramente.
Si no puede diagnosticar confiablemente las adicciones a partir de sus efectos observables externamente, entonces es claro que tienen que ser diagnosticados desde adentro hacia afuera. Las adicciones son mecanismos emocionales para manejar sentimientos abrumadoramente indefensos, como he descrito en mis libros y en este blog. Si desea diagnosticar una adicción en usted mismo o en los demás, debe conocer las razones para realizar el comportamiento. Los comportamientos repetitivos y excesivos impulsados por una necesidad urgente de revertir una abrumadora sensación de impotencia son adicciones. Las adicciones no dependen de la configuración o la necesidad de mantenerse al día con el grupo, y no son hábitos que se pueden romper solo por la fuerza de voluntad.
Cuando el Tío Max, generalmente pacífico, convierte una discusión del equipo de lanzadores del equipo local en una discusión enojada, ha bebido demasiado. Pero desearíamos conocerlo mejor, y quizás sugerirle discretamente que piense un poco en esto, antes de llegar a la conclusión de que tiene alcoholismo. Es un gran error decirle a las personas que tienen una adicción si realmente no lo hacen. Esa es una manera rápida de dejar de ser escuchado. Pero es un gran error no diagnosticarlo también. El mejor curso de acción es aprender más sobre la naturaleza de la adicción y aprender más sobre la persona (o usted) que le preocupa.
Para obtener más información sobre el diagnóstico de la adicción y las causas no adiccionales de comportamientos excesivos, consulte mis libros, "Romper la adicción: un manual de 7 pasos para terminar cualquier adicción" y mi libro anterior, "El corazón de la adicción", ambos publicados por HarperCollins.
