Los fanáticos de los deportes están en sintonía con el concepto de estar en la zona, o estar "calientes". Ya sea un jugador de baloncesto, un mariscal de campo de fútbol o un jugador de béisbol, nos encanta predecir quién tendrá éxito y quién fracasará. Hace varios años, Tom Gilovich y sus colegas publicaron un documento que rebatía el concepto de la mano caliente, mostrando esencialmente que el mejor predictor de cualquier golpe en el baloncesto es el porcentaje total de disparos de un jugador. Este documento no encontró apoyo para la noción de la 'mano caliente', un fenómeno respaldado por muchos entrenadores de baloncesto, jugadores y aficionados por igual.
A nivel de equipo, hay evidencia de que el mejor predictor del rendimiento de un equipo en los playoffs es su récord de temporada regular. Por lo tanto, tiene poco sentido cuando el rendimiento de un equipo es drásticamente diferente de su récord de temporada regular.
Este es particularmente el caso en el béisbol, donde la mayoría de los equipos que califican para los playoffs tienen registros similares. En 2010, los registros de los equipos que llegaron a los playoffs oscilaron entre porcentajes ganadores entre .599 y .556. Esta diferencia de 4.3% entre el mejor y el peor equipo que califica para los playoffs es menor que la de la NFL (.875 vs. .563 para una diferencia de 31.2%, NBA (.744 y 500 para una diferencia de 24.4%).
Como resultado, esperaríamos que los resultados de las series de playoff de béisbol de Grandes Ligas fueran impredecibles debido a las pequeñas diferencias entre los registros de la temporada regular. ¿Cómo es entonces, que los Mellizos de Minnesota han perdido 12 partidos consecutivos de postemporada, incluyendo 9 consecutivos ante los Yankees de Nueva York? Suponiendo que los Mellizos son un partido igualado para sus oponentes, las probabilidades de perder 12 juegos seguidos es de 1 en 4.096 (1 en 2 a la duodécima potencia). Las rayas en el rendimiento son fascinantes, porque parecen desmentir lo que la lógica y la evidencia podrían predecir.
¿Cuáles son algunas de las explicaciones para esta racha perdedora? ¿Falta de confianza? Expectativas negativas? ¿Superioridad de los Yankees? ¿Mala suerte? ¿Posibilidad aleatoria?
¿Qué pueden hacer los Minnesota Twins (o qué podrían haber hecho) para romper esta racha de frío en los playoffs?
Referencias
Gilovich, T., Vallone, R. y Tversky, A. (1985). La mano caliente en el baloncesto: en la percepción errónea de secuencias aleatorias. Psicología Cognitiva 17, 295-314.
