¿Tu historia te mantiene lejos de la felicidad?

Durante más de una década, Einstein ha sido mi asistente de confianza. Desde que era un cachorro, mi laboratorio amarillo viene a trabajar conmigo todos los días. Mis clientes de práctica privada también lo aman. De hecho, algunos le piden a Einstein que asista a sus sesiones de terapia; su comportamiento gentil los tranquiliza a medida que trabajamos en sus luchas y dolores.

Mi perro y yo visitamos el exterior casi todos los días. Caminamos de un par de millas a tres o cuatro. Aunque todavía está sano, la vejez lo ha retrasado. De hecho, cuando es hora de subirse al automóvil, generalmente necesita un impulso de mi parte. Recientemente, sufrió un derrame que marcó la edad avanzada de mi compañero.

Mi oficina se encuentra en Newport Beach, California. El terreno está plano junto al océano y se convierte en ondulado a medida que te alejas de la orilla. Detrás de mi oficina hay una escalera que Einstein y yo tomamos para llegar a los acantilados de arriba. Como siempre, estaba caminando delante de mi perro. Pero pronto noté que su correa estaba tensa. Miré hacia atrás y vi que Einstein no me estaba siguiendo. Se había desplomado en la escalera y me miró con ojos tristes.

Aparentemente, sus piernas le habían fallado cuando estaba subiendo las escaleras, y estaba esperando que yo fuera al rescate. Me acerqué a él, lo levanté y él subió las escaleras. Reanudamos nuestra caminata como si no hubiera pasado nada: disfrutamos de la vida al aire libre y husmeó como siempre.

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Según las apariencias, todo parecía estar bien. Pero en lugar de continuar con el flujo de nuestra caminata, podría haber tomado una dirección completamente diferente. En lugar de aceptar lo que acaba de pasar y seguir adelante, podría haberme consumido con la charla de la mente: ¡Oh, no! Mi perro es viejo. Es posible que no pueda caminar mucho más. Él va a morir pronto. ¿Qué haré si cae de nuevo? ¿Tendría que llevarlo al veterinario de inmediato?

Esa charla de la mente, sin embargo, no era real. La realidad era que los dos estábamos caminando juntos. Mañana podría ser peor. Dentro de unas semanas, podría ser terrible, pero ahora estaba bien. Cuando llegue el momento en que Einstein ya no pueda caminar, ambos nos ajustaremos. Y cuando Einstein pasa de esta vida a la siguiente, nos adaptaremos a eso también, por triste que sea. Entonces, ¿cómo se relaciona esta experiencia de caminar con perros con la meditación?

Silencie la mente y abrace el momento presente

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La meditación nos enseña a observar nuestras vidas, momento a momento y respiración a respiración. Cuando abordamos la vida de esta manera, hay una belleza infinita para presenciar. Cuando nos concentramos en nuestro mantra, nuestra palabra de oración o nuestra respiración, estamos entrenando nuestras mentes para ignorar las historias en nuestras cabezas y mantener la presencia con lo que es.

Uno de los mayores resultados que podemos esperar es que podamos mantener esta presencia incluso fuera de la plataforma. ¿Cómo es estar completamente presente? Puedes verlo en niños pequeños. Disfrutan la vida, un momento a la vez. No dejan que su mente parlotee y se involucren con lo que es. Einstein también es un profesional en esto. Recuerdo un momento en que tuvo una reacción severa a algo que comió en mi patio trasero. Lo llevé al ER de los animales porque su cabeza se había hinchado hasta casi el doble de su tamaño normal. En lugar de sentirse avergonzado por su apariencia anormal, su cola hizo su feliz movimiento porque estaba emocionado de conocer al personal veterinario.

Dolor frente a sufrimiento

Estar completamente presente también significa que aceptamos lo bueno y lo malo. Nuestras vidas están llenas de momentos felices y trágicos. El beneficio de tomar un enfoque de vida de una respiración por vez es que evitamos empeorar las situaciones difíciles a través del parloteo mental que amplifica los dolorosos eventos que estamos experimentando.

Los médicos trazan una línea entre el dolor y el sufrimiento. El dolor es la sensación física que ocurre cuando algo nos causa dolor fisiológico. Por ejemplo, en el caso de mi perro, Einstein probablemente sintió dolor cuando colapsó a cuatro patas y no pudo volver a levantarse.

El sufrimiento, por otro lado, es diferente. Mientras que el dolor se siente en el cuerpo, el sufrimiento se experimenta en la mente. Los estudios han demostrado que la meditación en realidad puede tratar el dolor físico. Esto tiene sentido para mí porque al reducir el sufrimiento, el dolor también disminuye. Por ejemplo, si Einstein añadiera una capa de sufrimiento a su dolor, se diría a sí mismo: "¿Por qué sucedió esto?" "¿Qué pasa conmigo?" Y "¿Es este el comienzo de algo realmente malo?" Creo que todos nos hemos hecho esas preguntas en un momento u otro, lo que inevitablemente hace que una situación difícil sea aún más difícil.

Meditación: un control de realidad

Una práctica diaria de sentarse nos recuerda que la charla mental es solo eso: pensamientos superfluos que se interponen en el camino de experimentar el aquí y el ahora. Cuando nos sentimos abrumados con escenarios de "qué pasaría si", historias arraigadas en el miedo a lo que vendrá después, y más, podemos recordar nuestra práctica meditativa y darnos cuenta de que no tenemos que comprometernos con nuestras mentes. Cuando calmos nuestros pensamientos, la vida transcurre mucho más tranquila y nuestro placer crece exponencialmente.

La próxima vez que te enfrentes a una situación difícil, piensa como Einstein: aligera los miedos del pasado y del futuro, y simplemente levántate y sigue caminando. Pronto se dará cuenta de que la maravilla, la alegría y la paz acompañan a cada respiración que toma.