3 historias inspiradoras de la compasión cotidiana

He pasado veinticinco años escribiendo historias sobre personas que están haciendo una diferencia en sus comunidades, y en ocasiones en el mundo, a través de actos de compasión. Ahora, más que nunca, debemos elegir la compasión, cada oportunidad que tenemos. Aquí hay tres historias inspiradoras de personas que han hecho el mundo un poco más brillante para los demás de maneras totalmente diferentes. Espero que te hagan sonreír y brinden alguna esperanza para el próximo año.

El Santa secreto de Kansas City

El "Papá Noel Secreto" de Kansas City pasó más de 30 años extendiendo la alegría navideña a aquellos que menos lo esperaban. "Les doy a las personas que necesitan un poco de magia navideña para creer", dice el misterioso filántropo que regaló $ 65,000 en la última temporada de vacaciones, la mayor parte en billetes de $ 100, incluida una misión de Secret Santa a San Diego a raíz de la mayor fuego en la historia de California. "He estado en el fondo de la roca: hace 30 años era un vendedor desempleado que vivía en mi automóvil en Houston, Mississippi. Nunca olvidaré al dueño del restaurante, que me dio $ 20 por un buen desayuno y un tanque lleno de gasolina para salir de la ciudad ".

Diez años después, empleado en un trabajo seguro en Kansas City, y casado con dos niños pequeños, Secret Santa golpeó por primera vez. Unos días antes de Navidad, decidió pasarle sus bendiciones dándole una propina de $ 50 a una camarera en un autocinema. Sus ojos se llenaron de lágrimas cuando le dijo que no tenía idea de lo que su regalo significaba para ella. "Pensé en cómo la bondad de ese dueño de restaurante me ha dado una segunda oportunidad, y una bombilla se encendió en mi cabeza sobre cómo pagarle".

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Ese primer año, Secret Santa regaló $ 400 en billetes de $ 20. Desde entonces, el empresario exitoso aumenta su generosidad a medida que su propia buena fortuna continúa creciendo. "Él bajaba a las vías del tren o simplemente paraba a la gente en la calle y repartía billetes de $ 100", dice Mike Strong, un oficial de policía que escoltó a Santa a algunos de los barrios más rudos de Kansas City en 1999 y 2000 y juró secreto. sobre su identidad. "La mirada en los ojos de la gente, ya que simplemente se derriten con incredulidad y alegría es una verdadera emoción para ver". Santa también ha repartido efectivo y alegría navideña en Nueva York después del 9-11, y en Washington DC después de la erupción de francotiradores en 2002. No mucho antes de que falleciera en 2007, el Papá Noel Secreto de Kansas City regresó a Houston para sorprender al dueño del restaurante, que comenzó todo. "En ese momento, esos $ 20 me parecieron $ 10,000", dice Santa. Entonces, eso es lo que le dio al anciano caballero sorprendido y a su esposa enferma (¡$ 10,000!). (Originalmente publicado en Family Circle )

Es elemental, mi querido Fido

Fuente: Melody Pugh

Personas tan lejanas como Sudáfrica han llamado a Melody Pugh en Bremerton, Washington para ayudarles a encontrar a un miembro de su familia amado. "Aprendí temprano que la gente podría traicionarte y abandonarte, pero los animales nunca lo harán", dice Pugh, que fue abusada sexualmente cuando era niña. Ahora vive con su esposo y siete gatos a los que rescató de bancos de nieve, contenedores de basura y otros abusos. El único "detective de mascotas" licenciado y en condiciones de servidumbre del país, este exoficial de policía de 58 años es un experto en pensar como un perro o un gato.

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Todo comenzó en abril de 1998 cuando su amado gatito, Norman, salió disparado del automóvil después de llegar a la oficina del veterinario. Pugh buscó a Norman durante 95 días, renunció a su trabajo porque la búsqueda se hizo cada vez más ardua, y durante ese tiempo encontró otras 27 mascotas perdidas. Fue entonces cuando descubrió que tenía una nariz para encontrar pistas: una huella de pata aquí, una tela de araña rota allí, un penacho familiar de pelo. La portadora de un periódico que reconoció al gato desaliñado de uno de los 2.000 volantes que Melody dejó atrapado lo llamó y la llamó para atraparlo.

"La familia y los amigos comienzan a rendirse después de unas semanas, diciendo que es hora de seguir adelante y olvidar a su mascota perdida", recuerda Pugh con un comentario en su voz. "¿Pero cómo podría hacerle eso a Norman? Él dependía de mí para amarlo lo suficiente como para encontrarlo, al igual que siempre ha estado allí para mí ".

Si bien hay otros buscadores de mascotas, Pugh es la única persona en los EE. UU. Registrada en el IRS como detective de mascotas con licencia, y hay una gran diferencia. "Los buscadores de mascotas pueden hacer folletos y llamadas telefónicas, pero no rastrearán activamente a su mascota ni se involucrarán personalmente porque no están en condiciones de servidumbre y no pueden permitirse el lujo de ser demandados", dice Pugh, quien nunca ha sido demandado. Pudo obtener una licencia de Investigadora Privada del Estado de Washington en 2001 debido a su experiencia en el cumplimiento de la ley.

Pugh ha devuelto más de 1,000 perros, gatos y roedores a sus hogares en prácticamente todos los estados del país. Casi dos millones de animales de compañía son robados cada año, a menudo directamente desde el jardín de su dueño, y luego vendidos a laboratorios de investigación, cuadras de peleas de perros o fábricas de cachorros. "Haré lo que sea necesario para ayudar a los animales necesitados porque si no lo hago, ¿quién lo hará?", Pugh dice solemnemente. "Si alguien pierde una mascota, me quedaré con ellos hasta que la encuentren". Si alguien roba un perro, seguiré las pistas hasta que rastrear a esa persona y hacer su vida un poco miserable. Si un gatito es abandonado, encontraré ese pequeño animal asustado en un hogar para siempre. Lo hago todo porque estos animales cuentan conmigo ". (Originalmente publicado en Good Housekeeping ).

El garaje de Rosie

No mucho después de que Rose Espinoza y su esposo, Eliasar, se mudó a su primer hogar en Brea, California en 1991, comenzaron a preguntarse si habían cometido un gran error. "Los muchachos con bates de béisbol se juntaban en las esquinas" y no estaban buscando un juego de recogida ", recuerda el diseñador electromecánico de 65 años. "Después de un tiroteo desde nuestra calle, empezamos a preocuparnos realmente por la seguridad de nuestro hijo de ocho años, Chris. Pensé: '¿En qué hemos metido a nuestra familia?' ".

Los Espinozas iniciaron un grupo de vigilancia vecinal, pero a la mañana siguiente de la primera reunión, un mensaje claro fue pintado con aerosol en su camioneta: "No nos toquen los dedos, mantenga la boca cerrada". Rose sabía que tenía que adoptar un enfoque diferente del problema, por lo que fue directamente a la raíz. En septiembre de 1991, transformó su garaje para dos autos en un programa gratuito de tutoría K-12 para después de la escuela, Rosie's Garage, con computadoras, libros y pancartas para los niños que llegaron a la lista de honor.

"Comenzamos ofreciendo ayuda con la tarea y limonada gratis, y 16 niños se presentaron el primer día", recuerda Espinoza, quien reclutó a estudiantes de secundaria con calificaciones sólidas como tutores. "Este fue el primer programa de tutoría en el barrio, y estaba claro que estos niños realmente querían aprender".

Rosie's Garage literalmente transformó el vecindario de Espinoza; dentro de dos años, los puntajes académicos aumentaron y la tasa de criminalidad disminuyó. Y es una gran idea que se esté extendiendo: ahora hay cuatro sitios  uno en Brea y tres en las ciudades vecinas de Santa Ana y La Habra que han atendido a alrededor de 200 niños en un momento dado. (Originalmente publicado en O, The Oprah Magazine .)

(Fin)