Nuestros tres hijos ahora tienen más de 20 años y exploran los diversos caminos de la vida. Con eso me refiero a que están tomando decisiones sobre si ir a la escuela de posgrado, qué trabajos buscar y qué trayectorias profesionales podrían seguir. Es un momento de toma de decisiones, pero a diferencia de las decisiones del pasado, estas se realizan por sí solas, con la opinión solicitada de los padres reflexionada, pero las decisiones recaen únicamente sobre sus hombros. Y veo cómo tales decisiones pesan mucho sobre ellos a veces.
Pensando en mis propios 20 años, recuerdo muchas bifurcaciones en el camino y la preocupación y angustia que a menudo acompañan a esos puntos de decisión. Los trabajos que probé resultaron no ser lo que esperaba, las solicitudes de postgrado fueron rechazadas, las opciones se vieron truncadas por obstáculos que escapaban a mi control. Pero lo que aprendí en el proceso es intentar e intentar nuevamente. Cuando un camino fue bloqueado, encontré otra ruta. Tal vez los puntos finales pasaron de unos que tanto deseaba a unos que no sabía que quería, pero las cosas tenían una forma de cambiar en direcciones que resultaron ser educativas, y con frecuencia inspiradoras por derecho propio.
Es difícil transmitir a quienes comienzan este viaje que la vida tiene una forma de enderezarse, especialmente si aprendes a confiar en ti mismo. Sin descubrir cosas que "no se sienten bien", nunca descubrirás las que sí lo hacen. El mejor mensaje que descubrí fue para explorar y experimentar. La vida es larga y hay muchos momentos para la autocorrección. No tengas miedo de cambiar de rumbo cuando creas que la dirección no es la correcta. Es en la comprensión de que una decisión y dirección no es para usted que usted aprende de usted mismo. Gandhi lo dijo mejor en su autobiografía de la verdad. Debes experimentar para aprender sobre ti y tu vida.
No hay errores, solo experiencias de las cuales uno puede aprender más acerca de uno mismo.
Mirando hacia atrás en mi trayectoria profesional, veo que lo inesperado cambia esa forma donde estoy hoy. Como estudiante de posgrado estudié Antropología pensando que me especializaría en primatología y evolución humana. Pero en la escuela de posgrado aprendí sobre la genética del comportamiento, un campo relativamente joven que tenía un diseño interdisciplinario. Cambié a esa disciplina y comencé una carrera investigando la base genética del comportamiento humano. Al graduarme, centré mi atención en la comprensión del autismo y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, pasando 25 años investigando y enseñando como profesor. Pero a los 47 años, descubrí la meditación y me convertí en defensor de la introducción de prácticas de mente y cuerpo como estas en la educación superior, así como en el público, debido a sus grandes beneficios para la salud y el bienestar. Eso me llevó a escribir un libro sobre estos beneficios (Fullly Present: the Science, Art and Practice of Mindfulness) que me introdujo a la escritura para una audiencia laica en lugar de la comunidad científica. Me enamoré de la escritura creativa y eso me llevó a escribir en un blog y escribir otro libro sobre cómo crecer en los 60s America (en progreso) que me llevó a explorar cómo las culturas moldean los sistemas de creencias. Eso, junto con viajar a países subdesarrollados, me llevó a formar una nueva compañía con mi esposo dedicado a llevar la alfabetización al pie de la pirámide económica a través de teléfonos móviles de bajo costo. De la alfabetización (y los libros), podemos ver estos sistemas de creencias alternativos.
La vida tiene una forma de retorcerse y girar inesperadamente, ya sea en la carrera, la familia o la autoconciencia personal.
Lo mejor que puedo ofrecerles a mis propios hijos u otras personas en esta etapa temprana de la vida es estar presente para que las incertidumbres de la vida te sorprendan, no te aferres firmemente a ninguna idea de hacia dónde te diriges, levántate todos los días y da lo que sea que estés haciendo tu mejor esfuerzo, y sobre todo, confía en ti mismo y ámate a ti mismo.
Ser amable con usted mismo. Sé compasivo contigo mismo. Confiar en ti mismo significa que debes amarte a ti mismo. Con eso, encontrará valor verdadero en todo lo que haga, ya sea que parezca "correcto" o "incorrecto" en ese momento. Y descubrirá que haga lo que haga, saca lo mejor de usted y saca lo mejor de él si está completamente presente para la experiencia.
Disfruta tus viajes en 2011.
