Asesinato: el cuento del fiscal

Acabo de leer el nuevo libro de Juan Martínez, Conviction , sobre su enjuiciamiento de Jodi Arias. Ella brutalmente asesinó a su ex novio, Travis Alexander, en 2008, directamente después de su encuentro sexual. La mayoría de los verdaderos fanáticos del crimen recordarán cómo el caso se reprodujo cada noche en HLN. En el centro había una mujer muy manipuladora. Martínez presenta su caso en contra de ella, paso a paso cuidadoso.

Como escritor, encuentro que los libros de fiscales sobre casos complejos son tremendamente informativos. Ilustran cómo funciona el sistema legal desde su punto de vista y explican cómo y por qué tomaron decisiones clave (algunas de las cuales no funcionaron).

Martínez tenía pruebas sólidas de que atrapó a Arias en una mentira cuando ella negó la participación. Él pensó que estaba a salvo. Luego afirmó que ella había matado a Travis, pero fue en defensa propia. Martínez sabía que tenía que encontrar una plataforma más sólida, por lo que volvió a visitar todos los documentos. Él describe el trabajo minucioso y su momento de iluminación a partir de una sola declaración en el archivo.

Él podría haberlo perdido fácilmente. Tenía otros casos con sus propias presiones, y podría haber pasado por alto ese único elemento que demostraba claramente la premeditación homicida. Es un buen ejemplo de lo precario que puede ser el proceso.

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Pero tener un buen caso no fue suficiente. Él también necesitaba una buena estrategia. "Elegir cuándo presentar una prueba a un jurado", escribe Martínez, "es casi más importante que la evidencia en sí misma, ya que el momento puede afectar la forma en que el jurado puede tratarla".

Él describe el delicado arte del contrainterrogatorio. Había observado que cuando se interrogaba a Arias de forma lineal, podía elaborar fácilmente sus respuestas. Por lo tanto, la mantuvo fuera de balance. Él caminó una "línea fina", pero él la hizo socavar su enfoque de víctima y admitir un patrón de mentiras.

A partir de ahí, tenía que esperar que el jurado aceptaría la reconstrucción de su caso como más creíble que la ofrecida por el equipo de defensa de Arias. El título del libro lo delata, por supuesto. Ella fue condenada. Pero fue un proceso laborioso.

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Entre las primeras cuentas del fiscal que leí estaba Helter Skelter de Vincent Bugliosi, sobre Charles Manson y su culto asesino. Orquestaron los asesinatos de Tate-LaBianca de 1969. El truco para Bugliosi fue condenar a Manson como la mente maestra. Tuvo que lidiar con el aura sobrenatural que impregnó el juicio, ya que Manson le dio el "mal de ojo". La cuenta de Bugliosi revela las trampas de los casos de alto perfil y con múltiples acusados.

También utilicé el libro de Terry Sullivan, Killer Clown , en mi curso de psicología forense. Sullivan procesó a John Wayne Gacy. Proporciona un análisis paso a paso de cómo comenzó el caso, cómo los diferentes equipos coordinaron sus esfuerzos y lo que sucedió en la corte. Su inclusión del extenso testimonio psiquiátrico funcionó para mi propósito, pero este análisis de caso sería tan útil en un curso de arte forense o antropología.

Algunas reseñas de lectores describen estos libros como tediosos, y eso se debe a que los autores no toman atajos. No están destinados a ser narraciones vertiginosas y llenas de suspenso; en cambio, muestran problemas y decisiones detrás de escena. Para los escritores (y para cualquier persona interesada en el proceso legal), los libros son invaluables.

Dennis Brooks compara su libro Too Pretty to Live: The Catfishing Murders of East Tennessee con Bugliosi's, en el sentido de que las dos personas más responsables del doble homicidio no lo perpetraron. Jennelle Potter y su madre convencieron al padre y al novio de Jennelle para que cometieran la hazaña después de una disputa en Facebook. El fiscal confió en la lingüística forense para demostrar el extraño esquema de pesca deportiva.

En lo más profundo de mi vida, John Morganelli escribió The D-Day Bank Massacre sobre un triple homicidio que Martin Appel realizó en un banco de Bath, Pensilvania. "Parece que el caso Appel debería haber sido fácil para la acusación", escribe. "Después de todo, Appel robó un banco, asesinó a tres personas a sangre fría, hirió gravemente a otras dos y lo hizo a la vista de varios testigos que sobrevivieron para contarlo. Además, Appel confesó en video y explicó en detalle cómo planeó el crimen y lo ejecutó ".

Appel, que se defendió a sí mismo, estuvo de acuerdo en que merecía la muerte y quería que se agilizara. Luego manipuló el conflictivo sistema político del estado para frustrar su ejecución. Recibió tres cadenas perpetuas.

George Dekle, el fiscal del asesinato que cometió Ted Bundy en 1978, publicó The Last Murder en 2012. "Allí fue donde aprendí a ser un abogado: enjuiciar ese caso", dijo Dekle en una entrevista. "Durante esos dos años, todo lo que hice fue comer, dormir, investigar, luego comer, dormir, prepararme, y luego comer, dormir y litigar".

La víctima era Kimberly Leach, una niña de 12 años que desapareció de su escuela a la mitad del día. Bundy pronto fue arrestado e identificado como un fugitivo buscado en varios estados. Sospechado en el secuestro de Leach, se negó a hablar de ella. Dekle describe sus impresiones de Bundy y cómo fue construir su caso contra un acusado tan escurridizo, arrogante y contraproducente. Bundy finalmente fue condenado por este asesinato, recibiendo una sentencia de muerte. Dekle fue testigo de su ejecución.

En algunos casos, eso inspiró libros, el fiscal perdió. En Imperfect Justice , Jeff Ashton ofreció su análisis del enjuiciamiento fallido de Casey Anthony en 2011. (Sí, su abogado José Báez tiene su propia "historia interna", pero estoy hablando de fiscales aquí.) Desde el punto de vista del equipo, usted aprenderá cómo se seleccionaron los expertos específicos, cómo se cometieron los errores y cómo los giros diarios de este drama en el tribunal jugado.

Christopher Darden y Marcia Clark publicaron libros sobre sus experiencias durante el juicio sin éxito de OJ Simpson por el doble homicidio. A pesar de estar en el mismo equipo, sus perspectivas son bastante diferentes. (Por lo tanto, los escritores también pueden vislumbrar la influencia de diversas personalidades construyendo el mismo caso).

Esta lista de libros del fiscal no es exhaustiva. Mi intención es simplemente instar a los escritores y los verdaderos lectores de delitos con un interés en el proceso legal a leer tales libros por lo que son: representaciones cuidadosas de la estrategia en casos con complicaciones múltiples.