Cómo ejercer el poder de la vulnerabilidad

En conversaciones polarizadas, la vulnerabilidad puede ser poderosa.

Piense en la última vez que trató de tener una conversación con alguien que no estuvo de acuerdo con usted. El tema podría estar relacionado con la política, el medio ambiente o algo personal. ¿Qué tan bien te fue?

Hemos hecho esta pregunta a cientos de personas a través de talleres en universidades, conferencias y organizaciones orientadas a objetivos. Aquí hay una historia que escuchamos de Laura, una recién graduada en estudios ambientales, que hemos extraído de nuestro nuevo libro, Breaking Through Gridlock: The Power of Conversation en un mundo polarizado .

Nos faltaba menos de una semana para graduarnos de la universidad, en unas vacaciones junto al mar para celebrar los últimos cuatro años juntos, cuando la conversación pasó al tema del cambio climático. Uno de mis amigos más cercanos dijo que pensaba que los científicos solo trataban de asustar a todos para que cambiaran su comportamiento. Le espeté y le grité por no creer en la ciencia. Me negué a escuchar cualquier cosa que tuviera que decir. Terminé la conversación abruptamente diciendo: "Esto es BS. No quiero hablar de esto contigo en absoluto. "Todos se congelaron y se callaron. El resto del viaje fue realmente incómodo.

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Con demasiada frecuencia, las conversaciones se atascan. Armados con temas de conversación ensayados, vamos a la batalla, haciendo todo lo posible para desviar los argumentos del otro lado. A veces perdemos la calma. Otras veces estamos tan cansados ​​de la batalla que evitamos los temas difíciles y nos atenemos a la charla. Cuando nos alejamos, podemos sentir inicialmente un sentido de rectitud, pero en muchos casos nos sentimos frustrados e impotentes.

La realidad es que sí tenemos poder en estas conversaciones, si entendemos el poder de la manera correcta.

Nuestra idea predeterminada es que el poder tiene que ver con la fuerza: argumentos impermeables, hechos indiscutibles y ser más correctos, justos y ciertos que la otra persona. Desde esta perspectiva, Laura abordaría su próxima conversación asegurando más datos, gráficos y contraargumentos para cada tema de conversación que su amigo pudiera aportar a la pelea.

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Fuente: Publicaciones Jay-Grant

En una reflexión más profunda en nuestro taller, Laura concibió otro camino. Ella encontró un poder que proviene de tirar tus armas. Le escribió una carta a su amigo, lo llamó y lo leyó en voz alta:

Quería hablar contigo y disculparme por la forma en que actué de vacaciones … No tenía una mente abierta ni un verdadero amigo: actuaba de una manera agresiva y desdeñosa que no es característica del tipo de amigo o persona Quiero ser.

Quiero reconocer ahora … que hay incertidumbre en la ciencia del clima … La incertidumbre me asusta porque amenaza las decisiones que he tomado en mi vida hasta ahora. En lugar de ser auténtico y reconocer la incertidumbre, disminuí a propósito el valor de lo que estaba diciendo, afirmando que tenía razón y que estaba equivocado …

Si hubiera estado hablando desde un lugar de amistad y amor, lo que debería haber dicho es esto: hay cierta incertidumbre sobre la ciencia del cambio climático. La incertidumbre es inherente al proceso científico. Espero que las predicciones no sean tan malas como dicen las personas. Sin embargo, sí creo que es importante para nosotros como humanos entender el impacto que tenemos y tomar medidas en caso de que estemos causando estos cambios en el entorno natural, por lo que he elegido trabajar y estudiar en este campo.

Espero que te sientas cómodo contándome y haciéndome responsable si me vuelvo loco de esa manera … Quiero hacerte saber que realmente valoro nuestra amistad y te pido disculpas sinceramente por actuar de una manera que no te mostró cuánto significa tu amistad. a mi.

Admitir incertidumbre y disculparse no es fácil. Laura logró expresar su deseo genuino de conectarse y relacionarse con su amiga y de compartir por qué fue elegida para trabajar y estudiar en liderazgo ambiental. Compartir esta combinación se sintió poderoso. Estábamos intensamente curiosos por conocer el resultado.

Mi amigo fue rápido en decirme que sintió algo de culpa por la forma en que estuvo durante nuestra conversación original. Expresó su interés en aprender más sobre el cambio climático porque era algo que me apasionaba. Bromeó diciendo que ambos somos personas muy apasionadas y que no le sorprendía que hubiéramos tenido una discusión en primer lugar …

Desde que esta conversación se llevó a cabo, en conversaciones con mi tío, mis abuelos, mis compañeros de trabajo, profesores y otros, hice un esfuerzo consciente para atraerlos con compasión y comprensión. ¡Las conversaciones que anteriormente habría evitado se han vuelto tan productivas!

Considere que la armadura y el escudo pueden tener su lugar, pero existe otro enfoque:

• Comparte una disculpa por cualquier daño pasado que hayas hecho.
• Comparte lo que te importa, incluyendo el tema y la relación.
• Comparta cualquier incertidumbre y ambivalencia que pueda haber albergado.

Al hacerlo, creará un espacio para que la otra persona corresponda. Y ese es el comienzo de una conversación mutuamente empoderadora.