Cómo lograr tus objetivos creando un enemigo

Fuente: fizkes / Shutterstock

DJ Khaled, el meme de Internet de un hombre, es conocido por advertir a sus decenas de millones de seguidores de las redes sociales sobre un grupo de villanos que él llama "ellos".

"No te quieren motivado". No quieren que te inspires ", dice en cámara. "No quieren que ganes", advierte. En el programa de Ellen DeGeneres, instó al presentador: "¡Por favor, Ellen, aléjese de ellos!"

El "ellos" invoca Khaled es claramente una fuerza siniestra. ¿Pero quiénes son ? Khaled ofreció pistas cuando le dijo a DeGeneres: "Son las personas que no creen en ti … Son la persona que te dijo que nunca tendrías un espectáculo de Ellen".

Khaled está aprovechando un poderoso hack psicológico, como chivo expiatorio. Al imaginar a un villano que conspira contra nosotros, el chivo expiatorio puede ser una forma efectiva de motivarnos y cambiar nuestro comportamiento. Por supuesto, como lo ha demostrado la historia, pueden ocurrir cosas terribles cuando las personas actúan basándose en teorías de conspiración sin fundamento. Pero a veces el antídoto está en el veneno.

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Khaled no es el primero en usar la técnica. En The War of Art, Steven Pressfield usa una entidad a la que llama "Resistencia" para describir la fuerza que conspira contra la producción creativa. "La mayoría de nosotros tenemos dos vidas", escribe. "La vida que vivimos y la vida no vivida dentro de nosotros". Entre los dos stands, Resistencia. "Le recuerda a sus lectores:" La resistencia siempre está conspirando contra usted ".

La autora y diseñadora de juegos Jane McGonigal describe un grupo similar de chicos malos en su libro SuperBetter . McGonigal culpa a los villanos como "Sra. Volcano "y" Snuff the Tragic Dragon "cuando pierde los estribos con sus hijos o siente autocompasión.

Khaled, Pressfield y McGonigal saben que "ellos", "resistencia" y los "malos" no existen en realidad. Para Khaled, esa es la broma que impulsa el meme. Si Khaled señalaba con el dedo a un grupo real de personas que intentaban sabotearlo, digamos, como un grupo étnico o una entidad corporativa en particular, su chivo expiatorio no sería divertido, sería malicioso.

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Causas correctas

Para que el chivo expiatorio productivo funcione, es importante no culpar a algo o alguien demasiado específico; si lo hacemos, eludiremos nuestras responsabilidades para cambiar nuestras propias acciones.

En cambio, necesitamos encontrar las causas subyacentes de nuestros comportamientos, lo que requiere hacer preguntas difíciles, especialmente dado que nuestra intuición es frecuentemente errónea. Tal vez no nos atracamos con comida chatarra o videos de YouTube debido al placer de lo que estamos consumiendo, sino a causa de los problemas más profundos que nos consumen. Quizás la verdadera razón por la que permitimos que nuestros teléfonos interrumpan la cena no es que seamos adictos a nuestros teléfonos, sino que somos adictos al trabajo.

Una vez que hayamos identificado nuestros comportamientos contraproducentes, el próximo desafío es implementar un cambio, que puede ser difícil si pensamos que lo que nos está sucediendo está fuera de nuestro control. En estas situaciones, es fácil sentirse impotente y darse por vencido. Es aquí donde se puede usar el chivo expiatorio para nuestra ventaja. Dirigiendo nuestra ira y ansiedades a un invisible ellos , las fuerzas que trabajan contra nosotros parecen más tangibles, y entonces sentimos que tenemos más poder para luchar contra ellos.

Solo impotente si crees que eres

Varios estudios recientes han observado una fuerte conexión entre la manera en que pensamos sobre nuestra capacidad de actuar y nuestro seguimiento. Por ejemplo, para determinar qué tan controladas se sienten las personas con respecto a sus antojos de cigarrillos, drogas o alcohol, los investigadores administran una encuesta estándar llamada Cuestionario de creencias de craving (CBQ). La evaluación se modifica para el fármaco de elección del participante, pero generalmente presenta afirmaciones como "Una vez que comienza el anhelo … no tengo control sobre mi comportamiento" y los antojos "son más fuertes que mi fuerza de voluntad". impotentes se sienten frente a su tentación. Los puntajes más bajos revelan que los sujetos creen que tienen más control, mientras que los puntajes más altos se correlacionan con las personas que creen que las drogas u otra compulsión los controlan.

Un estudio de 2010 de usuarios de metanfetaminas en el Journal of Substance Abuse Treatment concluyó que las personas con puntajes bajos de CBQ tenían más probabilidades de mantenerse sobrias y que los participantes cuyas puntuaciones disminuían con el tiempo -indicando que se sentían más poderosos con el tiempo- tenían mayores probabilidades de abstinencia . Un estudio de fumadores de cigarrillos publicado en 2014 encontró resultados similares: los fumadores que probablemente se caigan del carro después de dejar de fumar fueron aquellos que creyeron que eran incapaces de resistir.

La lógica no es sorprendente, si creemos que somos impotentes, ni siquiera tratamos de no fallar, pero la magnitud del efecto es notable. Un estudio de 2015 en la Revista de Estudios sobre Alcohol y Drogas descubrió que las personas que creían que eran incapaces de combatir sus ansias eran mucho más propensas a volver a beber. De hecho, las creencias de impotencia determinaron si alguien recaería después del tratamiento tanto como el nivel de dependencia física.

Abrazar al enemigo

Además de hacernos sentir más poderosos, el chivo expiatorio puede utilizar nuestros instintos para resistir las amenazas a nuestra libertad y autonomía, un fenómeno que los psicólogos llaman reactancia . Por ejemplo, cuando su jefe lo microgestiona de manera condescendiente, puede sentirse mal y decidir hacer lo opuesto, "pegarlo al hombre". El chivo expiatorio utiliza el poder de la reactancia hacia fines productivos. Si sentimos que alguien o algo está conspirando contra nosotros, es más probable que trabajemos más para demostrar que están equivocados.

La reactancia provocadora se ha utilizado con éxito en los esfuerzos de salud pública, como la campaña de la verdad antitabaco, que intentó atraer a los estudiantes de secundaria rebeldes (que sienten reactancia hacia casi todos). En lugar de mostrar consecuencias lejanas como el enfisema y los pulmones negros, la campaña de la Verdad eliminó la sangre derramada y en cambio pintó a la industria tabacalera como un grupo de imbéciles intrigantes. En un anuncio, los activistas intentan entregar un caso marcado como "detector de mentiras" a la sede de una compañía tabacalera y son expulsados ​​rápidamente. En otro lugar, los personajes de dibujos animados interrumpen a los fumadores en una fiesta gritando "¡Es una trampa!"

Podemos aplicar los mismos métodos para usar un chivo expiatorio cuidadoso para aumentar nuestra propia motivación. Si imaginamos una fuerza que trabaja en contra de nosotros, es más probable que nos excitemos, resistimos nuestras tentaciones y trabajemos más para lograr nuestros objetivos.

Por supuesto, en realidad somos nosotros contra nosotros mismos . Pero para los tiempos en que no queremos admitir eso, proporcionar un enemigo claro contra el que rebelarse – un "ellos" que no quiere que dejes esa galleta extra en el plato o volver a escribir esa publicación en el blog – puede ayúdanos a reunir la tenacidad que necesitamos para tener éxito. Incluso si, en realidad, ese "ellos" reside en cada uno de nosotros.

Aquí está la esencia:

• Si se usa correctamente, el chivo expiatorio puede ser una herramienta poderosa para resistir la tentación y aferrarse a objetivos difíciles. También puede ser peligroso y contraproducente si se usa incorrectamente.
• Asignar culpa es una especie de mecanismo de defensa psicológica que nos libera de sentimientos incómodos cuando suceden cosas malas que están fuera de nuestro control, o cuando no queremos aceptar que somos responsables de nuestros propios problemas.
• No se puede hacer nada cuando suceden cosas malas como resultado de circunstancias verdaderamente fuera de nuestro control. Pero a menudo somos más poderosos de lo que pensamos que somos cuando se trata de nuestro propio comportamiento. Los estudios han encontrado que las personas que creen que las tentaciones los controlan tienen muchas más probabilidades de ceder.
• Siempre que nos centremos en el comportamiento que está en la raíz del problema, crear un enemigo imaginario (proyectar nuestra lucha sobre el chivo expiatorio) puede hacernos sentir más poderosos y ayudarnos a resistir la tentación o alcanzar nuestros objetivos.

¿Has usado el chivo expiatorio para abordar objetivos difíciles? ¿Tienes alguna técnica para superar la adversidad? Cuéntamelo en los comentarios a continuación

^{Nir Eyal es el autor de Hooked: Cómo crear productos que formen hábitos y blogs sobre la psicología de los productos en NirAndFar.com. Para obtener más información sobre el cambio de comportamiento, únase a su boletín de noticias gratuito y reciba un libro de trabajo gratuito.}

Este artículo fue publicado originalmente en NirandFar.com