Un estudio reciente dirigido por la profesora Alyssa Croft en la Universidad de Columbia Británica descubrió que las niñas de 7 a 13 años tenían muchas más probabilidades de tener mayores aspiraciones profesionales cuando sus padres realizaban más tareas domésticas. Los autores del estudio sugieren que no es suficiente que los papás digan que apoyan la igualdad de derechos para las mujeres (se pensó que también era útil). Necesitan modelar ese valor en sus acciones diarias. Si bien la mala noticia es que la división del trabajo en países como Estados Unidos y Canadá sigue inclinándose hacia las madres que realizan un doble turno obligatorio y papá ayuda con la cocina, la limpieza y el cuidado de los niños cuando les da la gana, los comportamientos en el hogar cambian lentamente. Es intrigante pensar que dedicar mi tiempo como padre a tareas domésticas puede ayudar a que mi hija se convierta en uno de los directores generales, empresarios, políticos o científicos de alto nivel que necesitamos para encender y sostener la innovación.
También fue interesante que el mismo estudio mostrara que los padres que les dicen a sus hijas pequeñas, "Puedes ser lo que quieras ser", pero que no se ensucian y ensucian con las tareas domésticas, pueden provocar el fracaso de sus hijas. La brecha entre sus palabras y sus acciones les dice a sus hijas que pueden tener éxito en lo que quieran, pero que el éxito de su carrera será adicional a ser grandes madres con deberes domésticos. En otras palabras, sin acciones para respaldar las palabras, las niñas pueden recibir estímulos verbales para seguir una carrera, pero el comportamiento modelado les dice que sus carreras no deben cumplir sus obligaciones en el hogar. Ese es un mensaje diferente que decirle a nuestras hijas que pueden dedicarse por completo a una carrera de la misma manera que esperamos que lo hagan sus futuros maridos. La conclusión aquí parece ser que los padres nunca deberían subestimar el poder del modelado. Las acciones hablan más que las palabras cuando se trata de motivar a los niños.
A partir de este ejemplo perfectamente sensato, permítanme pasar al reino de la fantasía. Aquí, también, los papás han demostrado su valía. Cuando la hija de Jeremiah Heaton, de 6 años, le dijo a su padre que quería crecer y ser una princesa, utilizó su experiencia en la industria petrolera para ubicar una parcela de tierra en disputa entre Egipto y Sudán que él reclamaba como su reino. Viajó 14 horas por el desierto hasta el lugar desolado donde plantó una bandera, declarándose jefe de estado y su hija, Emily, un monarca soberano. La pequeña princesa recibió su título en su 7 ° cumpleaños.
Ahora soy plenamente consciente de que las acciones de Heaton establecen expectativas bastante altas para los padres en todas partes. Y sí, uno podría argumentar que reforzar el deseo de la pequeña Emily de ser una princesa en lugar de un CEO puede alentar al niño a aspirar a una carrera muy generada, aunque de alto rendimiento. O bien, podríamos preguntarnos si Heaton usó esto como una oportunidad para enseñarle a Emily sobre sus responsabilidades como princesa. Después de todo, muchas princesas se han convertido en grandes filántropos y defensores de los derechos humanos. O podríamos ponernos más serios y esperar que se ayude a Emily a comprender los desafíos humanitarios reales que experimentan las personas de ese territorio en disputa. Podría ser una oportunidad para un compromiso genuino con algunos asuntos serios que los niños que son más privilegiados necesitan comprender. Aunque no sé si Heaton habló con su hija acerca de esto, todavía estaba impresionado con su gesto, aunque solo fuera porque habla de lo que la mayoría de los padres quieren ser: inspirar a sus hijas (e hijos). En lugar de criticar a Heaton, sonreiré junto con lo absurdo de lo que hizo y lo aplaudiré por darnos una buena risa a los padres.
Sin embargo, al reflexionar sobre ambas noticias juntas, se me ocurrió que si los papás realmente queremos impresionar a nuestras hijas e inspirarlas a hacer sus sueños realidad, no tenemos que conducir un Land Rover a través de los desiertos. Solo tenemos que limpiar el baño en casa.
Sospecho que el valor real de lo que los padres hacen por sus hijas es que brindamos pistas sobre lo que pueden llegar a ser. Sí, las madres también modelan oportunidades, pero hay algo en la dinámica cruzada de género que parece indicar a nuestras hijas sobre lo que deberían esperar de sus vidas como mujeres adultas, especialmente si siguen patrones de matrimonio más estereotípicos y heteronormativos (hombre, mujer, niño).
Ahora, si me disculpan, tengo que limpiarme un poco la casa.
