¿Después de la escuela es el futuro de la escuela?

Intrepid Academy en Hale ofrece un modelo prometedor para la innovación en el día escolar.

Fuente: Foto vía Unsplash.

Cuando me presento ante los educadores, a menudo termino con una pregunta: ¿Podría la gran educación después de la escuela convertirse en el modelo para el día escolar del futuro? Por supuesto, esta es una pregunta provocativa. Las escuelas tienen requisitos que los programas después de la escuela no tienen. Pero si los programas extracurriculares crean experiencias de aprendizaje innovadoras en STEM u otras áreas de contenido en las que los jóvenes se sienten atraídos, incluso el amor, creo que la respuesta a esta pregunta debería ser un “Sí” enfático.

Los límites entre después de la escuela y la escuela ya se están suavizando. Muchas escuelas comparten un enfoque en la exploración, las actividades prácticas y el trabajo en grupo, y los programas después de la escuela a menudo asumen la responsabilidad de enriquecer el aprendizaje académico. Pero mi pregunta apunta a un experimento más radical: ¿podemos construir un día escolar que se base en la idea del niño en su totalidad, el desarrollo de la identidad y la exploración de cómo funciona el mundo? ¿Puede suceder eso en entornos que no limitan a los estudiantes al interior de los edificios? ¿Y pueden los estudiantes que participan en esta nueva “escuela flexible” mostrar verdaderos logros académicos?

• Sentimientos fuertes: vivir con un trastorno límite de la personalidad
• La jubilación se acerca: cómo elaborar un plan
• Cuando su cliente de terapia o asesoramiento tiene un problema de carrera
• Lo que piensas puede no ser lo que sientes
• Comunicación familiar disfuncional: contrarrestar las tangentes

Era solo una cuestión de tiempo antes de que mi pregunta ya no fuera hipotética. Recientemente visité una escuela de este tipo, la Academia Intrepid en Hale (IAH), una empresa conjunta de las Escuelas Públicas de Boston (BPS) y Hale. El programa está dirigido por un grupo de innovadores que utilizan los principios para después de la escuela en un entorno nuevo en colaboración con profesionales para después de la escuela y educadores en la escuela. Me entusiasmó reunirme con el director ejecutivo Eric Arnold y el director del programa Jerry Howland, un veterano veterano del sistema de escuelas públicas de Boston, para obtener más información sobre este programa.

En IAH, un grupo diverso de estudiantes de la zona urbana de Boston pasa un semestre en el autobús para ir a una gran instalación de espacio abierto fuera de Boston (en más de 1,100 acres de tierra) para participar en un experimento de aprendizaje basado en la naturaleza. Cuando visité un día lluvioso a fines de la primavera, no estaba seguro de lo que esperaba. Las aulas están ubicadas en edificios tipo cabaña de troncos ubicados justo en medio de un terreno boscoso. Profesores y profesionales después de la escuela trabajaron juntos para brindarles a estos estudiantes el tipo de experiencia transformadora, similar a una costosa escuela independiente administrada en las montañas de Vermont o las costas de Maine, que estaría fuera del alcance de la mayoría de estos estudiantes si no fuera así. t para IAH (por ejemplo, la Escuela Mountain en Vermont cuesta $ 29,780 por un semestre).

Fui a un aula y me senté al lado de un hombre joven. Estaba trabajando en un proyecto sobre fuentes de energía, al igual que otros grupos de estudiantes. Cuando le pregunté en qué estaba trabajando, me mostró con orgullo su trabajo y me explicó: “Soy AGREGADO y nunca podría concentrarme. Pero ahora estoy. Me estoy metiendo en cosas, pero no estoy haciendo esto en grupo porque me distraigo. Estar aquí en la naturaleza ha sido muy bueno para mí. Es difícil pensar en irse “.

• Fear Less: consejos y trucos modernos de seguridad para Halloween
• 7 maneras en que los líderes pueden atraer y retener a los mejores talentos
• Una perspectiva sobre por qué las mujeres crean sus propias empresas
• 3 pasos que cambiarán tu vida para enfriar tu cerebro estresado
• Cambio de gerente a líder

Dos mujeres jóvenes, Alissa y Casey * estaban dispuestas a responder mis muchas preguntas. Fueron extremadamente honestos y me dijeron que cuando llegaron por primera vez fue el invierno muerto y la nieve. Ambos querían irse e irse a casa. Su primer paseo por la naturaleza fue “simplemente miserable”. Esto no fue para ellos. Alissa dijo que, en primer lugar, no quería venir y que necesitaba intentarlo para convencerlo. Se consideraba tímida e introvertida, y no estaba preparada para las aventuras de la naturaleza.

Pero no pasó mucho tiempo para que una apreciación se estableciera y diera paso a una profunda satisfacción. Ambas mujeres jóvenes se sintieron realmente transformadas y me dijeron que cualquiera con quien conversara me contaría una historia similar. Ambos sintieron que aprender en la naturaleza era fundamentalmente diferente. Comenzaron a amarlo todo, incluso la nieve, la lluvia y el viento. Alissa comenzó a correr y tenía un camino favorito a través de la tierra en expansión. Casey se sintió especialmente atraído por las clases que hacían preguntas sobre el cosmos, la teoría del big bang y la capacidad de ver las estrellas de maneras nunca vistas en la ciudad. Ambas niñas amaban estar con sus compañeros de clase y tenían un vínculo que nunca fue posible en la escuela secundaria de su ciudad.

¿Cambió esto su experiencia general en la escuela secundaria? Por supuesto, cuando el programa terminara, extrañarían la naturaleza y los fuertes vínculos con los maestros y el personal. Después de comprender cómo puede ser la escuela, les fue difícil imaginar volver a su antiguo edificio. ¿Y qué pasa con la universidad? Admitieron que nunca habían pensado mucho en eso antes, pero ahora, definitivamente les encantaría ir a una universidad lejos de la ciudad. También estaban realmente interesados ​​en la ciencia y el medio ambiente. “Estoy mucho más claro ahora”, dijo Casey. Alissa pensó por un momento, luego respondió: “Esto, mirando alrededor de los árboles, la ardilla que estaba jugando frente a nosotros y el cielo”, señaló a su alrededor, “Esto es lo que quiero hacer”.

Me sentí muy bien con lo que compartieron estos estudiantes, pero también me molestó: ¿por qué no estamos poniendo esta experiencia a disposición de todos los niños y jóvenes? Cuando era niño, asistí a una escuela en las montañas cerca de Heidelberg en Alemania que se creó como parte de un esfuerzo de reforma educativa. Entiendo la poderosa experiencia de estar lejos de casa, la sensación de que el mundo se está abriendo para ti en nuevas formas y los vínculos profundos que pueden formarse con tus compañeros, maestros y la naturaleza misma. Esa experiencia me ayudó a convertirme en un aprendiz de por vida. Cuando llegué a Hale, inmediatamente me inundaron los recuerdos que se volvieron más intensos cuando hablé con los estudiantes. Todos estaban describiendo lo que había sentido, la magia de aprender.

¿Podemos crear entornos de aprendizaje académicamente rigurosos, aumentar la motivación para el aprendizaje futuro, ayudar a los estudiantes a aclarar el interés en su carrera y crear una alegría para el aprendizaje? Sí. IAH es una respuesta a esta pregunta fundamental. Necesitamos más me gusta. No es la única respuesta, muchos dirán que no es realista (los estudiantes y los maestros pertenecen a un edificio escolar), pero la transformación en la educación no se puede detener. El límite de la escuela y donde ocurre el aprendizaje ya está cambiando con los avances en la tecnología. Para educar completamente a nuestros estudiantes, académicamente, mentalmente, físicamente, espiritualmente, las escuelas tendrán que verse diferentes a como lo hacen ahora. Al dar a los estudiantes un lugar en la naturaleza para tener una experiencia de aprendizaje físico y emocional, IAH nos muestra el poder de lo que es posible.

* Nombres cambiados