¿Puede la vida tener significado en un universo aleatorio?

Nuestro sentido de propósito no depende de que el universo tenga un propósito.

Fuente: Allexxandar | Tiempo de sueños

La ciencia nos dice que la vida es un subproducto accidental en un universo aleatorio. A pesar de los intentos de muchas personas de sacar conclusiones diferentes de la ciencia, no se equivoquen: la ciencia es inequívoca en el sentido de que tanto el universo como la vida carecen de un propósito inherente. La gente común tiene dificultades para aceptar esto, porque no pueden concebir cómo nuestro mundo complejo podría surgir espontáneamente y sin guía, y, quizás especialmente, porque la cosmovisión científica les parece nihilista. Un universo sin propósito implica un universo sin Dios. ¿Puede haber propósito y significado sin Dios?

Las personas asumen que nuestro sentido humano de propósito depende de que el universo tenga un propósito, y sin tal propósito, asumen que la vida no tiene sentido. Este es un supuesto totalmente infundado. Nuestro universo sin propósito se ha infundido con focos locales de propósito, y esto ha sucedido a través de procesos totalmente naturales y espontáneos. El propósito surgió en el universo con la vida misma. El propósito y el significado (y también la moralidad) pueden explicarse por completo como fenómenos naturales, emergentes de un universo material y aleatorio.

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Estamos programados para ser impulsados ​​por el propósito.

Todas las criaturas vivientes tienen un propósito. Las criaturas simples están dirigidas a un objetivo de manera rudimentaria y no consciente. Las criaturas altamente evolucionadas como nosotros son impulsadas por un propósito en formas complejas, elaboradas y conscientes. El hecho de que todo esto haya evolucionado a partir del mismo instinto de vida básico para la replicación de genes no resta valor a nuestra motivación en lo más mínimo. Hemos evolucionado para ser extremadamente adeptos a ser impulsados ​​con un propósito y crear significado. Nuestra capacidad para hacerlo no depende en modo alguno de que el universo tenga un propósito inherente.

Hay muchas fuentes de satisfacción con la vida y el significado comúnmente citado por las personas, ya sean religiosas o seculares, que incluyen pero no se limitan a: la familia, las relaciones, el amor, las amistades, la comunidad, el trabajo, la carrera, los sentimientos de logro, la creatividad, el dominio de habilidades, superación de problemas o deficiencias personales, recuperación de fracasos anteriores, fortaleza frente a la adversidad, crecimiento personal, aprendizaje, visión, curiosidad, descubrimiento, aventura, dedicación a los demás, servicio y todo tipo de contribuciones a la sociedad (ya sea en un modesto o gran escala). Hay una riqueza infinita en la experiencia y motivación humana.

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Por otro lado, muchas condiciones pueden hacer que las personas pierdan o carezcan de propósito o significado y se vuelvan desmotivadas, deprimidas o incluso suicidas. Muchos trastornos psiquiátricos o cerebrales específicos causan la pérdida del “apetito por la vida”: pérdida de interés y placer, apatía y déficit en la orientación hacia el objetivo. Los factores psicológicos y sociales pueden hacer esto también, desencadenando la depresión debido a sentirse devaluado o rechazado por otros.

También es importante apreciar que la decepción, el arrepentimiento y los sentimientos de fracaso son aspectos inevitables de la experiencia humana. Los sentimientos de fracaso pueden aumentar nuestra empatía hacia otros seres humanos falibles. Todos hemos estado allí en algún momento.

En mi experiencia clínica como psiquiatra, una crisis existencial que resulta de la comprensión de que el universo no tiene un propósito inherente rara vez es la causa subyacente de la depresión o el suicidio. De hecho, las personas a menudo se equivocan en sus atribuciones de por qué están deprimidas y son suicidas, como lo demuestra entre otras cosas la frecuente “evaporación” de las crisis existenciales en el tratamiento con antidepresivos.

La depresión no discrimina entre personas religiosas / espirituales, que creen en un universo intencional, y ateos, que no lo hacen. De hecho, creer en un universo determinado puede ser muy duro para los creyentes cuando sufren una adversidad cruel, ya que pueden sentir un profundo y devastador sentimiento de injusticia cósmica y abandono por parte de Dios.

La vida puede ser ‘absurda’, pero está lejos de ser inútil.

Algunos preguntan: ¿cuál es el objetivo de tratar de lograr algo si no hay un propósito mayor para el universo? ¿De qué sirve si simplemente dejamos de existir después de morir? El filósofo existencialista Albert Camus escribió: “Solo existe un problema filosófico verdaderamente serio, y es el suicidio. Juzgar si la vida es o no vale la pena equivale a responder la pregunta fundamental de la filosofía ”. A pesar de lo que llamó el“ absurdo ”de la vida, Camus rechazó el suicidio como una conclusión filosófica o personal de este problema. Argumentó que debemos aceptar la contradicción entre el deseo por la razón humana y el mundo irrazonable. Debemos aceptar e incluso abrazar el sentido de lo absurdo, sin falsas esperanzas. Sin embargo, no debemos aceptar pasivamente lo absurdo con resignación, y nunca debemos aceptarlo completamente; requiere confrontación constante, revuelta y compromiso. En su vida personal, Camus consideraba la vida como valiosa y digna de ser defendida; El compromiso era importante para él. Formó parte de la resistencia francesa contra los nazis. Consideraba la vida como absurda, pero ciertamente no desesperada.

La mayoría de los ateos se sienten mucho más positivos con respecto a la vida que Camus; de hecho, las personas que han abrazado la ciencia, no solo como profesión sino también como cosmovisión, tienden a estar entre los miembros más inspirados y motivados de la sociedad. Pero algunas personas son más melancólicas debido al temperamento o las circunstancias, lo que bien podría haber sido el caso de Camus. Sin embargo, el llamado de Camus a las armas es resuelto: un compromiso total en las luchas de la vida.

Porque lo que hacemos le importa a los demás.

Incluso entre aquellos con una visión más triste o aburrida de la vida, cualquier persona mentalmente sana que tenga empatía y humanidad moderadas y una pequeña capacidad para trascender el egoísmo puede ser movida para cuidar lo suficiente para hacer algo, cualquier cosa, para mitigar el sufrimiento y aumentar la felicidad en otros. gente. El sufrimiento y la felicidad de otras personas es tan real como el nuestro y continuará mucho después de que muramos. Podríamos dudar si nuestra propia existencia importa. Pero otros seguirán existiendo, y otros después de ellos. Todos tenemos la oportunidad de afectar a otros mientras estamos vivos, y la forma en que lo hagamos seguirá siendo importante para los demás mucho después de que nos hayamos ido. Como muchas personas han descubierto, cuando vives tu vida con un compromiso con los demás, te suceden muchas cosas realmente buenas. Tu propia vida se vuelve mucho más satisfactoria, enriquecida y significativa. Hay pocas maneras de sentir que su propia vida es más importante que estar comprometido con otras personas. Y las personas generalmente corresponderán a tu cuidado y devoción.

Metas colectivas

A nivel social, hay mucho que debemos hacer para mejorar las maneras en que vivimos juntos y nos llevamos bien entre nosotros. Ya hemos recorrido un largo camino. Las sociedades democráticas seculares modernas, para todos sus problemas pendientes, son, en general, más florecientes que las sociedades humanas en cualquier momento de la historia. Pero todavía tenemos grandes retos por delante. Una de las más importantes es la administración del medio ambiente. Como la especie más evolucionada en este planeta, tenemos la capacidad y la responsabilidad de proteger la biosfera de nuestros excesos. Ningún padre celestial nos salvará, pero somos como dioses en nuestros poderes para las formas de vida no humanas en este planeta. Las criaturas sensibles experimentan sufrimiento y placer, y los organismos no sensibles son esenciales para la supervivencia y el florecimiento de los seres sensibles. Todos deberían importarnos.

Todo lo que tenemos es el uno al otro, amontonados en este bote salvavidas de un pequeño planeta en este vasto e indiferente universo.

Lejos de ser nihilistas, la visión del mundo completamente naturalista del humanismo secular nos da poder y nos libera de nuestros temores irracionales. Con su énfasis en que los humanos dependan de nosotros mismos y de los demás, nos motiva a vivir con un sentido de propósito humanista interdependiente. La visión del mundo humanista secular nos recuerda que, si bien al universo no le importa, a la gente le importa.

Referencias

Partes de este artículo están tomadas de: Ralph Lewis, Encontrar un propósito en un mundo sin Dios: por qué nos importa incluso si el universo no lo hace (Amherst, NY: Prometheus Books, 2018)