Me encanta la noche, siempre lo he hecho.
De niño, leía debajo de mi edredón durante horas con una linterna. En la oscuridad, las ideas parecían fluir más libremente, permitiéndome viajar por mundos extraños y maravillosos inaccesibles durante el día.
En mi adolescencia, quedarme hasta tarde parecía sofisticado y adulto. Una vez, mi padre (un compañero de noche) me encontró a la 1 de la mañana escribiendo un ensayo escolar sobre el tema del "Existencialismo". Se sentó a mi lado en el borde de mi cama y hablamos sobre El significado de la vida hasta las 3 a. ¿Qué tan genial fue eso?
A lo largo de mi juventud, ignoraría alegremente las tediosas admoniciones de mi madre: "dormir es la mejor medicina" (¡aburrido!) , "Cada hora de sueño antes de la medianoche vale dos después" (phooey!) , O "temprano a la cama, temprano a El ascenso te hace saludable, rico y sabio " (sí, lo que sea) . Se retiraría a las 10 de la noche todas las noches para tener su ojo cerrado de 8 horas mientras papá y yo vimos el viejo western en televisión.
Con los años, mi vida nocturna tomó formas nuevas y cada vez más agotadoras: fiestas estudiantiles y revisión de exámenes nocturnos, quemando el aceite de medianoche para ponerse al día con las tareas después de largos días de trabajo en la oficina o discutiendo con mi esposo. (En nuestros primeros años de matrimonio, cada vez que alcanzábamos cierto nivel de fatiga, casi cualquier cosa podía desencadenar una pelea. Llamamos a estas nuestras "peleas de las once en punto", ya que siempre parecían tener lugar después de ese tiempo. temas potencialmente inflamatorios entre las 11 pm y las 7 a.m.)
Y, por último, el mejor analgésico: la maternidad y la lactancia a demanda. Baby Number One – un durmiente inquieto que rara vez dormía más de dos horas consecutivas durante el primer año – me transformó en un lío de mal humor.
Los bebés dos y tres, entregados en un conveniente paquete doble, me convirtieron en un naufragio privado de sueño. Sin embargo, cuando se destetaron a los 10 meses, me había acostumbrado tanto a la fatiga crónica que no podía recordar lo que era estar descansado, alerta y fresco, por lo que ya no lo echaba de menos. Seguí aturdido, esperando fervientemente que el café y la crema antiarrugas pudieran compensar mi hábito de dormir de 5 horas por noche.
Ocho años después, todavía amo la noche. Cuando el trabajo diurno de la escuela, las fechas límite de trabajo, las compras, la preparación de las comidas y el secado de platos yacen detrás de mí y el último niño se ha ido a la cama, siento que la noche me invita a explorar las muchas tentaciones que tiene para ofrecer: tal vez unos pocos correos electrónicos a amigos, algunas páginas en un buen libro, un poco de navegación en internet, ¿tal vez una prueba de tarde en la prueba? Las posibilidades son infinitas, como lo es el amplio espacio mental. No hay teléfonos, ni timbres, ni niños que riñen, pueden molestarme ahora. Estoy conectado con la noche.
Cuando él está en casa, mi esposo, un madrugador sensible como mi madre, me lleva a la cama a las 10:15 pm para asegurarme de dormir lo suficiente. (Lo llamo cariñosamente "la Policía del Sueño".) Pero cuando él está de viaje por trabajo, alrededor de tres o cuatro días la mayoría de las semanas, vuelvo a mis perambulaciones nocturnas.
Sin embargo, todas las cosas buenas deben llegar a su fin y mi variada y estimulante vida nocturna es una de ellas, ya que dormir de cinco a seis horas por noche está haciendo mella. Mi madre, a los 72 años, tiene menos arrugas que yo; Soy olvidadizo y, a menudo, estoy demasiado cansado para hacer ejercicio; y los antojos por energizar los alimentos, como el chocolate, el pan y la fruta seca, nunca están lejos de mi mente (o de mi cintura).
No fue hasta que escribí mi guía de nutrición contra el cáncer (en gran parte entre las 9 pm y las 2 am …) que la importancia del sueño regular realmente llegó a casa. No solo porque necesitaba descansar para ser creativo, sino también porque descubrí que la falta de sueño tiene una relación directa con el cáncer.
El vínculo exacto entre el cáncer y el sueño no se entiende con claridad, pero la investigación epidemiológica sugiere que los trabajadores por turnos nocturnos tienen un mayor riesgo de cáncer que aquellos que tienen sus siete u ocho horas de visión normal. (Más sobre esto en mi próxima publicación.) Aunque no soy trabajador por turnos, paso mucho tiempo de vigilia nocturna frente a la pantalla de una computadora y casi nunca tengo 7 horas de sueño ininterrumpido.
Renunciar a dos o tres horas de tiempo productivo solo cada día puede ser la parte más difícil de mi Desafío contra el cáncer. Sin embargo, si deseo seguir saludable y productivo a largo plazo, necesito recibir dosis regulares de sueño de alta calidad. Esta semana describiré cómo planeo hacer esto. Mientras tanto, me gustaría escuchar cómo otras personas logran adaptarse a hábitos de sueño saludables en sus ocupadas vidas.
Consulte el blog Anti-Cancer Challenge para obtener informes de progreso diarios de mi proyecto de prevención del cáncer de 365 días o visite mi sitio web para obtener más noticias, visitas y recetas.
