Terapia de luz y su salud mental

Su reloj biológico

Su reloj biológico mantiene nuestros ritmos corporales y ciclos de sueño y vigilia sincronizados con el ciclo de la luz del día de la tierra. Se encuentra en el núcleo supraquiasmático (SCN) en el centro de control hormonal del cerebro, el hipotálamo. Cuando la luz entra al ojo, activa esta parte del cerebro y reduce la producción de la hormona del sueño (melatonina) producida en la glándula pineal del cerebro. La luz también actúa para la liberación de una variedad de otras hormonas y afecta la temperatura corporal.

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Curiosamente, estamos programados para hacer ciclos cada 24.2 horas, pero nuestra exposición a la luz de manera regular nos mantiene conectados estrechamente con los ritmos de la tierra. Cuatro neurotransmisores (dopamina, norepinefrina, glutamato y GABA) tienen un papel en el control del reloj biológico. Es importante destacar que la melatonina no puede producirse si los niveles de hormona tiroidea no son adecuados. Entonces, si tiene problemas para dormir, además de notar la cantidad de luz que recibe cada día, controle sus niveles de hormona tiroidea.

En general, mientras más luz brillante se obtiene durante el día (especialmente al comienzo del día), más probable es que produzca más melatonina (hormona del sueño) durante la noche, y la menos sensible es la menor exposición a la luz por la noche o Noche.

Terapia de luz

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La terapia de luz utiliza luz artificial especializada para tratar los trastornos del estado de ánimo, cambiar el reloj biológico o sincronizar el ciclo de sueño y vigilia con el ciclo de luz / día. También puede ser útil para normalizar el sueño y el comportamiento en personas con demencia, aunque se necesita más investigación.

La luz artificial consiste en una caja de luz que emite hasta 10.000 lux de luz, mucho más brillante que una lámpara incandescente habitual, o una intensidad inferior de longitudes de onda de luz específicas desde las áreas azul (470 nm) a verde (525 nm) del espectro visible.

Aplicación y sincronización de la terapia con luz

Sincronización y / o cambio del ciclo de reposo / reposo

Si uno quiere retrasar el inicio del sueño, lo mejor es administrar terapia de luz en las horas previas a la hora de acostarse, cuando la temperatura corporal central está empezando a disminuir. Por otro lado, si uno quiere dormir más temprano en el ciclo día / noche, lo mejor es administrar terapia de luz en la segunda mitad de la noche.

Para los trastornos del estado de ánimo

El trastorno afectivo estacional [SAD] se define estrictamente como presente cuando una persona tiene un trastorno del estado de ánimo que ocurre durante un tiempo / temporada del año en particular, y luego se borra por completo en otros momentos del año. Los criterios actuales requieren que esto ocurra durante 2 años, consecutivamente. En la práctica, la mayoría de las personas tienen un componente estacional para su depresión, pero no se ajustan a criterios estrictos. Sin embargo, las personas con un componente estacional se benefician de la terapia de luz. La terapia con luz no es un sustituto de otros tratamientos en la depresión no estacional, y probablemente solo sea un complemento en aquellos que solo tienen un componente estacional en su trastorno del estado de ánimo. Las personas con tendencia a quedarse dormidas y comer en exceso tienen más probabilidades de responder a la terapia de luz que otras.

Si uno está tratando un trastorno del estado de ánimo, la mejor manera de administrar la terapia con luz es durante 30 minutos por cada hora que duerma más allá de las 6 horas. Entonces, por ejemplo, si uno duerme 8 horas, requeriría una hora de terapia de luz una hora antes de que normalmente se despierte. Como es poco probable que lo hagan personas que ya sienten la necesidad de dormir más, lo mejor es utilizar una luz de simulador de amanecer.

La terapia de luz para los trastornos del estado de ánimo por lo general debe comenzar alrededor de una semana antes de que comiencen los síntomas depresivos (según su experiencia pasada), o tan pronto como comiencen. Debería reducirse a medida que el día se alarga. Las fechas de transición son alrededor del equinoccio de primavera y otoño (20 y 21 de marzo y 22 a 23 de septiembre de cada año).

Para la demencia

Es posible que la luz brillante entre las 7-9 PM pueda ayudar a las personas con demencia a dormir mejor, tener menos despertares nocturnos, reducir la disminución del funcionamiento y la orientación cognitiva (lo que se conoce como "insolación") que ocurre por la noche.

¿Qué tipo de luz es la mejor?

Los primeros estudios utilizaron una luz de amplio espectro de 10,000 lux (una medida de la intensidad de la luz), mantenida a 1 o 2 pies de los ojos. Sin embargo, los datos más recientes indican que una luz lux baja (500 lux, que es aproximadamente 1/10 tan fuerte como la luz al amanecer) puede ser igual de efectiva. La luz de longitud de onda corta (parte azul del espectro de luz) parece ser la parte más activa del espectro de luz, en términos de ciclos de sueño / vigilia cambiantes. Sin embargo, la mayoría de las luces disponibles para SAD son de 5,000 a 10,000 lux.

Colocación de la luz [Dawn Simulator ]

Un simulador de amanecer se coloca encima de la cabeza (en una cabecera), con la luz hacia la almohada. Está programado para continuar muy gradualmente, comenzando aproximadamente tres horas antes de la hora normal de vigilia, y alcanzando un máximo en intensidad a la hora normal de vigilia. Luego se apaga en 10-15 minutos. La ventaja del simulador de amanecer es que el tratamiento se administra mientras estás dormido y simula las condiciones en un día normal de primavera.

¿Hay efectos secundarios de la terapia con luz?

La terapia con luz es similar a la terapia con medicamentos ya que la respuesta depende de la dosis, el momento de la dosis y la duración del uso. También puede haber efectos secundarios leves (agitación, insomnio y raramente náuseas o dolor de cabeza). Si se producen efectos secundarios, generalmente es mejor reducir la cantidad de fototerapia, luego de consultarlo con su médico. No es necesario mirar directamente a la luz para obtener beneficios. Si tiene una afección ocular, debe consultar a su oftalmólogo antes de utilizar la terapia de luz.