Entrevista de felicidad: Bob Sutton.
Soy un gran admirador de la escritura de Bob Sutton. Su blog, Work Matters, es consistentemente atractivo, y me encantó su libro, The No Asshole Rule: Construir un lugar de trabajo civilizado y sobrevivir a uno que no lo es.
El nuevo libro de Bob, Good Boss, Bad Boss: Cómo ser el mejor … y Aprender de lo peor, acaba de salir, y es tan bueno como el anterior. Debido a que trabajo como escritor, realmente no tengo un jefe ni actúo como jefe, pero aún así, me pareció fascinante. Bob tiene tantas cosas interesantes que decir sobre lo que hacen y no hacen los buenos jefes. Hay mucha información que es ampliamente aplicable, sin importar cuál sea su situación laboral.
Debido a que el trabajo y la felicidad están tan estrechamente relacionados, sabía que Bob pensaba mucho acerca de la felicidad, y tenía curiosidad por escuchar lo que tenía que decir sobre su propia felicidad.
Gretchen: ¿Qué actividad simple te hace más feliz?
Bob: ir a dar un paseo en bicicleta. Voy a dar un paseo de 90 minutos aproximadamente 4 veces por semana en las colinas detrás de la Universidad de Stanford. Hago otros tipos de ejercicio cuando no tengo tiempo para eso, pero no es lo mismo. Incluso he disfrutado de obtener una llanta ponchada de vez en cuando, porque el proceso de arreglarlo con un nuevo tubo y todo lo que me hace sentir resistente (solo aprendí a hacer esto hace un par de años) ¡ya había tenido algunas caminatas a casa antes! )
¿Qué es lo que sabes ahora sobre la felicidad que no sabías cuando tenías 18 años?
Soy un chico muy emotivo, me entusiasman mucho las personas y los eventos cuando las cosas son divinas, y me siento bastante infeliz cuando las cosas no van tan bien. En mi vejez, tengo 56 años, estoy empezando a aprender el poder del desapego emocional, especialmente cuando se trata de lidiar con personas y situaciones difíciles. Creo que este es uno de los consejos más importantes tanto en The No Asshole Rule como en Good Boss, Bad Boss. Si tienes un jefe que te está volviendo loco y no puede escapar (al menos por ahora), aprender el arte de no preocuparte tanto, de no dejar que te toque el alma, puede ser muy tranquilizador. Lo mismo ocurre con los jefes que están atrapados con personas que no pueden entrenar para ser mejores personas y mejores artistas, y no pueden deshacerse de él, al menos por ahora. Separarse emocionalmente de esa persona y, en su lugar, centrarse en las personas más constructivas que dirige puede hacer maravillas tanto para su equipo como para su bienestar. Mis esfuerzos para mejorar esta habilidad me han ayudado enormemente. No estoy exactamente calmado, y francamente, todavía tengo problemas particulares para contenerme en presencia de imbéciles pomposos (y hay muchos en el mundo académico), pero estoy cada vez mejor. De hecho, a veces juego escribiendo un libro corto titulado "Las virtudes de no dar una mierda".
La otra cosa es que he aprendido que realmente soy más feliz y más civilizado con los demás cuando he tenido largas caminatas solo. Ese viejo refrán, Satchel Paige, creo, que "El paseo social no es tranquilo" se aplica bien a mí.
¿Hay algo que te encuentres haciendo repetidamente que se interpone en tu camino de felicidad?
Tomarme demasiado en serio. Cada vez que empiezo a sentirme demasiado serio o demasiado egoísta, me vuelvo más tonto, más difícil y totalmente desagradable. Mi esposa, Marina, me recuerda bastante que deje de ser un imbécil, y también lo hacen mis hijos (especialmente mi más joven, Eve, de 14 años, es muy hábil socialmente).
Además, me encuentro distraído por la acción en vivo de los correos electrónicos, los desafíos inmediatos y otras emergencias de la vida hasta el punto en que no puedo pensar claramente sobre los problemas a largo plazo. Creo que la gente que me conoce diría que soy bastante bueno ignorando el corto plazo y centrándome en los libros, pero no creo que sea lo suficientemente bueno, y me hace sentir cansado e insatisfecho.
¿Hay algún lema o lema de felicidad que hayas encontrado muy útil? (Por ejemplo, me recuerdo a mí mismo a "Ser Gretchen").
Hay tres cosas que me digo a mí mismo:
"Piensa en cómo sienten los que te rodean, no cómo te sientes o lo que quieres". (Esto me hace menos egoísta)
"Céntrate haciendo lo mejor que puedas, no en hacer mejor que otros." (Esto me enfoca en las cualidades y recompensas intrínsecas, no en la comparación social y la competencia; soy mucho más feliz y más agradable cuando no veo la vida como un concurso … y como muestra el libro de Dan Pink, Drive, centrar las recompensas intrínsecas también podría hacerme creativa).
Además, utilizo una variación de Be Gretchen, pero debido a que tengo la capacidad de ser un imbécil (esta es ciertamente una de las razones por las que escribí The No Asshole Rule), me digo a mí mismo como "Sé tú mismo, pero mantén tu tirón interno bajo control" "
Si te sientes triste, ¿cómo te das un impulso de felicidad? O, como un "alimento de confort", ¿tiene una actividad de confort?
Salir a una buena cena con familiares o amigos. Eso es algo que me encanta de Europa, especialmente Italia y España. Mis hijos, de 14, 18 y 20, se apresuran a cenar en casa, pero el verano pasado se pusieron al ritmo de las cosas en España, y estaban más que felices de sentarse y hablar felizmente durante un almuerzo de dos horas y luego un tres horas de cena … y ni siquiera estoy seguro de que estuviésemos consumiendo más comida o vino, solo fue estimulado de manera diferente, así que ninguno de nosotros subió de peso. También tengo algunos amigos muy agradables con los que siempre estoy feliz de tener largas conversaciones, aunque mientras más viejo me hago, menos me interesan los académicos, ya que podemos ser bastante aburridos (aunque hay excepciones como mis amigos Huggy Rao y Jeff Pfeffer). Y como ya mencioné, el ejercicio es clave para mí.
Finalmente, cuando estoy de mal humor, muy a menudo es porque simplemente no he dormido lo suficiente, las siestas son cosas maravillosas (¡esta es una afirmación basada en la evidencia!). Confieso que recientemente cancelé una serie de reuniones de trabajo porque mi salud mental se estaba yendo al sur … en cambio, tomé una siesta, luego fui a dar un paseo en bicicleta y luego salí a cenar con mi esposa y dos de mis hijos. Fue una idea espléndida y me sentí mejor por días.
¿Alguna vez te has sorprendido de que algo que esperabas te hiciera muy feliz, o no, o viceversa?
He tenido un par de grandes sorpresas, en diferentes direcciones. Este año, me enfrenté al primer problema de salud serio de mi vida: me reemplazaron una válvula aórtica y se realizaron algunos trabajos relacionados en la Clínica Cleveland. Probablemente fue algo con lo que nací que empeoró con la edad. Tuve la suerte de que no estaba experimentando signos de insuficiencia cardíaca y de hecho pasé un año tomando forma para la cirugía. Mi recuperación ha ido bien, pero al analizarla, pensé que las personas que hablaban sobre desafíos como "una gran experiencia" o "lo mejor que me había pasado" simplemente trataban de reducir la disonancia cognitiva. Bueno, tal vez ahora también, pero fue una experiencia que me ayudó a darme cuenta de lo que más importaba en mi vida y lo que no, y estoy en una mejor forma física que hace unos años (aunque todavía podía perder algo de peso) debido a las preocupaciones sobre mi salud. También soy, creo, un poco más paciente y comprensivo cuando trato con otros. Y sí creo que la experiencia ayudó a unir a mi familia en un momento en el que hay muchas fuerzas que nos separan: tenemos dos niños en la universidad y un estudiante de primer año de secundaria muy ocupado, y tienen muchas otras cosas en qué pensar y hacer aparte de cosas familiares.
Por lo tanto, aunque no recomiendo una cirugía mayor como tratamiento de salud mental, parece haber funcionado para mí. Tuve mucha suerte de que, además de ser médicos muy competentes, recibí un gran apoyo emocional de mi médico en California, Jeffrey Croke, mi cardiólogo en Cleveland, William Stewart, y mi cirujano en Cleveland, Marc Gillinov. No estaban de acuerdo en todo y tienen personalidades tremendamente diferentes, pero son seres humanos deliciosos y afectuosos. Tener la sensación de que sus médicos realmente se preocupan por usted tiene, en mi opinión, un gran efecto positivo.
Finalmente, honestamente pensé que estar casado con la misma persona por mucho tiempo se volvería increíblemente aburrido. Esto ha resultado ser incorrecto: mi esposa y yo hemos estado viviendo juntas desde que tenía 19 años y yo tenía 21. Sobre todo en los últimos años, nuestra relación parece mejorar cada vez más. Por supuesto, siempre están los altibajos diarios, pero creo que una cosa que ayuda es que tenemos creencias similares sobre lo que nos hace felices: tener buenas experiencias y no tener nada, hacer que nuestros hijos se sientan bien consigo mismos, y los dos no somos excesivamente sociables y necesitamos largos períodos de paz y tranquilidad, que no siempre es fácil de encontrar.
* Cultivar la gratitud es muy importante para la felicidad, y un gran sitio para ayudarte a hacer eso es Thankfulfor, donde puedes llevar un diario de gratitud personal.
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