Drogas en la mente

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El número de recetas dispensadas en los Estados Unidos para todos los medicamentos alcanzó un máximo histórico de 4.400 millones en 2015, el último año del que se dispone de datos, según el IMS Institute for Healthcare Informatics. Eso representa un aumento del 1 por ciento sobre el año anterior. El gasto total en medicamentos en los EE. UU. Alcanzó los $ 310 mil millones, según estimaciones de la compañía de datos de salud. La extensión de la cobertura del seguro a través de la Ley de Atención Médica Asequible y Medicare a quienes no tenían seguro anteriormente es en gran parte responsable del aumento de las recetas.

Las drogas que se dirigen al sistema nervioso central son ampliamente recetadas. Las prescripciones de antidepresivos aumentaron aproximadamente un 10 por ciento en 2015, según los datos de IMS.

Sin embargo, las recetas de analgésicos opioides han disminuido durante tres años.

En 2015, el número de personas en los EE. UU. Que consumieron cualquier droga psiquiátrica fue de 78.7 millones. De ese número, a 41.2 millones se les recetaron uno o más antidepresivos. Se recetaron medicamentos contra la ansiedad a 36,6 millones de personas. Y 6.8 millones de personas recibieron medicamentos antipsicóticos. Se dispensaron medicamentos para el TDAH a 10,2 millones de personas.

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Más de un millón de las recetas escritas para un medicamento psiquiátrico fueron para niños de 5 años o menos.

Un informe publicado a principios de esta semana por JAMA Internal Medicine , utilizando datos de la Encuesta del panel de gastos médicos de 2013, destaca las importantes diferencias demográficas en la prescripción y el uso de medicamentos psiquiátricos. Más del 20 por ciento de los adultos blancos informan el uso de un medicamento psiquiátrico, frente al 8,7 por ciento de los adultos hispanos y un porcentaje similar de asiáticos y negros.

Según el informe de JAMA, más del 25 por ciento de los adultos de entre 60 y 85 años usan un medicamento psiquiátrico. Por el contrario, el 9 por ciento de los que tienen entre 18 y 39 años usan drogas psiquiátricas.

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Según los datos de IMS, el medicamento más recetado en los EE. UU. Durante 2015 está destinado a tratar el hipotiroidismo. El segundo medicamento más recetado se dirige al colesterol. Un agente psiquiátrico, dirigido al TDAH, se encuentra entre los diez mejores medicamentos recetados para 2015. -Hara Estroff Marano