Egoísta vs. desinteresado: ¿quién gana?

¿Los humanos son naturalmente egoístas o altruistas? ¿Han evolucionado para valorar su supervivencia personal por encima de todo? ¿O para formar relaciones sociales cooperativas con otros?

Las preguntas son perennes, planteadas nuevamente por una lista de libros recientemente lanzada. Filósofos, psicólogos, antropólogos y biólogos evolutivos todos pesan, ya que hay mucho en juego.

¿Cómo deberíamos criar, educar y legislar? ¿Qué valores deberíamos tener, qué normas sociales deberíamos avanzar y qué medios son necesarios para ayudar a las personas a adoptarlas? ¿Debemos castigar o podemos simplemente atraer? ¿Cuáles son los recursos de la naturaleza y los límites de la crianza? ¿Qué podemos crear nosotros mismos para ser?
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Crecí creyendo que hay una diferencia, una grande, entre egoísta y desinteresada. Egoísta hace lo que quiere cuando lo desea, siguiendo sus deseos y persiguiendo el placer, a menudo a expensas de los demás. Desinteresado es generoso, amoroso y amable, haciendo con los demás en corazón y mente. Egoísta es malo Desinteresado es bueno. Período.

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Ya no lo creo.

Escena 1 . Una niña asiste al campamento de verano con otras 350 niñas, de 6 a 17 años. Los consejeros del campamento advierten a las niñas que valoren la generosidad, que pongan a los demás delante de ellos y que compitan por el codiciado honor de ser utilizados como modelo para el resto. Los campistas se esfuerzan por ser los más desinteresados ​​de todos, perdiendo la ironía.

¿No sería el acto más desinteresado actuar egoístamente y dejar que otra chica gane?

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Escena 2 . Leif, mi hijo de cinco meses, quiere amamantar. Ahora. Al retorcerse y aullar, rechaza cualquier intento de desviar, distraer o entretener. Dejo lo que estoy haciendo y me siento a darle leche. ¿Está siendo egoísta y yo no?

Si él no me pidiera lo que necesitaba, no me daría lo que quería: quiero que prospere.

Escena 3 . Un hombre tiene una relación a largo plazo, teme pedirle a su pareja lo que necesita. Se calla, quiere preservar la paz y se siente cada vez menos capaz de sentir el amor por ella que sabía que alguna vez tuvo. Por el bien de la relación, ha silenciado sus espacios sensoriales. Ella siente su distancia, y es infeliz.

Antes de que sea demasiado tarde, llega a la conclusión: si él pregunta qué necesita, tendrá más para dar. Si él pregunta qué necesita, le dará lo que necesita para tener éxito en lo que quiere hacer: amarlo como quiere ser amado.

A veces, el mejor regalo que le podemos hacer a otro es el regalo de recibir lo que él o ella nos está dando.

A veces nuestro mayor placer radica en dar un regalo que requiere que ejerzamos una habilidad en nosotros mismos que no sabíamos que teníamos.

Escena 4 . Les digo a mis hijos todo el tiempo: estoy aquí para ayudarlos a obtener lo que desean. ¿Estoy criando egoístas consentidos y egoístas que se sienten con derecho a todo lo que desean?

No les digo que les daré lo que quieran. Les digo que los ayudaré a obtener lo que quieren. Los ayudaré a descubrir qué es lo que quieren y luego los ayudaré a probar la idea, investigarla, planearla, experimentar con ella y probarla a lo largo del tiempo. Porque no tengo idea de qué semillas llevan mis hijos; No tengo idea de qué potencial genético para pensar, sentir y actuar que pasó inactivo a través de mí ha despertado a la vida por los pares cromosómicos de mi pareja.

Lo que sí sé es que quiero que crezcan las semillas que hay en ellas. Quiero que el mundo se beneficie de lo que tienen que dar. Y sé que tales semillas brotan en deseos espontáneos de pasar tiempo aprendiendo y creando en un ámbito u otro. Estos deseos pueden señalar la presencia de talentos y habilidades, y las reservas de energía, interés, paciencia y atención necesarias para ayudarlos a desarrollarse. Sus cuerpos saben.

Si no ayudo a mis hijos a avanzar hacia lo que quieren, no aprenderán qué es lo que tienen que darles.
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¿Los humanos son egoístas o desinteresados?

Es la pregunta incorrecta para preguntar. No hay tal dicotomía. La creencia de que se basa en una ilusión de nosotros mismos como mentes en cuerpos individuales que continuamos ensayando como si fuera verdad. No es.

A pesar de lo que hemos aprendido a creer, y como he señalado antes, no somos individuos primero. Nos convertimos en humanos que son capaces de pensar, sentir y actuar como individuos en virtud de las relaciones con otros que nos han ayudado a convertirnos en lo que somos.

Estamos conectados desde los primeros indicios de nuestras vidas para crear relaciones con los demás como la condición para nuestra propia salud y bienestar máximo. Quienes somos no es nada más ni nada menos que este impulso de conectarnos con lo que sea y con quien nos permita desplegar lo que tenemos que dar.

Como resultado, nunca hay un momento en que el "yo" que actúa sea solo y simplemente un "yo", y es imposible desentrañar lo egoísta de la ONU. Cada acto que hacemos es necesariamente ambos. Nuestra salud y bienestar depende del equilibrio.

Si solo actuamos "por el otro", pronto no tendremos nada que ofrecer. Si solo actuamos "por nosotros mismos", perderemos el placer de conectarnos con aquellos que nos apoyarán en nuestro devenir.

Las acciones más "egoístas" que emprendemos son aquellas que crean relaciones mutuamente favorecedoras de la vida con otras personas. Las acciones más "desinteresadas" son aquellas que nutren en nosotros la capacidad de dar lo que sea que tengamos que dar.

Las preguntas fructíferas para hacer, entonces, son éstas. ¿Qué debemos hacer para alimentar nuestra capacidad de seguir dando lo mejor de lo que tenemos que dar? ¿Cómo creamos relaciones mutuamente habilitadoras de la vida que nos ayudarán a explorar, mejorar y llegar a ser lo que somos?

El yo-en-yo quiere saber.