Cuando observamos una política mezquina y fanfarrona en las elecciones nacionales (o incluso a nivel local), podemos preguntarnos: "¿Qué clase de persona se sometería a tales críticas y escrutinios, y aún así sería capaz de dar lo bueno? como él o ella toma? "Ciertamente se necesita a alguien con un ego sustancial. También estamos sujetos a algunos líderes que parecen creer que las reglas no se aplican a ellos. Tienen asuntos, aceptan sobornos y se involucran en un comportamiento escandaloso. ¿Los enormes egos de muchos líderes de alto nivel significan que son narcisistas?
El narcisismo y el liderazgo han sido ampliamente estudiados, y hay alguna evidencia de que los narcisistas logran alcanzar posiciones de liderazgo. Esto tiene sentido, porque son seguros, asertivos y se centran en los intereses propios. Saben lo que quieren (ser el líder), creen que son la mejor persona para el trabajo, y no tienen dudas de que deberían estar a cargo. También hay una conexión entre el narcisismo y el carisma.
Pero, ¿es esto necesariamente algo malo?
Al igual que muchas diferencias individuales, el narcisismo es "curvilíneo". Lo que eso significa es que muy poco o demasiado no es bueno. Demasiado poco narcisismo y el líder carece de la confianza (el "chutzpah") para hacer lo que sea necesario para ser elegido o designado. Demasiado narcisismo y el líder corre el riesgo de ir al lado oscuro, creer que él o ella es mejor que los demás, por encima de la ley, etc.
El experto en liderazgo Michael Maccoby habla sobre "narcisistas productivos". Argumenta que se necesita una buena dosis de narcisismo para que los líderes de las naciones o las grandes corporaciones tengan grandes visiones y las alcancen. Sostiene que muchos de los líderes venerados de la revolución tecnológica, Bill Gates, Steve Jobs, Andy Grove, son narcisistas productivos, y muchos de los grandes líderes de la historia, Napoleón, Winston Churchill, son narcisistas. El narcisismo ayuda a estos líderes a hacer cosas extraordinarias, pero también puede ser su ruina.
Los líderes que son demasiado narcisistas están convencidos de que tienen razón, son sensibles a las críticas y pueden ignorar las advertencias válidas. Debido a que carecen de empatía, no son sensibles al impacto de su comportamiento en los demás, y pueden actuar. Steve Jobs era conocido por criticar y humillar públicamente a los subordinados. Además, los líderes con demasiado narcisismo comienzan a creer que están por encima de la ley. Las reglas que gobiernan a otros no se aplican a ellas, y pueden involucrarse en conductas ilegales o no éticas, y esa es la caída de muchos líderes narcisistas.
Entonces, ¿cuál es el antídoto si el narcisismo de un líder se sale de control?
Ahí es donde los seguidores deben intervenir. Los asesores de un líder narcisista deben tener el coraje de enfrentarse al líder cuando está a punto de dar un paso en falso grave. Algunos líderes narcisistas se dan cuenta de esto y buscan a un colega confiable para ofrecer consejos, ayudar a mantener los "pies en el suelo" del líder y servir como un "dispositivo de equilibrio" al compartir la parte de la relación del liderazgo.
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