Esto no debería ser una sorpresa para muchas personas hoy en día, pero una nueva investigación publicada en The Lancet Psychiatry y descrita aquí encontró que si se encuentra en la mediana edad y se siente estresado, con exceso de trabajo e impotente en su trabajo, corre un mayor riesgo de desarrollando problemas de salud mental que otros que no comparten esa experiencia.
Según Sabir Giga, autor de un editorial acompañante en el informe de The Lancet , “Para los trabajadores individuales, es importante reconocer que el estrés persistente y a largo plazo puede llevar a condiciones de salud física y mental. Los trabajos exigentes pueden ser inevitables, pero podemos hacer cambios en nuestras vidas que permitan un mayor control y flexibilidad en la cantidad de trabajo y la forma en que lo hacemos ”.
Bueno, sí … ese es el desafío, por supuesto. El problema es que está arraigado en la cultura de gestión y las prácticas de liderazgo organizacional en muchas empresas hoy en día. Sigo encontrando que la mayoría de las organizaciones no identifican, o no actúan, lo que debe hacer el liderazgo que apoyará el bienestar de los trabajadores y el compromiso positivo. He escrito sobre esto en muchos ensayos anteriores aquí para The New Resilience.
Este nuevo estudio se basó en casi 7000 trabajadores en el Reino Unido, pero creo que sus hallazgos principales son similares a los encontrados entre los trabajadores estadounidenses también. Los trabajadores de este estudio, con un promedio de alrededor de 45 años de edad, nunca habían sido diagnosticados con depresión, ansiedad u otros trastornos. En general, alrededor de un tercio informó tener poco control sobre lo que hacían en el trabajo; y un poco más de una cuarta parte describió sus trabajos como muy exigentes y estresantes. A los 50 años, los trabajadores que reportaron altos niveles de tensión laboral cinco años antes tenían más del doble de probabilidades de ser diagnosticados con trastornos de salud mental que las personas que tenían empleos con poco estrés. El estudio también encontró que los trabajadores con trabajos exigentes eran 70 por ciento más propensos a desarrollar una enfermedad mental antes de los 50 años. Y las personas que informaron tener poco control sobre su trabajo eran 89 por ciento más propensas a ser diagnosticadas con trastornos psicológicos.
“Varios estudios publicados en la última década han sugerido un vínculo entre el estrés en el lugar de trabajo y los malos resultados de salud mental entre los empleados”, dijo el autor principal del estudio, Samuel Harvey. “Sin embargo, siempre ha sido difícil descubrir qué sucedió primero: situaciones de trabajo difíciles o problemas de salud mental: la situación clásica del huevo o la gallina”.
Si bien el estudio actual no era un experimento controlado, el estudio encontró que ninguno de los trabajadores tenía problemas psicológicos al inicio del período de estudio, lo que sugiere que las dificultades en el trabajo eran lo primero.
A pesar de que el estudio se centró en la mediana edad, todos los participantes habían sido seguidos desde su nacimiento, lo que les permitió a los investigadores explicar una variedad de circunstancias que podrían influir en las probabilidades de que una persona experimentara una tensión laboral o problemas de salud mental.
“Pudimos desarrollar la imagen más precisa hasta la fecha de las posibles razones por las cuales las condiciones laborales de una persona podrían afectar su salud mental”, dijo Harvey. “Cuando se tienen en cuenta factores no relacionados con el lugar de trabajo, como eventos estresantes de la vida, enfermedad, coeficiente intelectual y vida temprana, los resultados indican que las personas con mayores demandas laborales, menor control laboral y mayor tensión laboral eran aún más propensas a desarrollar enfermedades mentales a los 50 años. independientemente del sexo o la clase ocupacional “.
Como escribí anteriormente, las perspectivas de mejorar la salud mental de las personas en carreras exigentes y estresantes están en manos de líderes que crean culturas en el lugar de trabajo que promueven, en lugar de socavar, la salud mental.
