La conciencia plena es entrenamiento mental

Puedes desarrollar la habilidad de mantener tu atención donde la quieras.

Fuente: CC0 Creative Commons

La mente humana es un narrador dotado y convincente.

En un día cualquiera, cuando te estás lavando los dientes por la mañana en casa solo en tu baño, ¿estás realmente en tu baño o estás en algún otro lugar? ¿Y estás solo o hay otras personas allí contigo? ¿Qué tanto de su atención se enfoca realmente en cepillarse los dientes en comparación con los eventos anticipados del día o algo más que no esté relacionado con lo que está haciendo en ese momento?

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¿Cuántas veces ha estado conduciendo y ha perdido el giro o la salida previstos, o estuvo a punto de perderlo, porque no estaba prestando suficiente atención al aquí y al ahora? ¿Cuántos dobladores de guardabarros y otros accidentes de tráfico más graves ocurren porque los conductores están mentalmente en otra parte en lugar de concentrarse en el momento presente? No estar centrado en el presente interfiere con la atención y el rendimiento hasta el punto en que puede convertirse en una forma de deterioro.

Nuestras mentes son como un cachorro sin entrenamiento, corriendo por todas partes, sin escuchar, deteniéndose y arrancando rápidamente, cambiando de dirección repetidamente, masticando cosas, haciendo líos, sobresaltándose fácilmente y aún más fácilmente distrayéndose (¡ardilla!), Buscando el siguiente / interesante Objeto atractivo / placentero, y dejando charcos y pilas donde no se supone.

La mente humana produce continuamente pensamientos e imágenes, la mayoría de los cuales no tienen nada que ver con nuestras circunstancias del momento presente. Estos pensamientos e imágenes atraen nuestra atención y corren con él, arrastrándonos de un pensamiento a otro, a menudo en rápida sucesión. Esta constante actividad mental toma regularmente la forma de historias que nuestras cabezas nos cuentan, atrayendo de manera seductora nuestra atención de lo que pretendemos enfocar y de lo que estamos haciendo.

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Muchas de estas historias son historias convincentes que nos remontan al pasado: a eventos de hoy, ayer, la semana pasada, el mes pasado, el año pasado o hace muchos años; o nos impulsan a avanzar hacia el futuro a cosas que podrían o (con toda probabilidad) no sucederían, más tarde hoy, mañana, en dos semanas, en seis meses o años a partir de ahora. Invariablemente distraen y disminuyen nuestra capacidad de prestar atención consciente y responder hábilmente a nuestras circunstancias actuales, ya sea manteniendo una conversación, conduciendo, interactuando con nuestros niños, comprando, leyendo, limpiando la casa, trabajando en un proyecto para nuestro trabajo o la escuela, o escribir un libro.

Este fenómeno ocurre con una regularidad tan sorprendente que para muchas personas, si no para la mayoría, es un procedimiento operativo estándar. La mayoría de las veces, ni siquiera nos damos cuenta de que estamos comprometidos en ello. Sucede de forma automática e inconsciente. Estamos en otro lugar que no sea aquí y ahora, y nos desconecta de la vida en el presente. Cuando ocurre esta desconexión, donde sea que estemos físicamente, estamos en otro lugar mental y emocionalmente. Y, con quien sea que estemos, podemos estar mentalmente y emocionalmente con otras personas en conjunto.

Cuando no estamos prestando atención consciente al momento presente, efectivamente estamos caminando dormidos, incluso cuando estamos despiertos. Cuando estamos enfocados en el pasado o en el futuro, estamos aislados de las posibilidades inherentes a este momento, incapaces de verlo y experimentarlo por lo que es, separados de las oportunidades que presenta. Cada vez que estamos inconscientemente en las garras de allí, es imposible ser hábil aquí y ahora.

La práctica de la atención plena entrena a la mente a venir cuando la llamas, a sentarte y quedarte. Después de un tiempo (a menudo un tiempo impresionantemente corto), naturalmente desaparecerá, y cuando lo haga, notará, lo llamará para que vuelva, y lo hará. A través de las prácticas de atención plena, puede desarrollar una mayor conciencia del momento presente, junto con la capacidad de dirigir, y mantener, su atención donde lo desee. Cuanto más establezca su atención en el presente, sintonizado con las realidades de su situación actual, más oportunidades tendrá de tomar decisiones sabias y participar en respuestas intencionales y hábiles al flujo y reflujo de la vida.

Hay muchas maneras en que permanecer en el presente, en este momento, aquí y ahora, promueve la salud y la curación. Te libera de las prisiones del pasado y de las fantasías del futuro. Otorga el respiro de estar atrapado en las emociones asociadas con eventos pasados, como el resentimiento, la culpa, la vergüenza y el arrepentimiento, así como aquellos relacionados con el futuro, principalmente la ansiedad y el miedo.

Todos tenemos un pasado, y está bien e incluso saludable visitarlo de vez en cuando para comprenderlo mejor, ponerlo en perspectiva y aprender de él. Y, obviamente, mirar y planificar para el futuro es importante y positivo. Pero cuando pasa tanto tiempo en el pasado o en el futuro que su enfoque consciente se desvía constantemente del aquí y el ahora, se vuelve problemático. Además, hasta que alguien aprende a cambiar el pasado, es lo mejor que se puede conseguir. Es imposible cambiar lo que sucedió ayer o saber con certeza qué ocurrirá mañana.

Afortunadamente, el potencial para aprender, crecer y sanar existe en cada momento. Aunque hayas pasado los últimos minutos en otro lugar, en el pasado o en el futuro, tan pronto como te des cuenta, puedes tomar una decisión consciente para cambiar tu atención al presente.

En círculos de 12 pasos, a menudo se dice que la recuperación ocurre un día a la vez. La vida también tiene lugar un día a la vez. En verdad, sucede un momento a la vez. La vida se está desplegando en este momento exacto, aquí y ahora. La conciencia centrada en el presente nos hace disponibles física, mental, emocional y espiritualmente para utilizar las posibilidades inherentes a este momento y las oportunidades de aprendizaje y crecimiento que presenta. La atención plena y la práctica relacionada de la meditación se encuentran entre los caminos más efectivos para mantenerse en el momento.

Si la atención plena no es familiar para usted, el siguiente ejercicio simple le dará un sentido práctico de la experiencia de la misma. Si estás familiarizado con la atención plena, como sabes, no existe la práctica excesiva.

Enfoca tu atención en tu respiración. Observa concienzudamente el flujo natural de tu respiración. Sigue tu respiración cuando entra en tu inhalación y sale en tu exhalación. Si su mente comienza a divagar, devuélvala suavemente a la sensación de su respiración y lo que ve, oye o siente.

1. Mira a tu alrededor y observa tres cosas que puedes ver; Observar de cerca su tamaño, forma, color y textura.
2. Escucha con atención y observa tres cosas que puedes escuchar. Si bien su reacción inicial puede ser que no hay tres sonidos diferentes dentro de su rango de audición, si enfoca su atención (cerrar los ojos puede ayudar) y aquieta su mente, podrá encontrarlos. Sintonice la calidad y el volumen de estos sonidos.
3. Observe tres cosas que puede sentir en contacto con su cuerpo (sus pies en el suelo, su ropa en ciertas partes de su cuerpo, el sol en su cara, el aire contra su piel, su espalda contra la silla, etc.). Conecta a los matices de estas sensaciones táctiles.

En las reuniones de 12 pasos y alrededor de ellas, las personas describen el proceso de recuperación como simple pero lejos de ser fácil. La atención plena es también fundamentalmente simple en concepto y práctica; Sin embargo, está a años luz de ser fácil de lograr. Permanecer centrado en el presente es un desafío continuo. Incluso las personas con años de práctica (yo incluido) con frecuencia se desvían involuntariamente, aunque sea brevemente, hacia el pasado o el futuro.

De hecho, como el desfile continuo de pensamientos que producen nuestras mentes es tan hipnótico, es casi imposible “permanecer” en este momento constantemente. En consecuencia, entrenar la mente requiere reconocer conscientemente cuándo te alejas del aquí y ahora y usar esa conciencia para volver a ella. El trabajo no radica tanto en permanecer en el momento presente como en volver a él, una y otra y otra vez. De esta manera, el viaje es el destino.

Copyright 2018 Dan Mager, MSW

Autor de Roots and Wings: Parenting consciente en la recuperación y algo de ensamblaje requerido: un enfoque equilibrado para la recuperación de la adicción y el dolor crónico