A medida que nuestra nación llora la muerte del reconocido pediatra T. Berry Brazelton, escuchar su voz a través del flujo de artículos, videoclips y conversaciones en las redes sociales se siente como un bálsamo para el alma. En estos tiempos difíciles, su simple cambio de aprender “lo que está mal” a escuchar “lo que es correcto” en un niño y su familia parece muy necesario.
En sus 50 años practicando pediatría, vio de cerca las formas en que los padres pueden luchar. Con su profunda observación de que los avances en el desarrollo están precedidos por períodos de desorganización, nos ayuda a ver que las luchas no deben evitarse, sino que deben ser abrazados y trabajados. En colaboración con el investigador de desarrollo Ed Tronick, mostró cómo aprendemos y crecemos al reparar las innumerables interrupciones inevitables en las relaciones. Juntos, ofrecieron “evidencia” de las observaciones del pediatra DW Winnicott sobre la “madre suficientemente buena” que facilita el crecimiento y desarrollo de su bebé al no satisfacer todas sus necesidades. Nuestras propias imperfecciones impulsan el desarrollo en una dirección saludable.
Parece de alguna manera apropiado que muriera el mismo día que Stephen Hawking, quien dijo: “Sin imperfección, tú o yo no existiríamos”. Una persona en las redes sociales comentó que Brazelton era para los bebés lo que Hawking era para el cosmos.
De una manera que era revolucionaria en ese momento, nos llamó a proteger el tiempo para escuchar la voz única de cada nuevo bebé. Fue uno de los primeros en reconocer la tremenda capacidad de conexión y comunicación del recién nacido. En un hermoso video clip compartido en la página de Facebook de Mind in the Making, él describe su Evaluación del recién nacido (NBAS) como “lo más importante que hice en el campo”. Describe su origen en las observaciones de sus propios hijos que llevaron reconocer que “cada niño configuró el ambiente que los rodea”. Él dice: “Mi objetivo era compartir la evaluación neonatal con los padres para que entendieran qué tipo de persona estaban recibiendo”. Describe a los padres que preguntan: “¿Cómo voy? para saber qué tipo de persona es esta “y observa que” tan pronto como juegan con el bebé, lo saben “. La idea de que el recién nacido está completamente conectado y disponible para jugar es una que debemos mantener al frente y al centro .
En colaboración con el Dr. Kevin Nugent, la evaluación del recién nacido del Dr. Brazelton se tradujo en una herramienta clínica denominada Sistema de observaciones del comportamiento del recién nacido (NBO). Al eliminar la palabra “evaluación”, la NBO enfatiza el aspecto no crítico de nuestras observaciones. La crianza inevitablemente viene con una fuerte dosis de culpa. El NBO no prueba al padre o al bebé, sino que simplemente protege el tiempo para escuchar los dos.
En nuestra comunidad rural en el oeste de Massachusetts, estamos tomando medidas para llevar a cabo el sueño del Dr. Brazelton de que “cada padre tendrá la oportunidad de darle a su hijo el mejor futuro que pueda soñar”. Integrando la observación del comportamiento del recién nacido en la atención habitual en nuestro hospital local, y capacitando a una amplia gama de profesionales que interactúan con bebés y padres en el NBO, nuestro objetivo es darle voz a cada bebé recién nacido.
Una línea en el obituario del New York Times me dio una pausa.
Sin embargo, el trabajo del Dr. Brazelton nunca ingresó a la pediatría convencional y no se enseña en la mayoría de los currículos médicos.
Algunas veces el genio de una persona no se aprecia completamente hasta después de la muerte. Tengo la esperanza de que la atención ahora se centró en sus brillantes observaciones y su profunda empatía para padres e hijos, tendrá una nueva vida.
El impacto de su trabajo se extiende más allá de la pediatría. No solo es relevante para todas las personas en primera línea que cuidan a niños pequeños y sus familias. La idea de que la desorganización, o lo que el Dr. Tronick llama “desorden”, no debe evitarse, sino más bien ser abarcada, trabajada y reparada, puede tener profundas implicaciones en la forma en que vivimos nuestras vidas.
