Conozco a alguien que tiene ideas geniales, un innovador natural y un pensador estratégico inteligente. Pero ella nunca habla en reuniones. Ella es muy tímida, me dice. Y, agrega, ha estado así toda su vida: "Eso es lo que soy".
De modo que compartirá discretamente sus pensamientos con la persona que está a su lado, que con frecuencia se los contará a todo el mundo y obtendrá el mérito de sus ideas sensatas. Enloquece a mi amigo
Por su cuenta, ella es una intérprete dinamita. Y eso ha llamado la atención de la gerencia. Le dijeron que podría obtener un ascenso a líder de equipo. A ella le gusta la idea, excepto por una cosa: está petrificada ante la idea de tener que hablar frente a todos.
¿Su carrera potencial como líder está condenada? De ningún modo. Los líderes se hacen, no nacen. Tomemos desde el principio, infancia. Los padres escribirán a sus hijos desde el primer día como "audaces" o "tímidos". Y, suponen, una vez tímido, siempre tímido.
Pero ahora una investigación cuidadosa ha desmentido esas suposiciones. Un estudio en la Universidad de Wisconsin que siguió a 70 niños pequeños durante varios años los puso a prueba sobre lo audaces o tímidos que eran en tres edades: tres, siete y nueve. El resultado: los niños que eran tímidos a los tres años no eran especialmente propensos a ser tímidos a los nueve. Los niños iban y venían, de más audaces a más tímidos, o al revés, a lo que era aleatorio.
Lo que marcó la diferencia no fue un conjunto de genes que los fijaran permanentemente como extrovertidos o tímidos, sino más bien lo que experimentaron en sus vidas. Si los padres, por ejemplo, exponen regularmente a un niño tímido a compañeros de juegos extraños en un patio de recreo y les apoya emocionalmente ante su incertidumbre, esos niños aprenden una lección crucial: al principio podría sentir un poco de miedo, pero si sigo adelante y participo a pesar del miedo, lo pasaré genial.
Y lo mismo vale para los adultos. Alguien un poco tímida en grupos en el trabajo puede vencer su timidez con un esfuerzo sostenido. Los pasos para desarrollar habilidades de liderazgo clave como la confianza en uno mismo son bien conocidos.
Primero, pregúntate: ¿me importa? Debe estar motivado, porque requiere esfuerzo y tiempo, y puede ser un poco incómodo al principio.
En segundo lugar, pregunte, ¿realmente necesito mejorar? Obtenga opiniones de las personas que respeta y confíe sobre lo que ven como sus puntos fuertes y sus límites en lo que respecta al potencial de liderazgo.
Tercero, responda la pregunta: ¿qué debería practicar? Ayuda tener un plan de aprendizaje, un contrato contigo mismo. En este caso podría ser: cada vez que surja la oportunidad, hablaré y diré lo que estoy pensando, en lugar de simplemente sentarme allí en silencio.
En cuarto lugar, encuentre un amigo que lo respalde, alguien con quien pueda hablar en momentos en que no lo haga bien. Piensa en lo que te mantuvo callado y en lo que podrías hacer la próxima vez para tener la confianza para hablar.
Finalmente, aproveche cada oportunidad para practicar; no solo trabaje, sino que puede suceder en cualquier lugar de su vida. Si sigues este régimen, estarás reprogramando tu cerebro de una manera que hará más fácil y más fácil superar esa voz apacible que dice: "Cállate".
Mi amigo tranquilo lo ha intentado. Y, me dice, comienza a gustarle tomar la delantera.
