¿Estás necesitando biblioterapia?

Fuente: Jenni Ogden

Si estás leyendo esto, supongo que eres un adicto al libro como yo. En su libro Trece formas de mirar la novela , Jane Smiley escribió que "muchas personas, yo entre ellas, me siento mejor con solo ver un libro". No se sabe si la simple visión de un Kindle tiene el mismo efecto.

Pero, ¿qué tiene un libro que le da ese encanto? Leer no ficción es fácil de entender; aprendemos datos de la no ficción, ya sea un relato histórico alegre de Enrique VIII o un libro sobre neurociencia. Si queremos verificar formas de construir un cobertizo, cultivar vegetales orgánicos o disminuir nuestra ansiedad, podemos buscar en las estanterías o en las tiendas en línea el libro de autoayuda correcto. (Cómo elegir no es tan fácil dados los múltiples miles de tales libros que hay).

Sin embargo, si su idea de dicha es una buena novela, ¿alguna vez se ha preguntado por qué está dispuesto y ansioso por pasar tanto de su valioso tiempo leyendo historias inventadas sobre personajes de ficción? Es entretenimiento, una forma de escapar de las realidades de las tensiones diarias, puede responder. Terapéutico, sí, pero difícilmente es parte de una terapia seria, ¿no?

La idea de leer como actividad de curación no es nueva; aparentemente el rey Ramsés II de Egipto tenía una cámara especial para sus libros, y encima de la puerta estaban las palabras "Casa de curación para el alma". Sigmund Freud incorporó la literatura a su psicoanálisis a fines del siglo XIX. Los profesionales médicos y psicólogos han estado prescribiendo libros para que sus pacientes lean durante cien años o más. Pero fue más como un complemento de otro tratamiento en lugar de un tratamiento en sí mismo.

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El término "biblioterapia" -el arte de usar libros para ayudar a las personas a resolver los problemas que enfrentan- fue utilizado por primera vez en 1916 por Samuel Crothers, y en los EE. UU. Y un poco más tarde en el Reino Unido, se establecieron programas de capacitación en biblioterapia, generalmente conectado con escuelas de medicina y hospitales. En 2007, el filósofo Alain de Botton cofundó la Escuela de la Vida en Londres, con el objetivo de desarrollar la inteligencia emocional a través de la cultura. Incluyó un servicio de biblioterapia, con biblioterapeutas Ella Berthoud, Simona Lyons y Susan Elderkin ofreciendo sesiones telefónicas o cara a cara o a distancia para explorar su relación con los libros y los problemas que están presionando sobre usted (desde el dolor, la ansiedad o la depresión hasta prepararse para la jubilación o un cambio de trabajo, a un deseo de encontrar más significado en su vida.) Luego, prescriben una lista de libros que lo enriquecerán e inspirarán y hablarán sobre sus problemas especiales. En un artículo en The New Yorker (junio de 2015), Ceridwen Dovey describe con elocuencia cuán efectivo fue este proceso para ella, a pesar de que utilizó sus servicios solo porque recibió un certificado de regalo para una sesión remota.

Aunque los biblioterapeutas a veces recetan libros de filosofía, poesía y no ficción creativa, las novelas son más comunes. Entonces, ¿por qué la ficción es más terapéutica? La investigación ha demostrado que la ficción literaria mejora nuestra capacidad de empatizar con los demás, de ponernos en el lugar de otro; ser más intuitivo sobre los sentimientos de otras personas (así como también sobre los nuestros), y reflexionar sobre nuestros problemas a medida que leemos y empatizamos con un personaje ficticio que enfrenta problemas similares. Cuando nos encontramos llorando con o para el personaje de la historia, también estamos llorando por nosotros mismos; una especie de catarsis. Cuando nuestro personaje encuentra la felicidad al final, bueno, quizás también nosotros podamos hacerlo. Cuando la historia nos sumerge en un huracán, aprendemos de eso, y si alguna vez nos enfrentamos a uno real, no será una experiencia completamente nueva. Podemos descubrir que nos enfrentamos a situaciones que solo podemos aprender de esa novela que leímos años atrás.

Entonces, ¿por qué leer un libro es más terapéutico que ver la película de la misma historia? Una buena película, por supuesto, también puede tener propiedades terapéuticas, al igual que un buen libro, pero, en general, nuestras mentes y nuestra imaginación están más comprometidas a la hora de leer porque necesitamos completar tanto que no se exprese específicamente en palabras. De hecho, los libros que tienen demasiados detalles tienden a aburrirnos; algunos de los placeres de leer una novela absorbente incluyen la unión de nuestra imaginación con la del autor, y de ir a soñar tangentes donde nos convertimos en el personaje, o imaginarnos en situaciones similares. Una película se mueve demasiado rápido para esto, y no tenemos que imaginar cómo se ven y suenan los personajes o las ubicaciones. Estamos atrapados con lo que está en la pantalla, y esto hace que sea más difícil ponernos en sus cabezas. Si lo que deseas es ser besado por George Clooney, entonces ver una película en la que se encuentra podría ser un medio más efectivo de imaginar esto, pero si lo que quieres es entenderse mejor a ti mismo, entonces lee una novela.

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La mayoría de nosotros, cuando leemos para relajarse, nos gusta seleccionar nuestro propio material de lectura. Sin embargo, existe el peligro de volverse demasiado estrecho y apegarse a lo que sabemos, simplemente porque no sabemos que existen otros libros que no solo amaríamos, sino que también encontraríamos estimulantes y desafiantes (y terapéuticos). Aquí es donde el biblioterapeuta puede cambiar vidas Al igual que cualquier especialista, son expertos en libros y, con toda seguridad, han leído de forma más exhaustiva, amplia y desafiante que la mayoría de nosotros.

Entonces, si estás luchando con algo en tu vida, piensa en una sesión de biblioterapia única seguida de meses o años de lectura, en lugar de meses de sesiones de terapia semanales con un psicólogo cognitivo o psicoterapeuta. Tal vez cuando su pareja le pregunte qué desea para su cumpleaños, puede sugerir un certificado de regalo para una sesión de biblioterapia (¡y el dinero para comprar los libros recetados!)

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