En el mejor de los casos, los periodistas inspiran el cambio al iluminar los problemas sociales.
A pesar del hecho de que más soldados estadounidenses han muerto por suicidio que en combate en la guerra de Afganistán, creo que esto podría ser el mejor de los casos.
El número del 23 de julio de la revista Time asumió un problema que he estado observando en los últimos años. Cuando escribí por primera vez sobre las crecientes tasas de suicidio en el Ejército, fui cauteloso: como civil, ¿a quién iba a hacer preguntas sobre la prevención del suicidio militar?
Pero a medida que pasaba el tiempo y las tasas de suicidio continuaban aumentando (aunque las tasas han aumentado esencialmente en todas las ramas del ejército, es el Ejército el que ha experimentado el aumento más dramático y persistente), sentí que no estaba bien para nadie. para sentarse y observar, ya sea un civil o alguien con una conexión más directa con el ejército.
Entonces, cuando el general Peter Chiarelli, ex subjefe de personal del ejército, asumió la prevención del suicidio, me complació escribir sobre ello. Y cuando Facebook trabajó con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Y Blue Star Families para desarrollar un servicio especial para militares en servicio activo, veteranos y sus familias, sentí que el problema se había inclinado por completo hacia la corriente principal.
Es por eso que la pieza del Tiempo de esta semana es tan importante. Cuando un importante medio de comunicación general dedica su historia de portada (ocho páginas de su revista de 60 páginas) a la prevención del suicidio militar, la gente presta atención. (No soy suscriptor de Time , pero me enteré del artículo de un amigo que no tiene conexión directa con el tema de la prevención del suicidio o del ejército. Es difícil omitir una historia de portada). Personas que esperan en las oficinas de los médicos regularmente personas, personas con todo tipo de antecedentes, que viven en ciudades y pueblos de todo el país, leerán esta historia.
Y, los políticos leerán esta historia. Muchos ya lo han hecho. Es la voluntad política lo que genera muchos cambios en la sociedad de los EE. UU., Y el cambio ya sucedió debido a este momento .
Mark Thompson, uno de los autores del artículo de Time , blogueó acerca de cómo se utilizó una versión ampliada de la cubierta de Time como apoyo en una audiencia reciente del Congreso sobre gastos de defensa:
"Este es el número más reciente de la revista Time, que informa que el suicidio militar y de veteranos es una epidemia trágica que solo ha empeorado", dijo el representante Leonard Boswell, demócrata por Iowa, en el pleno de la Cámara … "Estamos perdiendo demasiados nuestros héroes ", dijo Boswell, un veterano del ejército de 20 años. "Depende de nosotros actuar".
El representante Jim McDermott, D-Wash., Fue uno de los patrocinadores de la enmienda. "La revista Time de esta semana, como se ve en la portada, describe los suicidios militares como una epidemia", dijo McDermott. "Me gustaría retirar $ 10 millones de un fondo de $ 5 mil millones en esta enmienda para ir más allá de los fondos para los servicios existentes de prevención del suicidio y para modificar la cultura que impide que algunos busquen ayuda. También debemos observar que cualquier progreso en la prevención del suicidio será fugaz si no nos enfocamos en reducir el estigma asociado con la búsqueda de servicios de salud psicológica entre nuestra gente en servicio activo ".
Animaría a todos a que intenten leer el artículo sobre el tiempo ; solicite prestado el problema a un amigo o a la sala de espera de su consultorio médico. Thompson y su coautora Nancy Gibbs realmente profundizan en el problema del suicidio entre nuestras tropas al contar las historias de dos hombres, con experiencias muy diferentes, que enfrentan el mismo triste final.
El artículo Time también hace mucho bien, sirviendo como ejemplo para otros medios de cobertura de suicidio. El editor trata la historia de portada en la columna del escritorio del editor, que llama la atención sobre el cuadro Para obtener ayuda, estratégicamente ubicado en la primera página del artículo. Los autores no simplifican el suicidio, buscando una causa o una explicación. Examinan los factores de riesgo individuales, familiares, sociales y sistémicos y demuestran cuán compleja puede ser la prevención del suicidio. Al equilibrar historias individuales, que involucran al lector, con estadísticas que cuentan la historia más grande del suicidio en esta población, el artículo no sensacionaliza el tema, sino que nos informa y nos da a cada uno de nosotros algo en qué pensar. Finalmente, hacen lo que hacen los grandes periodistas: muestran dónde falló el sistema.
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