Para ver a un anciano confundido por su teléfono celular o buscando a tientas el control remoto del televisor, puede ser difícil resistirse a la presumida conclusión de que nuestras ventajas con las tecnologías y las habilidades físicas reflejan una rotunda superioridad. Pero antes de que nos volvamos demasiado llenos de nosotros mismos, haríamos bien en reconocer que los ancianos podrían poseer una experiencia que necesitamos adquirir, una idea más evidente cuando ocurre una desgracia.
Ciertos aspectos de la vida cambian prácticamente a la velocidad del rayo: las computadoras, los automóviles y los dispositivos de comunicación están prácticamente desfasados cuando los llevamos a casa. Pero otros no cambian en absoluto. Una característica intemporal de la vida es la existencia de la adversidad . Todos tenemos un giro en el barril; usualmente varios. Aunque hay muchas claves para recuperarse de los reveses, la práctica espiritual es alta entre ellos. Al reconocer el valor del espíritu, muchos ancianos lo tienen por todos lados.
A veces me he sentido envidioso de la práctica espiritual abierta y dedicada de los residentes en el hogar de ancianos donde proporciono servicios psicológicos 1 . Solo se necesita ver la asistencia del servicio dominical para reconocer los beneficios de la práctica espiritual que motivan y mejoran los significados. Incluso las personas gravemente discapacitadas que hacen poco más fuera de sus habitaciones soportarán el dolor y la incomodidad de asistir a los servicios. En el hogar de ancianos donde trabajo, hay servicios cristianos, pero los beneficios no son exclusivos de ninguna religión específica, o religión organizada en absoluto. La práctica espiritual para los ancianos generalmente se realiza de la manera tradicional de la religión organizada, pero puede funcionar mejor para los demás en las formas de mediación, práctica de gratitud, servicios a los demás o contemplación de la belleza de la naturaleza.
Reconocer que somos parte de algo más grande en esta vida permite una perspectiva para soportar mejor los desafíos de la vida cuando nos golpean. Esta tu abuela sabe mejor que tú.
Referencias
Charles E. Dodgen, Lecciones simples para una vida mejor: inspiración inesperada desde el hogar de ancianos (Amherst, NY: Prometheus Books, 2015).
