"No" a los recortes de fondos para el programa de tratamiento de trauma infantil

En una reciente publicación del New York Times, Post-Traumatic Childhood, la principal investigadora de trauma Bessel van der Kolk escribe sobre la posible pérdida de fondos para National Child Traumatic Stress Network, una organización desarrollada en 2001 para evaluar y desarrollar tratamientos para traumatizados niños en todo el país. El escribe:

La mayoría de los niños traumatizados ahora ni siquiera reciben una evaluación adecuada de salud mental. Además, cientos de miles de ellos están adormecidos por poderosas drogas que ayudan a controlar su "mal comportamiento", pero que no se ocupan de la huella del terror y la impotencia en sus mentes y cerebros. Las drogas pueden sedar, pero no ayudan a los niños a lidiar con el trauma; de hecho, pueden prevenir la recuperación al interferir con el aprendizaje y la formación de relaciones, condiciones previas esenciales para convertirse en adultos que funcionen.

Este párrafo me trajo a la mente un caso particularmente angustioso de mi trabajo anterior como pediatra conductual en una práctica concurrida en un pueblo pequeño. Este niño de ocho años (los detalles han sido cambiados para proteger la privacidad) se mudó recientemente a un nuevo hogar adoptivo en mi ciudad y sus padres adoptivos lo llevaron a verme para recetar medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que había sido diagnosticado por un psiquiatra en otra ciudad a unos 40 minutos de distancia.

A este niño pequeño no solo se le había abusado física y sexualmente desde muy temprana edad, sino que también lo habían sacado de otro hogar de acogida donde supuestamente había agredido sexualmente a otro niño pequeño. Fue impulsivo y distraído en la escuela, síntomas que, de acuerdo con su nueva madre adoptiva, fueron ayudados por su medicación. Ella quería que le recete el medicamento porque el viaje al psiquiatra fue demasiado largo. En el momento en que lo vi, no recibía ningún otro tratamiento además de visitas mensuales al psiquiatra por su medicación.

• El futuro de la mente estadounidense (Pista: victorias de la enfermera Ratched)
• Regalo de la naturaleza
• 7 consejos para una tecnología de desintoxicación
• 8 consejos para ayudar a su niño distraible a tener éxito
• ¿Discapacidad? ¿En la Universidad? Asesoramiento sobre hablar con profesores

Cuando me resistí, diciendo de la manera más suave posible que sus problemas requerían una intervención mucho más intensa de la que podía ofrecer como pediatra, su madre adoptiva estaba indignada. "Pero su psiquiatra dijo que debería ir a ti. Es solo para volver a llenar el medicamento, y simplemente no puedo conducir tan lejos. "Cuando llamé al psiquiatra, horrorizado al saber que ella había respaldado este plan, accedió de mala gana a continuar viendo al paciente, pero dejó en claro que se sentía Solo estaba haciendo la vida de la madre adoptiva más difícil.

No sé si hice las cosas mejor para este niño al insistir en que al menos lo trataría un profesional de la salud mental entrenado. Hablé con el psiquiatra sobre la necesidad de una ayuda más intensiva, pero dada la falta de recursos y la falta de motivación, tanto por parte de la madre adoptiva como del psiquiatra, probablemente esto no haya sucedido. Sin embargo, sentí que no podía confabular con el sistema para calmar los síntomas de este niño en lugar de abordar el trauma subyacente, la "huella del terror y la impotencia" tan elocuente y dramáticamente descrita por el Dr. van der Kolk.

Poco después de este incidente, dejé ese trabajo, en gran parte debido al estándar de atención para el TDAH, donde los niños traumatizados de manera similar a menudo son tratados por pediatras que recetan medicamentos en visitas cada 3 meses. violó mi integridad profesional. En cambio, le escribo para llamar la atención sobre el problema, así como para desarrollar, dentro de una práctica pediátrica, un programa de salud mental infantil que se centre en la prevención.

• No dejes que tus fortalezas se conviertan en tu debilidad
• Una riqueza de tiempo
• Lo que el doctor ordenó
• Cómo la vida rápida (no solo comer comida rápida) conduce a la obesidad
• Cómo las compañías farmacéuticas están controlando nuestras vidas Parte 3

Muchos otros en las áreas de investigación de traumas infantiles, así como la creciente disciplina de la salud mental infantil, están hablando de la necesidad de cambios en la forma en que tratamos a los miembros más vulnerables de nuestra sociedad. Espero que nuestras voces combinadas sean suficientes para llamar la atención sobre el problema y revertir la reducción propuesta del 70 por ciento en la financiación de la Red Nacional de estrés traumático infantil.